Una solución multiusuario , multiterminal o terminal le permite organizar en base a una computadora varios lugares independientes - terminales - con la posibilidad de operación simultánea.
El crecimiento en el rendimiento y la mejora en la tecnología ahora permiten resolver una cierta cantidad de tareas al mismo tiempo sin perder velocidad, sin embargo, en un momento solo un usuario puede usar la computadora, por lo que la energía de la PC a menudo está inactiva. Por ejemplo, cuando se trabaja en un procesador de texto o navegador , solo se utiliza una pequeña parte de los recursos de la PC.
Cada monitor debe estar conectado a una salida gráfica. Algunas tarjetas gráficas tienen varias salidas y admiten varios monitores. Por ejemplo, para crear un sistema de 4 puestos, necesitará: cuatro monitores, cuatro teclados USB y cuatro ratones USB (ya que la mayoría de las PC solo tienen dos salidas PS/2). Anteriormente, las placas base en su mayoría tenían solo una ranura PCIe o AGP , y se tenían que usar tarjetas de video PCI . Ahora hay opciones con 2 y 4 ranuras PCIe , por ejemplo en chipsets AMD 790FX, lo que simplifica mucho la tarea de crear sistemas multiusuario.
En los sistemas operativos libres (en particular, basados en Linux), por supuesto, no hay restricciones en el uso de sistemas multiusuario. Los fabricantes de soluciones propietarias basadas en el kernel de Linux pueden imponer restricciones sobre el uso simultáneo en sus acuerdos de licencia. Pero con aquellos programas que funcionan sobre la base de Windows y otros sistemas propietarios, la situación es diferente. El acuerdo de licencia para todos los sistemas Windows personales no permite que varios usuarios trabajen al mismo tiempo. Los sistemas de servidor de Windows permiten que varios usuarios trabajen simultáneamente en una red utilizando la función de Terminal Server. Varios usuarios que se ejecutan en la misma computadora al mismo tiempo requieren el uso de una solución dedicada, Windows MultiPoint Server, pero la política de Microsoft ha generado acusaciones de competencia desleal por parte de proveedores externos.