Mesta ( español : Mesta , Honrado Concejo de la Mesta ) es una asociación de criadores de ovejas nobles en España que tenían grandes rebaños de ovejas, creada en 1273 por decreto del rey Alfonso X el Sabio con el objetivo de cooperación económica de todas las personas nobles de León y Castilla que se dedicaban a la cría de ovejas. Legislativamente, el concepto de "Lugar" fue consagrado en 1347. Alfonso XI [1] . La 1ª Carta del Lugar fue aprobada en 1379.
Varios historiadores (A.D. Kuzmichev, S.K. Nikitina y otros) consideran que la Mesta es un análogo de los gremios de comercio y artesanía medievales, pero sería más exacto decir que el “Honrado Concejo de la Mesta” fue un ejemplo antiguo de un estado. sindicato _ Etimológicamente, la palabra española "Mesta" se deriva del latín "Mixta" (mezcla), que significa, por supuesto, "animalia mixta" (mezcla de ganado). Los miembros de la Mesta, a diferencia de la mayoría de los nobles españoles, estaban exentos del servicio militar y los deberes de la corte. Lo principal es que tenían el privilegio concedido por el rey de conducir sus rebaños por todo el país (por la meseta central, que llevaba el nombre consonante de Meset ):
Los lances se realizaban por caminos-cañadas especiales , que discurrían por viñedos, dehesas y campos que pertenecían a campesinos y habitantes de las ciudades [2] . Al mismo tiempo, a los propietarios se les prohibió construir vallas en las rutas de conducción de ovejas para proteger sus parcelas, y las ovejas a menudo destruyeron las cosechas. Muchas calles céntricas de Madrid solían ser Cañadas.
Desde 1500, los miembros nobles de la Mesta celebraban dos veces al año (en enero o febrero - en el sur de la Península Ibérica; en septiembre u octubre - en el norte) asambleas, en las que se discutían temas de actualidad y se debatía a los líderes de la Mesta. elegido [3] . A la vuelta de los siglos XV-XVI, el territorio de pastos en España se incrementó significativamente por decretos reales especiales, y las nuevas tierras asignadas para ellos fueron asignadas "para siempre" a los miembros de la Mesta. La redistribución de la tierra, realizada mediante la reducción de la tierra cultivable, se llevó a cabo debido a un aumento de las exportaciones de lana a los países de Europa Occidental.
En un principio, Mesta contribuyó al desarrollo y racionalización de la trashumancia, pero pronto sus actividades, que causaron grandes perjuicios a otras ramas de la agricultura, empezaron a ralentizar su desarrollo en España y fueron el principal motivo del paulatino declive general del sector agrario. de la economía del país en el siglo XVI, así como la importante desertificación de algunas regiones de la península.
Los privilegios reales para los miembros de la Mesta se limitaron significativamente solo a mediados del siglo XVIII, y la propia Mesta como asociación dejó de existir en 1836, cuando ya se abolieron todos los privilegios. La abolición de la Mesta se produjo por varios motivos, entre los que se encontraban tanto las protestas masivas y prolongadas de los campesinos contra el sistema de lances privilegiados, como la pérdida de competitividad de la lana española en el mercado europeo.
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