La incredulidad en Azerbaiyán se caracteriza principalmente por el rechazo o la duda en los principios básicos de las religiones .
Se han realizado decenas de encuestas y estudios encaminados a determinar el número de creyentes y no creyentes , pero sus cifras difieren significativamente entre sí.
Así, según los resultados del estudio, realizado para el Centro de Recursos de Investigación del Cáucaso, en 2010 se entrevistó a unas 2.000 personas, de las cuales el 28% respondió que la religión es una parte "muy importante" de sus vidas. Dos años después, se volvió a realizar la encuesta, pero luego se entrevistó a aproximadamente 1800 personas, de las cuales el 33% ya informó que la religión es una parte extremadamente importante de sus vidas. Además, otro 44% dijo que la religión es una parte "bastante importante" de su vida diaria. El 23% restante afirmó que la religión es una parte relativamente importante o insignificante de su vida diaria.
A pesar de que el 77 % de los encuestados señaló que la religión es una parte extremadamente importante o bastante importante de sus vidas, solo el 2 % de ellos asiste a un servicio religioso todos los días, el 3 % una vez a la semana o más, el 20 % ayuna ocasionalmente y aproximadamente la mitad nunca lo observa [1] .
En 2012, en el marco de la Encuesta Mundial de Valores ( en ruso: World Values Survey ), se realizó un análisis comparativo de países en cuanto a la importancia de la religión en la vida de las personas. La encuesta se realizó en una escala de cero a uno, siendo 0 "nada importante" y 1 "muy importante". Según los resultados de esta encuesta, el índice de Azerbaiyán fue de 0,52 y ocupó el puesto 33 entre 80 países participantes [2] .
Según una encuesta realizada por WIN-Gallup International en 2012, el porcentaje de personas religiosas era del 44% al 51%. Sin embargo, es interesante que ninguno de los encuestados se presentó como " ateo ". El 5% respondió que no estaba seguro o no sabía [3] . Según los resultados del mismo estudio, en 2017 la situación ha cambiado significativamente, ahora solo hay un 35% de creyentes en el país, un 64% de no creyentes, un 0% de ateos, un 0% de los que no saben o no están seguros [4] . Encuestas similares también se compilaron en 2008, 2009 y 2015, y en base a los resultados de estas encuestas, la edición británica del Telegraph compiló una lista comenzando desde los países con el menor número de creyentes hasta los países con el mayor número. Azerbaiyán en esta lista ocupó el puesto 13 entre los países menos religiosos con solo el 34% de los creyentes [5] . El 54% restante no se considera religioso, el 13% no sabe o no está seguro. Azerbaiyán es también el país menos religioso del Cáucaso [6] .
Según la revista Caucasus & Globalization, el número de personas religiosas que participaron en la encuesta fue del 62,7% y muy religiosas: 6,4%. Al 10,6% de los encuestados le resultó difícil responder. La encuesta también mencionó la importancia de la religión en la vida cotidiana, a lo que los encuestados respondieron de la siguiente manera: para el 11% juega un papel muy importante, para el 25,7% juega un papel importante, para el 41% juega un papel moderado, para el el resto juega poco o ningún papel.
En 2005, se realizó otra encuesta, como resultado de la cual se reveló que el 87% de la población de 12 regiones de Azerbaiyán se consideran religiosos, mientras que alrededor del 10% cree que son más religiosos que ateos, y solo el 1% dice que son ateos [7] .
Según el Pew Research Center, el 99,4% de la población es musulmana según el estudio. [8] [9] El mismo centro de investigación informó en 2010 que el 96,9% de la población es musulmana, y menos del 1% de las personas no se identifican con ninguna religión. [diez]
En 1920, la República Democrática de Azerbaiyán colapsó y en 1922 pasó a formar parte de la URSS [11] . Dado que el ateísmo era una parte importante de la ideología estatal en la URSS [12] , Azerbaiyán también estuvo sujeto a la influencia de las autoridades en relación con la religión. Durante ese período, las mezquitas fueron destruidas; por lo tanto, en 1933 solo funcionaban 33 mezquitas. En 1967, se creó el Museo de Historia del Ateísmo, que después del colapso de la URSS pasó a llamarse Museo Estatal de Historia de la Religión [13] .
La población de Azerbaiyán tuvo que ocultar sus opiniones religiosas debido a la persecución y la apariencia de una amenaza para la vida. Tal "ocultamiento prudente de la fe" está permitido en el Corán y es solo una renuncia temporal y formal a la fe. Sin embargo, el período de abandono temporal de la fe duró desde 1922 hasta 1991, cuando Azerbaiyán recuperó su independencia. 70 años de renuncia forzada a la fe jugaron un papel en la mayor percepción de religiosidad por parte de la población [14] .