El clan materno es una de las unidades socioeconómicas de la sociedad primitiva.
El clan materno es un grupo exógamo de parientes consanguíneos por parte de madre. Este colectivo se distingue por la conciencia de su comunidad, lo que se refleja en nombres genéricos, totemismo . Al mismo tiempo, el clan materno es percibido como “procedente de una matriz”, “un hueso”. El clan materno está presente en varias tribus y pueblos en varios niveles de la sociedad anterior a la clase. Estos incluyen parte de los nativos de Australia, melanesios, indios de América [1] .
En la ciencia soviética, se creía ampliamente que una sociedad tribal en su desarrollo pasa alternativamente por dos etapas: el período del clan materno y el período del clan paterno. Se creía que "en el clan materno, las relaciones de producción de las personas, por regla general, coincidían con las relaciones entre parientes consanguíneos" [2] .