Mayale

"Maiale"  ( en italiano  Maiale - "Pig") es un torpedo guiado por humanos italiano , un arma especial de la Armada italiana durante la Segunda Guerra Mundial . Fue utilizado por unidades de nadadores de combate (destacamento de la flotilla MAS 10 ) para destruir buques de guerra enemigos y transportar barcos en sus bases o amarres.

Historial de creación

La idea de utilizar un torpedo de baja velocidad para realizar actos de sabotaje contra barcos apareció en la Primera Guerra Mundial . Los ingenieros -capitán del 3er grado R. Rosseti y teniente del servicio médico R. Paolucci- desarrollaron un aparato basado en un torpedo alemán de 510 mm, que era propulsado por aire comprimido y tenía control externo. Se colocaron dos cargas en la cabeza del torpedo, de 170 kg de TNT cada una. La explosión se llevó a cabo utilizando un mecanismo de reloj. Las cargas estaban unidas al casco del barco con potentes imanes. La longitud del torpedo era de 8,2 my el desplazamiento de 1,5 toneladas, podía desarrollar una velocidad de 4 nudos y tenía un alcance de 8 a 9 millas. Nadadores vestidos con monos de goma inflados con aire.

Tras varios meses de entrenamiento, se decidió realizar un desvío en el puerto de Pola , donde tenían base los acorazados austriacos. El 31 de octubre de 1918, como consecuencia de la operación italiana, se hundió el acorazado Viribus Unitis , pero el 29 de octubre Austria-Hungría pidió la paz, su flota se preparaba para la rendición . En tales condiciones, no había necesidad de sabotaje.

El trabajo sobre la creación de armas de asalto se reanudó en 1935 , durante el empeoramiento de las relaciones anglo-italianas sobre Etiopía . En vísperas de la Segunda Guerra Mundial, Italia necesitaba urgentemente un arma nueva e inusual que pudiera fabricarse rápidamente y entregar golpes sensibles al enemigo. Esto podría crear condiciones más favorables para la flota italiana en caso de un enfrentamiento con Inglaterra en el Mediterráneo .

Dos jóvenes ingenieros navales , los subtenientes Teseo Tesei y Emilio Toschi, propusieron un proyecto para un torpedo guiado por el hombre capaz de hacer pequeñas transiciones cuando está completamente sumergido. En los talleres de torpedos de San Bartolomeo, La Spezia , se construyeron dos prototipos. En enero de 1936, los inventores realizaron personalmente una serie de pruebas secretas que terminaron con éxito. En el mismo año, comenzó la capacitación del personal.

Descripción técnica

Oficialmente, esta arma se llamaba SLC (Siluro a lenta corsa - torpedo de baja velocidad ). Sin embargo, los pilotos le dieron al SLC el sobrenombre de "Maiale" (cerdo). Quizás este apodo nació por sus caprichosos mecanismos. Tenía una longitud de 6,7 m y un diámetro de 533 mm. El desplazamiento del torpedo fue de 1,5 toneladas. Estaba equipado con un motor eléctrico con una potencia de 1,1 HP, que luego fue reemplazado por uno más potente: 1,6 HP. Permitió que el torpedo se moviera casi en silencio. A una velocidad de 4,5 nudos, el Mayale podía recorrer 4 millas, ya una velocidad de crucero de 2,3 nudos, 15 millas. La tripulación estaba vestida con monos protectores de goma. El suministro de oxígeno en el aparato de respiración fue suficiente para 6 horas. El torpedo podía sumergirse a una profundidad de 30 m, sin embargo, en una posición sumergida, el alcance del Mayale era muy pequeño. En la proa se instaló una ojiva desmontable con una carga de 200 kg . Posteriormente se aumentó a 250 kg, y luego a 300 kg. El mecanismo del reloj le permitió establecer un retraso de hasta 5 horas.

