El mundo del arte es la totalidad de todas las personas que se dedican constante o momentáneamente a la creación artística oa la creación, consumo, almacenamiento, distribución, crítica de obras de arte . Howard Becker lo describe como "una comunidad de personas cuya actividad colectiva, organizada a través de la totalidad de sus ideas sobre los métodos de creatividad generalmente aceptados, da como resultado obras de arte aceptadas en el mundo del arte" (Becker, 1982). Sarah Thornton lo define de esta manera: “Una amplia red de subculturas superpuestas unidas por una creencia en las artes. Tales subculturas están dispersas por todo el mundo, pero en centros culturales como Londres, Los Ángeles o París, su concentración es especialmente alta. (Thornton, 2008)
El término mundo del arte también se utiliza para referirse a los fenómenos e interacciones que tienen lugar entre las personas relacionadas con el arte.
Simon Frith (1996) describe tres mundos del arte que él cree que existen en la industria de la música : el mundo de la música artística , el mundo de la música folclórica y el mundo de la música comercial . Timothy Taylor (2004) relaciona estos tres mundos con los tres géneros musicales más populares: rock , rap y pop , respectivamente.