Una península es una parte de la tierra, bañada por agua por tres lados (mar, lago, río), y el cuarto contiguo al continente, la isla.
La pequeña península se refiere a menudo como un cabo .
La forma de las penínsulas puede ser diferente. Algunas penínsulas están separadas del resto de la masa terrestre por istmos estrechos (es decir, " pequeñas franjas de tierra que conectan partes más grandes de ella " [2] ). Por ejemplo, un istmo entre el continente y una península (el istmo de Chivirkuy ) o un istmo que separa dos masas de agua (el istmo de Malaca separa el mar de Andamán y el golfo de Tailandia del mar de China Meridional ).
Las penínsulas que tienen un área significativa pueden unirse a la masa de tierra no por istmos, sino por bases anchas, que a veces pueden ser incluso más anchas que la parte principal de la península (por ejemplo, penínsulas de los Balcanes , Apeninos , Gydan , Kola , Corea ) .
A diferencia de la isla, el área de la península depende de la corrección de su frontera terrestre. Por ejemplo, la Península Arábiga es la más grande del mundo, con una superficie total de unos 3 millones de km² [4] .
En el sentido cotidiano, los límites de las penínsulas se perciben a veces como líneas rectas que conectan las correspondientes bahías marinas en los puntos de desembocadura de los ríos, lo que no es cierto [5] . Trazar el límite rectilíneo de la península por la línea recta más corta es contrario a la lógica científica ya la práctica de los métodos geográficos; además, los puntos estuarinos de los ríos son un concepto condicional, y las zonas estuarinas que se extienden por varios cientos de kilómetros tienen una estructura compleja y, por lo tanto, requieren un análisis especial para determinar correctamente los puntos de unión del inicio y el final de la frontera con el terreno [ 6] .
La correcta delimitación terrestre de la península, que es un objeto físico-geográfico, es un caso especial de zonificación físico-geográfica, que tiene en cuenta integralmente los factores de diferenciación de la envolvente geográfica y la formación de regiones físico-geográficas [7] . En los casos en que el trazado del borde de la península sea difícil debido a la compleja estructura de las desembocaduras de las bahías formadas por grandes ríos, se realiza lo siguiente [5] :
Para identificar y fijar ambos tipos de límites, se utilizan métodos de modelado de geoinformación: métodos para modelar ubicaciones de paisajes y cuencas hidrográficas elementales de varios órdenes. El límite final de la península se delimita comparando los dos grupos anteriores sobre la base del enfoque de cuenca de acuerdo con las alineaciones finales de los principales ríos que forman las bahías. Como resultado, la península se limita como un geosistema con una estructura de paisaje única, organizada por el flujo de movimiento de materia y energía, que es un área física y geográfica compleja y una región única de manejo de la naturaleza [5] .