Los pilotos del Mayale estaban sentados uno detrás del otro a horcajadas sobre un torpedo . Sus piernas descansaban sobre un estribo especial. El conductor-oficial estaba cubierto por una placa de metal curva, debajo de la cual se instaló una brújula magnética luminiscente, válvula de ajuste de profundidad, dispositivos de control de motor eléctrico . El piloto controló el torpedo usando una columna de dirección tipo avión. Palancas especiales para llenado y purgado de tanques de lastre . El segundo miembro de la tripulación (generalmente suboficial, buzo) estaba detrás. Estaba separado del conductor por un tanque de inmersión rápida. Detrás de él había un contenedor con herramientas y un aparato de respiración de repuesto .

En total, se construyeron más de 80 Mayales en 1940-43.

Tácticas de aplicación

El torpedo fue entregado al lugar del ataque por un submarino de transporte especialmente equipado. Al principio, los torpedos se fijaban directamente a la cubierta, pero como esto limitaba mucho la profundidad de inmersión del barco (el casco del torpedo solo aguantaba hasta una profundidad de 30 m y luego se deformaba), comenzaron a colocarse en grandes recipientes herméticamente cerrados. Cilindros con puertas de fácil apertura.

El submarino se acerca en secreto a la base lo más cerca posible y toma una posición posicional (se hunde). Dejando el barco por la escotilla, la tripulación revisa su torpedo y, si todo está en orden, enciende el motor y se dirige a la entrada del puerto. Al principio, los conductores mantienen la cabeza fuera del agua y respiran aire exterior, pero cuando corren peligro de ser detectados, utilizan un tanque de inmersión rápida, se esconden bajo el agua y encienden los dispositivos de oxígeno. Habiendo llegado a las barreras, intentan sumergirse debajo de ellas, y si esto no es posible, entonces hacen un pasaje usando un cortador de red neumático. Después de superar las redes, el torpedo se envía al objetivo: el barco, cuya silueta se estudió cuidadosamente de antemano.

El torpedo se sumerge a una profundidad suficiente y se acerca al objetivo a baja velocidad. Cuando la oscuridad se espesa, la tripulación está debajo del objetivo. El motor se detiene y el tanque se sopla, luego, deslizándose por la parte inferior, el conductor encuentra la quilla lateral y le coloca abrazaderas especiales. Al mismo tiempo, el asistente tira del cable hacia la quilla lateral del lado opuesto y lo fortalece con abrazaderas. La ojiva se separa y se une a un cable debajo de la parte inferior del objetivo, donde no hay protección antitorpedo. El mecanismo del reloj del fusible comienza a contar, que funcionará 2,5 horas después de que se haya desacoplado la ojiva. Para embarcaciones más pequeñas, se utilizaron minas pequeñas (alrededor de 5 kg de explosivos), que se sujetaron al fondo de la embarcación con abrazaderas o un imán. Después de la finalización de la minería, la tripulación de Mayale llegó a la orilla en secreto y trató de abandonar el área de operación en silencio.

Uso en combate

Los primeros intentos de uso de combate de torpedos Mayale contra la flota británica no tuvieron éxito. Además, los británicos hundieron dos submarinos que transportaban torpedos (Iride y Gondar).

La operación en Gibraltar el 29 y 30 de octubre de 1940 terminó en un fracaso debido a fallas en el equipo. Tres torpedos fueron lanzados a la bahía de Algeciras, Gibraltar , por el submarino Shire (comandante de 2ª Clase Capitán Borghese ). Uno de los tres torpedos se hundió en solo 30 minutos. El segundo, comandado por el mayor Tezei y el sargento de buzo Pedretti, llegó a la entrada del puerto interior. Sin embargo, aquí fallaron los aparatos de respiración de ambos pilotos, seguidos del aparato de reserva.

