Los Países Bajos ( holandés. Nederlanden , lit. "tierras bajas", también holandés. Lage Landen ) - un término para un conjunto de formaciones estatales históricas en los tramos inferiores y en los deltas de los ríos de Europa occidental Rin , Escalda y Mosa : Flandes , Holanda , Brabante , Hainaut , Namur , Zelanda , Limburg , Artois , Luxemburgo , Seigneury Groningen , Utrecht , Mechelen, Tournai, el obispado de Lieja , etc. Así, los límites de la región histórica de los Países Bajos cubrían el territorio correspondiente a la actual Bélgica , los Países Bajos , Luxemburgo y (parcialmente) el norte de Francia .
Inicialmente, el término se refería únicamente a las regiones alemanas bajas ( Alemania Inferior ) y se usaba en oposición a las Tierras Altas. A partir del siglo XVI, el nombre comienza a referirse a regiones como Flandes , Holanda , Brabante y otras tierras de los Países Bajos históricos.
Las fronteras de las formaciones políticas en el territorio de los Países Bajos históricos han cambiado repetidamente a lo largo de los siglos. Las regiones tradicionalmente consideradas como parte de los Países Bajos históricos en diferentes momentos pertenecieron al Ducado de Borgoña , al Sacro Imperio Romano Germánico , a los reyes de Francia y España, etc.
Las fronteras del estado moderno de los Países Bajos cubren el área de los Países Bajos históricos solo parcialmente.