"Monstruo de Aramberri" es un nombre en clave que se le da a los restos fósiles de un depredador marino gigante perteneciente al suborden Pliosauroides , que fue encontrado en 1985 por un estudiante durante un estudio geológico en Aramberri, Nuevo León , México [1] .
Inicialmente, se pensó que los fósiles pertenecían a un juvenil, de al menos 15 metros de largo, con marcas de dientes en los huesos de un pliosaurio aún más grande. Pero estas acusaciones no están probadas y son controvertidas [2] , y el hecho de que el animal descubierto supuestamente alcanzara los 18 metros de longitud no es más que una ficción mediática [3] . Este pliosauroide fue originalmente identificado erróneamente como un liopleurodon gigante [4] , y esta conclusión errónea fue tratada una vez en el documental de la BBC Walking with Dinosaurs , así como en varios otros programas de televisión. Sin embargo, paleontólogos franceses y alemanes han identificado al monstruo de Aramberri como un pliosaurido gigante que vivió hace unos 140 millones de años en las aguas poco profundas donde ahora se encuentra Aramberri
Aunque inicialmente el espécimen se describió y clasificó incorrectamente, la sugerencia de que este individuo era joven y tenía marcas de mordeduras de otro pliosaurio sigue siendo posible pero no verificada. Las afirmaciones de que el Monstruo de Aramberri es un animal joven se disputan actualmente debido al hecho de que el estado no articulado de los arcos vertebrales en relación con los cuerpos en los grandes pliosaurios es un pedomorfismo [2] . Según se informa, un pinchazo en el cráneo del monstruo de Aramberri podría haber sido dejado por un animal con una corona dental de unos 30 cm [5] . Este es uno de los pliosaurios más grandes conocidos, y quizás incluso el miembro más grande del grupo [3] . Sin embargo, estimaciones de tamaño recientes, que se basan en una comparación de las vértebras cervicales de Aramberri Pliosaurus con las de Kronosaurus (posiblemente un pariente cercano [6] ), arrojan números de longitud más bajos: en promedio, una longitud total de 11,7 metros y un cuerpo masa de 15 toneladas [2] . Una comparación anterior con Liopleurodon indicó una longitud total del animal de unos 15 metros [2] [3] [7] .
El director de las excavaciones fue el Dr. José Guadalupe López Oliva de la Facultad de Ciencias de la Tierra de la Universidad Autónoma de Nuevo León. Otros especialistas involucrados fueron el Dr. Wolfgang Stinnesbeck de la Facultad de Geociencias de la Universidad de Karlsruhe, el Dr. Eberhard ("Dino") Frey y la Dra. Marie Buchy del Museo de Historia Natural de Karlsruhe, Alemania [8] .
Excavaciones:
El 3 de enero de 2003, los restos de un pliosaurio llegaron a Karlsruhe en 14 enormes contenedores. El Museo de Historia Natural de la ciudad de Karlsruhe fue llamado para su reconstrucción.
Los huesos serán preparados por especialistas del museo para su copia. La copia permanecerá en el museo mientras el original regresa a México.
Como el Museo de Historia Natural de Karlsruhe ya no podía aceptar fósiles debido a la carga de trabajo, los restos fueron enviados al Museo del Desierto en Saltillo , Coahuila , y también a México, donde la especialista en reptiles marinos Marie Buchy aún los estudia.
Algunos de los fósiles se encuentran actualmente en exhibición en el Museo de Historia Mexicana , en una exhibición temporal denominada "Fósiles Marinos de Nuevo León, antes mar, ahora montañas" [9] .
En noviembre de 2012, 27 años después del hallazgo del animal, los restos fósiles del Monstruo de Aramberri fueron transportados a la Facultad de Ciencias de la Tierra, en la UANL ubicada en Linares, Nuevo León, México [10]