Esto obligó a Teseo a abortar la operación. Los italianos hundieron su torpedo y navegaron hacia la costa española. Al igual que la tripulación de otro torpedo hundido, Teseo y Pedretti se reunieron con un agente italiano y, con su ayuda, regresaron sanos y salvos a Italia. El tercer torpedo, bajo el mando del teniente Birindelli y el suboficial de buceo Paccagnini, logró ingresar al puerto militar y acercarse anclado al acorazado Barem, pero aquí falló el motor Mayale. El aparato respiratorio de Paccagnini también se rompió. Birindelli intentó arrastrar la ojiva por el suelo del puerto hasta el acorazado, pero después de 30 minutos comenzó a experimentar síntomas crecientes de envenenamiento por dióxido de carbono. Puso en marcha el mecanismo de relojería y nadó hasta la orilla. El torpedo explotó sin dañar al acorazado y ambos pilotos fueron capturados.

Primeros éxitos

Los italianos lograron lograr los primeros éxitos relativos el 19 y 20 de septiembre de 1941. La inteligencia militar informó que un acorazado , un portaaviones y dos cruceros se encontraban en el puerto de Gibraltar , y fueron elegidos como objetivos principales. El submarino "Shire" entregó nuevamente tres torpedos con tripulaciones a la bahía de Algeciras. Esta vez los británicos tomaron algunas medidas de seguridad. La incursión de Algeciras y el puerto militar estaban constantemente patrulladas por embarcaciones, que periódicamente arrojaban granadas al agua. Las dos tripulaciones del Mayale no pudieron penetrar en el puerto militar debido a las acciones de estos barcos, y eligieron objetivos en la rada exterior. La motonave Durham (10.900 toneladas) y el pequeño petrolero Fiona Shell (2.444 toneladas) fueron minados .

Sin embargo, las acciones de la tercera tripulación (el teniente Vizintini y el buzo Magro) demostraron que el Mayale era capaz de completar la tarea para la que fue diseñado: penetrar en el puerto protegido del enemigo y destruir el barco que se encontraba allí . Evadiendo las lanchas patrulleras, Vizintini se sumergió 11 metros y disparó un torpedo entre los cables de acero que sostenían la red de barrera a través de la entrada del puerto. Pronto salió a la superficie no muy lejos del crucero británico. Decidiendo que no quedaba tiempo para atacar el portaaviones Ark Royal , que estaba estacionado en la parte sur del puerto , Vizintini eligió no un crucero , sino un petrolero cargado como objetivo. Esperaba que el aceite derramado se incendiara y que el fuego engullera todo el puerto. Habiendo colocado la carga en el casco del petrolero, Vizintini y Magro partieron a salvo. A las 6.30 ya se habían reunido con el agente italiano en España. A las 0845, una poderosa explosión partió por la mitad el petrolero de escuadrón Denbidale (8145 toneladas), sin embargo, para decepción de los italianos, el fuego no se inició.

Operación en Alejandría

La operación más exitosa con torpedos Mayale se llevó a cabo la noche del 18 al 19 de diciembre de 1941, cuando se atacó la base de la flota británica en el puerto de Alejandría (Egipto) . El submarino "Shire" lanzó tres "Maiales", que ingresaron al puerto, donde en ese momento se encontraban los acorazados "Queen Elizabeth" y "Valiant", varios destructores y barcos de transporte. Los italianos lograron deslizarse literalmente a través de la puerta en la barrera de la red de auge en la estela de los destructores británicos, que en ese momento ingresaron al puerto. Los torpedos no fueron vistos por las lanchas patrulleras y penetraron con éxito las vallas de red de los acorazados. El teniente de La Penne y el suboficial Bianchi diver iban a atacar el acorazado Valiant .

Aunque el aparato de respiración de Bianchi falló, lo que lo obligó a subir a la superficie, y la hélice del torpedo se atascó, de La Penne logró arrastrarlo por el fondo con las manos durante los últimos metros, luego de lo cual encendió la espoleta de la ojiva . Ambos italianos emergieron al costado del acorazado y fueron hechos prisioneros. Se negaron a responder preguntas y fueron colocados en uno de los interiores del acorazado, no lejos del lugar donde se instaló la carga. Diez minutos antes de la explosión, de La Penne exigió una reunión con el capitán y anunció que la carga estaba a punto de estallar. Todavía estaban en el barco cuando ocurrió la explosión a las 6:20. Unos minutos antes, explotó una carga colocada debajo del fondo del acorazado Queen Elizabeth por el ingeniero-capitán Marseille y el suboficial de buzo Skergat. En ese momento, el propio almirante Cunningham se encontraba en la popa del acorazado. Como recordó, "fue lanzado unos cinco pies en el aire" cuando el enorme casco de la nave se estremeció por la explosión. Marseilla y Skergat fueron hechos prisioneros después de tres días en la costa.

