El Imperio Nanda es un estado de la India ( Magadha ), que fue gobernado por la dinastía del hijo ilegítimo del rey Mahanandin de la anterior dinastía Shishunaga .
El primer rey Mahapadma Nanda murió a la edad de 88 años, y la dinastía entera gobernó durante unos 100 años. La dinastía Nanda fue derrocada por la dinastía Mauryan .
Mahapadma Nanda fue un oponente y destructor de los clanes Kshatriya , derrotó a numerosos reyes y expandió su territorio al sur del Deccan . El último rey es Dhana Nanda . Plutarco narra sobre la guerra de Maurya contra Nanda .
Los Nanda eran de baja cuna. Según algunas fuentes, el rey Mahapadma era un sudra , según otras, hijo de un barbero y una cortesana . Nanda es la primera dinastía de la India cuyos reyes no pertenecían a la familia Kshatriya.
La dinastía Nanda son los primeros reyes indios en construir un imperio. Recibieron un gran reino de Magadha y deseaban expandirlo tanto como fuera posible. Levantaron un ejército de 20.000 jinetes, 200.000 guerreros, 2.000 carros y 3.000 elefantes. Pero los Nandas fueron incapaces de utilizar este ejército contra los griegos, ya que Alejandro Magno , durante la época de Dhana Nanda, se detuvo en el Punjab .
El Imperio Nanda contaba con una administración bien organizada, un servicio de recaudación de impuestos, una infraestructura avanzada para la época, construía canales y realizaba regadíos.
El rey Chandragupta pudo derrocar el imperio en el 321 a. mi. , quien se convirtió en el fundador de la nueva dinastía Maurya.