El monje marino es un monstruo mítico que supuestamente vive en los mares del norte.
Las historias sobre el "monje marino" se conocen desde principios de la Edad Media. Así es como, por ejemplo, el creador de la primera “historia natural” en alemán Konrad of Megenberg ( en: Konrad of Megenberg ) (1349) caracteriza al extraordinario “pez”:
Monachus marinus. Un monje marino es un monstruo en forma de pez, y la parte superior es como la de una persona; tiene una cabeza, como la de un monje recién tonsurado. Tiene escamas en la cabeza, y alrededor de la cabeza una banda negra sobre las orejas; el aro consiste en cabello, como un verdadero monje. El monstruo tiene la costumbre de atraer a la gente a la orilla del mar, dando varios saltos, y cuando ve que la gente está feliz mirando su juego, corre en diferentes direcciones aún más alegremente; cuando puede apoderarse de un hombre, lo arrastra al agua y lo devora. Tiene una cara que no es del todo como un hombre: una nariz de pez y una boca muy cerca de la nariz.
La primera vez que un monstruo, descrito como “un pez parecido a un monje con una tonsura afeitada en una capucha”, fue arrojado a la costa danesa durante una tormenta en 1546. Según Boethius, esto ya se encontró en la costa escocesa en el Firth . de Forth , también hay evidencia de que tal monstruo fue observado en 1531 por pescadores polacos. Hacia 1550, el “monje marino” cayó en las redes de pesca cerca de la ciudad de Malmö ( Suecia ). Y una vez más quedó atrapada en la red en Dinamarca , como lo demuestran los informes de Arild Hvitfeld en la Crónica del Reino de Dinamarca:
En 1550, un pez inusual fue capturado cerca de Oresund y enviado al rey en Copenhague . Tenía una cabeza humana, y en su cabeza una tonsura monástica. Está vestida con escamas y, por así decirlo, con una capucha monástica . El rey ordenó que se enterraran los peces. Se hicieron varios dibujos del pez y se enviaron a varias personas coronadas y naturalistas de Europa .
Una imagen similar del " obispo naval " también aparece en la literatura europea del siglo XVI.
El "pez" no era demasiado raro, y de vez en cuando aparecía en las redes junto con el arenque . Capturado en 1550, el espécimen se guardó como una "curiosidad" en los sótanos del castillo real de Copenhague , donde fue encontrado y esbozado para su Historia de los animales por Konrad Gesner en Zúrich (1516-1565). Comparando estos dibujos con las antiguas descripciones del "monstruo", el profesor Steenstrup llegó a la conclusión de que estamos hablando de una sepia de diez tentáculos , generalmente pintada en negro y rojo, con ventosas y verrugas en la piel y ventosas en los tentáculos, que son fáciles de tomar desde la distancia para escalas. Por lo tanto, aparentemente, el "monje marino" es una leyenda que surgió de una percepción errónea común: el "dibujo" subconsciente de lo desconocido para los conocidos.
El criptozoólogo Bernard Heulmans, por su parte, quiere ver una morsa en el "monje marino" . También existe una opinión que identifica al "monje de mar" con una raya gigante , en los países alemanes denominado "pez monje" o con una ballena gris .
El monstruo llamado "monje marino" es un personaje de varios juegos de computadora como Lost Kingdoms II y Final Fantasy XI.