Se suponía que el tercer torpedo, que estaba controlado por el Capitán Martelotta y un buzo , el suboficial Marino, volaría un camión cisterna cargado . Además de la ojiva del torpedo, los pilotos tenían 6 cartuchos incendiarios de carburo de calcio. Habiendo instalado la carga principal debajo del fondo del petrolero "Sagona" (7554 toneladas), los italianos colocaron los fusibles del cartucho para que se incendiaran después de la explosión del petrolero y prendieran fuego al aceite derramado. Pero este truco no funcionó, aunque el Sagona y el destructor Jervis, que estaba estacionado al costado del petrolero, sufrieron graves daños. Martelotta y Marino fueron capturados en la orilla. Como consecuencia del sabotaje, el Valiant perdió 167 m² de la proa de la petanca inferior y sufrió importantes daños internos. Estuvo en reparación hasta julio de 1942. La reina Isabel sufrió aún más. El acorazado tenía 502 m² de doble fondo arrancados y los vagones gravemente dañados, se sentó en el fondo del puerto. Un intento de acabar con el Queen Elizabeth con el Mayale del submarino Ambra el 14 de mayo de 1942 fracasó. El acorazado logró ser reparado y se sometió a una revisión importante en los Estados Unidos , que finalizó en julio de 1943.

A costa de tres torpedos Mayale y 6 tripulantes, lograron cambiar el equilibrio de las fuerzas navales en el Mediterráneo. Sin embargo, el comando italiano no pudo usar la repentina superioridad en los acorazados, aunque luego acusó a los alemanes de no suministrar suficiente petróleo a Italia para las operaciones navales.

Olterra es una base secreta de torpedos

Aunque un submarino es bastante adecuado para transportar torpedos guiados, han aparecido formas nuevas y más efectivas de buscarlo y detectarlo, lo que dificulta el acercamiento encubierto a una base naval. Gran Bretaña ha aumentado significativamente la seguridad de sus puertos en el Mediterráneo. La excepcional situación geográfica de Gibraltar, muy próxima a un país neutral (España), llevó a los italianos a crear una base secreta desde la que los nadadores de combate pudieran atacar a los barcos enemigos con torpedos Mayale. Tal base fue el vapor italiano Olterra , que fue hundido por su tripulación al comienzo de la guerra y quedó varado en aguas españolas.

Dado que el barco iba a ser reparado y vendido a España, fue izado y remolcado hasta el puerto de Algeciras, que está justo enfrente de la zona de aguas del puerto militar de Gibraltar. En la bodega del transporte, se creó una base para los torpedos Mayale y los nadadores de combate. Bajo la apariencia de repuestos y materiales para reparaciones, los torpedos Mayale y todas las herramientas necesarias fueron entregados a Olterra desmontados. Poco a poco, la tripulación fue reemplazada en el barco, bajo la apariencia de marineros civiles, nadadores de combate y especialistas técnicos que llegaron al Olterra. El puerto militar de Gibraltar estaba vigilado las 24 horas. Los nadadores abandonaron el Olterra a través de una escotilla practicada en la parte submarina del casco. Para diciembre de 1942, todo estaba listo para el lanzamiento de tres torpedos. Pronto una fuerte escuadra inglesa entró en Gibraltar : el acorazado Nelson , el crucero de batalla Rinaun , los portaaviones Furies y Formidable. Los italianos programaron el ataque para el 7 de diciembre.

