La cartografía médica es una rama especial de la geografía y la cartografía médicas , cuyo objetivo principal es crear mapas que reflejen las características de la distribución geográfica de las enfermedades y el impacto de las condiciones ambientales en la salud humana. Dichos mapas a menudo se denominan mapas médico-geográficos, y sus series consistentes se denominan atlas médico-geográficos .
El surgimiento de la cartografía médica en el sentido moderno conduce al trabajo del médico inglés John Snow , quien, en el curso de estudiar la epidemia de cólera en Londres en 1854, utilizó el método cartográfico. Compiló un mapa de la distribución de casos de cólera en Londres, que se convirtió en uno de los primeros trabajos cartográficos médicos profesionales. En el futuro, el enfoque cartográfico se generalizó en la investigación en el campo de la higiene , la epidemiología , el cuidado de la salud. Un período activo en el desarrollo de la cartografía médica cayó en el siglo XX, especialmente en su segunda mitad. En la década de 1950 se compiló por primera vez el atlas mundial de distribución de enfermedades, que se convirtió en una obra cartográfica fundamental históricamente significativa.
En Rusia, la cartografía médica ha recibido un reconocimiento especial. La separación de esta dirección en una sección independiente de geografía y cartografía médica se produjo en la década de 1960. Durante estos años, se compilaron mapas temáticos de enfermedades focales naturales de la URSS, la estructura de la variedad mundial de malaria, tipos médicos y geográficos de territorios africanos y otros.
La etapa actual de desarrollo de la geografía médica se caracteriza por la introducción de los sistemas de información geográfica . Hasta la fecha, se han creado atlas médico-geográficos de Rusia, dedicados a los problemas de propagación de enfermedades focales naturales, manantiales curativos y plantas medicinales.