Saponificación - hidrólisis de un éster para formar un alcohol y un ácido (o su sal, cuando se toma una solución alcalina para la saponificación ):
R−CO−OR' + HOH → R−COOH + R'−OHEl origen del término "saponificación" está relacionado con el método de elaboración de jabón a partir de grasas.
En la industria, la saponificación de grasas y aceites vegetales produce glicerol , ácidos grasos carboxílicos y sus sales, los llamados. jabón (de ahí el nombre).
La saponificación también suele denominarse hidrólisis de nitrilos , amidas y otros derivados ácidos.