Esa misma noche, las tres tripulaciones abandonaron el Olterra en torpedos y se dirigieron a la entrada de la base. Sin embargo, los nadadores no sabían que la seguridad del puerto, donde ingresaban barcos tan valiosos, se fortaleció significativamente. Aparecieron nuevos barcos equipados con hidrófonos, que cada 2-3 minutos lanzaban cargas de profundidad , lo que aseguraba la derrota de los nadadores en un radio de varios cientos de metros del lugar de la explosión de la bomba. Los primeros tripulantes (los veteranos Vizintini y Magro) llegaron a la entrada del puerto, superaron las barreras y se trasladaron bajo el agua hasta el acorazado Nelson. Cuando el objetivo estaba a unos cientos de metros de distancia, fueron localizados por el hidrófono de una lancha patrullera, inmediatamente se escuchó una explosión de carga de profundidad , luego otra, y ambos conductores murieron. La segunda tripulación (Manisco y Varini) fue vista desde el muelle y disparada con ametralladoras. Se zambulló y trató de escapar, pero fue aturdido desde un bote por cargas de profundidad . Habiendo inundado el torpedo y salido a la superficie, los italianos semiconscientes fueron hechos prisioneros. La tercera tripulación (Chella y Leone) se vieron abrumados por la alarma que sonó en la base cuando todavía estaban lejos de la entrada. El comandante (Chella) decidió sumergirse y sumergirse bajo el agua, pero aturdido por explosiones cercanas de cargas de profundidad , abandonó el ataque. Cuando el comandante salió a la superficie y regresó a Olterra, descubrió que su compañero había desaparecido sin dejar rastro. La operación falló. Durante los interrogatorios, los italianos capturados afirmaron que fueron llevados a la base en un submarino. Los británicos nunca se enteraron del papel de Olterra hasta el final de la guerra.

Este incidente demostró que el tiempo de los torpedos guiados había pasado, la protección de las bases militares se había elevado a tal nivel que se hizo imposible penetrarlas a caballo en un torpedo. Los nadadores de combate se vieron obligados a pasar de atacar buques de guerra en bases protegidas a atacar buques mercantes en carreteras exteriores. Desde septiembre de 1942 hasta agosto de 1943, torpedos guiados por hombres y nadadores de combate hundieron o dañaron gravemente 11 barcos mercantes aliados con un desplazamiento total de 54.200 toneladas. Además, el 10 de diciembre de 1942, el submarino Ambra entregó tres torpedos Mayale y diez nadadores de combate a la incursión de Argel. Hundieron cuatro barcos con un desplazamiento de 22.300 toneladas. En el momento de la capitulación de Italia a bordo del Olterra, se estaban realizando los preparativos para atacar Gibraltar con la ayuda de nuevos torpedos SSB, donde la tripulación estaba cubierta por una carcasa de metal ligero, lo que aumentaba algo su resistencia a las explosiones de carga de profundidad , pero estas los torpedos ya no participaron en las hostilidades.

Véase también

• K-Verbanda

Literatura

En ruso

• Katorin Yu.F. , Volkovsky N.L. , Tarnavsky V.V. Equipo militar único y paradójico. - San Petersburgo. : Polígono, 2003. - 686 p. - (Biblioteca de Historia Militar). - ISBN 5-59173-238-6 , UDC 623.4, LBC 68.8 K 29.
• Junio ​​V. Borghese, Caius Becker "Saboteadores submarinos en la Segunda Guerra Mundial" Editorial AST, Moscú, 2001, 636 páginas, 7000 copias, ISBN 5-17-008535-4

En otros idiomas

• Harald Fock: Marine-Kleinkampfmittel. Bemannte Torpedos, Klein-U-Boote, Kleine Schnellboote, Sprengboote gestern-heute-morgen. Nikol, Hamburgo 1996, ISBN 3-930656-34-5 , S. 20–24.
• Maurizio Brescia: Mussolini's Navy: A Reference Guide to the Regia Marina 1930-1945, Verlag Seaforth Publishing, 2012, ISBN 9781848321151 S. 194 [1]