La mancha de cría - en las aves - es una zona de la piel del cuerpo sin plumas con vasos sanguíneos desarrollados, con la que el ave presiona contra los huevos y los calienta [1] .
Se forma en aves que incuban huevos en el abdomen y parte inferior del pecho debido a la pérdida de pelusa y parte del plumaje. En pollos , cangrejos de río , pájaros carpinteros , paseriformes y muchos otros, se forma una mancha de cría; en los araos , se forman dos pequeñas manchas (en los araos se fusionan); las gaviotas tienen tres. En los pingüinos emperador y rey , se forman pliegues de piel en la parte inferior del abdomen, una especie de bolsa que cubre el huevo. No se forman manchas de anseriformes, pero antes del período de oviposición, a las hembras les crece una pelusa larga en el vientre, que el ave arranca y cubre el nido con ellas.
En la piel de la mancha de la caspa, la red capilar aumenta, por lo que su temperatura es 1-2 °C más alta que en otras zonas de la piel. Cuando el ave se posa sobre la mampostería, se anida contra los huevos con un punto posado, lo que mejora su calentamiento. Los alcatraces , que no tienen manchas de mosquitos, cubren los huevos con las membranas nadadoras de los dedos estirados de las patas. Los pingüinos y araos que no construyen nidos suelen deslizar sus patas debajo del huevo. Todo esto proporciona calentamiento a la parte superior del huevo, donde se encuentra el embrión.
Los parásitos que anidan, como el cuco , no desarrollan manchas de cría.