La ecología del mar es una rama de la geoecología que estudia las comunidades de micro y macroorganismos que habitan las aguas marinas, la relación entre ellas, el estado del mar y el impacto de las actividades humanas en él.
Los organismos marinos se pueden dividir en tres grupos: plancton , bentos y necton .
El ecosistema marino es un complejo espacial dentro del cual tienen lugar interacciones de organismos marinos con otras criaturas y factores físico-químicos. Bajo la influencia de las características de la tierra adyacente, cambian las relaciones de los organismos en el mar. Así, en años secos, cuando el flujo de agua dulce hacia el mar disminuye, la salinidad del agua aumenta notablemente y, como resultado, algunas especies de organismos emigran de la zona, mientras que otras, por el contrario, penetran temporalmente. A menudo, la configuración del terreno influye en gran medida en las condiciones, incluso lejos de la costa. Por ejemplo, penínsulas , cabos pueden ser un obstáculo para el paso de las corrientes marinas y la propagación de organismos marinos. Así, en lados opuestos de la península, tenemos dos ecosistemas completamente diferentes (nos encontramos con este fenómeno, por ejemplo, frente a la costa de la península de Cape Cod)
Con el crecimiento de la urbanización y la industrialización , la cuestión de preservar el agua limpia se vuelve cada vez más aguda para la humanidad. Las aguas residuales de la ciudad se vierten en el mar. La provisión de instalaciones de tratamiento todavía va a la zaga del desarrollo de la industria. Los efluentes industriales pueden contener ácidos, álcalis, aceites y otros compuestos orgánicos e inorgánicos, así como venenos y sustancias radiactivas. La contaminación principal es causada por la agricultura (la escorrentía puede contaminar los ríos con varios pesticidas lavados de los campos agrícolas). La contaminación marina va en aumento. Se puede hacer una clasificación general de los contaminantes químicos: