| petrolero "Olterra" | |
|---|---|
| Olterra | |
| Servicio | |
| Armada Real Italiana | |
| Clase y tipo de embarcación | petrolero |
| puerto base | Génova |
| Organización | Marina Real Italiana (propietario no oficial) |
| Fabricante | construcción naval de palmer y co ltd de hierro, |
| Lanzado al agua | 1913 |
| Oficial | 1913 (como base secreta de saboteadores navales desde 1942 ) |
| Retirado de la Armada | 1961 |
| Estado | desmontado en metal |
| Características principales | |
| Desplazamiento | 42000 toneladas |
El buque cisterna de vapor Olterra fue un buque cisterna italiano que encalló cerca de Gibraltar el día que Italia entró en la Segunda Guerra Mundial. El barco sirvió como base secreta para los buzos-saboteadores navales de la 10ª Flotilla MAS de la Marina Real Italiana . El verdadero propósito del barco olvidado y abandonado se conoció solo después de la guerra.
Este buque cisterna a vapor fue construido en el astillero británico Palmer's Ship Building and Iron Co Ltd, en la ciudad de Tyneside en 1913 , por encargo de una empresa alemana. Su nombre original era Osage (Osage). En 1914, el petrolero fue vendido a la compañía petrolera Standard Oil Co en Nueva York y rebautizado como Baton Rouge (Baton Rouge). En 1925, el barco fue vendido nuevamente, esta vez a la European Shipping Company de Londres y rebautizado como Olterra, y en 1930 fue comprado por el empresario italiano (Andrea Zanchi) Andrea Zanchi y destinado al puerto de Génova .
El 10 de junio de 1940, cuando Mussolini declaró la guerra a Francia y Gran Bretaña, Olterra se encontraba en la Bahía de Gibraltar en el puerto de Algeciras ( España ). Tras hacerse a la mar e informar del estallido de la guerra, los tripulantes del barco lo encallaron en la bahía de Gibraltar, cerca de Algeciras, para que no fuera capturado por los británicos, que tenían su base en Gibraltar, que estaba cerca de estos lugares. . Los británicos no prestaron atención al barco abandonado que, al parecer, no podía representar ninguna amenaza militar.
Con la entrada de Italia en la Segunda Guerra Mundial, el mar Mediterráneo se convirtió en escenario de hostilidades entre las flotas de Gran Bretaña e Italia. Sin embargo, los fracasos acompañaron a los italianos en batallas navales abiertas. Por esta razón, el desarrollo de ataques de sabotaje encubiertos en los puertos marítimos británicos en el Mediterráneo comenzó con la ayuda de medios especiales de la unidad secreta italiana de sabotaje de la 10ª flotilla MAS. Estos medios especiales incluían torpedos sumergibles guiados del tipo " Maiale ", un submarino convertido "Shiryo" para su entrega al lugar del ataque o sabotaje, lanchas explosivas tipo MTM , lanchas torpederas tipo MAS, etc.
Pero junto con la planificación de las operaciones, surgieron dificultades en su implementación. Entonces, la base naval británica en Gibraltar , el territorio británico de ultramar en España, era demasiado remota y los saboteadores italianos necesitaban una base cercana para operar en ella, que no estaba allí. Los intentos de actuar de inmediato desde un submarino especialmente diseñado "Shire" no dieron el resultado esperado. Se requería una base en tierra. Gibraltar tenía una importancia clave y estratégica ya que unía el Mediterráneo con el Océano Atlántico . España , en cuyo territorio se encuentra Gibraltar, aunque simpatizaba con los nazis , pero en la Segunda Guerra Mundial, oficialmente, era un estado neutral, lo que significa que no tenía derecho a ceder su territorio a las partes beligerantes. Por estos motivos, los saboteadores italianos empezaron a operar inicialmente desde Villa Carmela, que anteriormente fue adquirida por uno de los saboteadores que tenía ciudadanía española, ya que su esposa era española. Sin embargo, los italianos tenían miedo de quedar expuestos, por lo que se necesitaba otra base, aún más discreta, pero al mismo tiempo cerca de Gibraltar.
Por eso, los italianos no tardaron en recordar su encallamiento frente a Gibraltar, el petrolero abandonado Olterra. En 1942, por iniciativa del ingeniero Piaggio (Antonio Ramognino) Antonio Ramonino, se propuso convertir un petrolero abandonado en una base secreta para los saboteadores de la X Flotilla. Los nadadores italianos y su equipo fueron entregados a Olterra por submarinos y solo de noche. Se cortó una escotilla especial en la parte inferior de la embarcación bajo el agua, a través de la cual los buzos abandonaron el camión cisterna y regresaron a él. Las autoridades españolas, en cuyas aguas se encontraba el Olterra, tenían conocimiento de estas actuaciones, ya que los italianos estaban obligados a entrar en puertos españoles bajo la apariencia de marineros españoles que preparaban la reparación del Olterra para el presunto traslado posterior del barco abandonado. a la flota española. Los propios españoles eran bastante hostiles a los británicos debido a la larga disputa territorial sobre Gibraltar , por lo que hicieron la vista gorda ante las acciones de los italianos.
Por un lado, un posible ataque a Gibraltar era un negocio arriesgado, ya que los británicos, tras los exitosos ataques de saboteadores navales italianos en 1941 en la bahía de Souda y el puerto de Alejandría y un ataque fallido en Malta , aumentaron significativamente la seguridad de todos sus puertos del Mediterráneo. Por otro lado, los británicos, al no saber de la existencia de la base italiana, casi en sus propias narices, no podían imaginar un ataque italiano en un punto tan distante como Gibraltar, lo que, según el segundo, hizo que la base naval de Gibraltar más vulnerable.
Tras los primeros ataques italianos a Gibraltar, los británicos empezaron a sospechar que los españoles habían cedido su territorio a los italianos. Sin embargo, no había evidencia directa de esto. Y nadie podría haber imaginado que las salidas vienen del varado Olterra. Tras la capitulación de Italia y el armisticio con los aliados que entró en vigor el 8 de septiembre de 1943, las operaciones de sabotaje italianas en Gibraltar y en el Mediterráneo cesaron y fueron olvidadas.
En 1945 , tras el final de la guerra, el petrolero Olterra fue devuelto a su antiguo propietario y remolcado a Italia para su reparación. La base de saboteadores navales italianos en el barco abandonado "Olterra" finalmente se ha dado a conocer en todo el mundo. A principios de 1961, el barco fue desguazado en el puerto de Vado Ligure . Y la proa y parte de la popa fueron enviadas al Museo Naval de La Spezia , donde se exhiben como objetos de exhibición con los torpedos guiados por humanos Mayale ubicados en ellos.
Al no tener fuerzas significativas para resistir a los británicos en una batalla abierta, los italianos hicieron frente con bastante éxito a la tarea de las operaciones de sabotaje encubiertas con ataques sorpresa en las bahías y puertos enemigos. El uso de un barco civil olvidado en la agitación de la guerra como base militar secreta se ha convertido en una forma bastante inesperada y original de hacer la guerra en el mar. En el futuro, con base en la experiencia italiana, una operación similar, denominada "Algeciras" , fue emprendida por los argentinos durante la Guerra de las Malvinas de 1982 , cuando intentaron, con la ayuda del grupo táctico de buzos militares "Buzo Tactico", para atacar a los buques de guerra británicos en Gibraltar, donde se reabastecían antes de enviarlos al Atlántico Sur . Sin embargo, los saboteadores argentinos fueron identificados accidentalmente por la policía española y la operación fracasó.