| Batalla por Mostar | |
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| Conflicto principal: Guerra en Bosnia y Herzegovina y conflicto croata-bosnio | |
| edificio destruido | |
| Lugar | Mostar , Bosnia y Herzegovina |
Mostar se luchó durante la Guerra de Bosnia , inicialmente en 1992 y luego nuevamente en 1993-1994. Entre abril y junio de 1992, involucró al Consejo de Defensa de Croacia y al Ejército de la República de Bosnia y Herzegovina , luchando contra el Ejército Popular Yugoslavo (JNA) y las Fuerzas de la República Srpska . Esta fase finalizó en junio de 1992 tras el éxito de la Operación Chacal lanzada por el ejército croata y el Consejo de Defensa de Croacia. Como resultado del primer asedio, alrededor de 90 mil habitantes de Mostar se convirtieron en refugiados y numerosos edificios religiosos, instituciones culturales y puentes resultaron dañados o destruidos.
A medida que el conflicto se intensificó y el entorno político cambió, los croatas de Bosnia y los bosnios comenzaron a luchar entre sí, lo que condujo a la guerra croata-bosnia . Entre junio de 1993 y abril de 1994, el Consejo de Defensa de Croacia sitió el este de Mostar , que se concentraba en Bosnia, lo que provocó la muerte de un gran número de civiles, el cese de la ayuda humanitaria, el daño o la destrucción de diez mezquitas y el bombardeo del histórico Puente Viejo . Las hostilidades terminaron con la firma del Acuerdo de Washington en marzo de 1994, que creó la Federación Musulmana-Croata .
Bosnia y Herzegovina ha sido históricamente un estado multinacional. En el censo de 1991 , el 43,7 por ciento de la población eran musulmanes bosnios, el 31,4 por ciento eran serbios, el 17,3 por ciento eran croatas y el 5,5 por ciento se identificaban como yugoslavos [1] . La mayoría de los yugoslavos eran serbios de origen o hijos de matrimonios mixtos. En 1991, el 27% de los matrimonios eran mixtos [2] .
Las primeras elecciones multipartidistas, celebradas en noviembre de 1990 , vieron la victoria de los tres principales partidos nacionalistas , el Partido de Acción Democrática , el Partido Democrático de Serbia y la Commonwealth Democrática de Croacia .
Los partidos dividieron el poder en líneas étnicas, de modo que la bosnia musulmana Aliya Izetbegovic se convirtió en la jefa de la república, el serbio Momchilo Kraišnik en el presidente del parlamento y el croata Jure Pelivan en el primer ministro. El 15 de octubre de 1991, el Parlamento de la República Socialista de Bosnia y Herzegovina en Sarajevo adoptó el "Memorándum de Soberanía de Bosnia y Herzegovina" por mayoría simple [3] [4] . El memorándum encontró acaloradas objeciones por parte de los miembros serbios del parlamento bosnio, quienes argumentaron que las cuestiones relacionadas con las enmiendas constitucionales deberían ser apoyadas por 2/3 de los miembros del parlamento. A pesar de esto, se aprobó el "Memorándum", lo que provocó un boicot al parlamento por parte de los serbobosnios. Durante el boicot, se adoptó la legislación de la república [5] . El 25 de enero de 1992, durante una sesión del Parlamento bosnio, convocó un referéndum sobre la independencia, programándolo para el 29 de febrero y el 1 de marzo [3] .
En septiembre-octubre de 1990, el JNA comenzó a armar a los serbobosnios y a unirlos en una milicia. En marzo de 1991, el JNA había distribuido aproximadamente 51.900 armas de fuego a los paramilitares serbios y 23.298 armas de fuego en poder del Partido Democrático Serbio [6] . El gobierno croata comenzó a armar a los croatas en la región de Herzegovina en 1991 y principios de 1992, esperando que los serbios iniciaran una guerra en Bosnia [7] . También ayudó a armar a la comunidad bosnia. Desde julio de 1991 hasta enero de 1992, el JNA utilizó el territorio de Bosnia y Herzegovina para realizar operaciones militares en Croacia [8] . Durante la guerra en Croacia, el presidente bosnio Alija Izetbegović se declaró neutral en un discurso televisado, afirmando que "esta no es nuestra guerra" y que el gobierno de Sarajevo no tomó medidas de protección ante un posible ataque de los serbobosnios y el JNA [9 ] .
El 25 de marzo de 1991, el presidente croata, Franjo Tuđman , se reunió con el presidente serbio, Slobodan Milosevic , en Karađorđev, supuestamente para discutir la partición de Bosnia y Herzegovina [10] [11] . En noviembre se creó la comunidad autónoma croata de Herceg-Bosna , que afirmó que no perseguía el objetivo de la secesión y serviría como "base jurídica para el autogobierno local". Prometió respetar al gobierno bosnio con la condición de que Bosnia y Herzegovina sea independiente de la antigua y de todo tipo de la futura Yugoslavia [12] . Mate Boban se convirtió en su presidente [13] . En diciembre, Tuđman dijo a los líderes croatas de Bosnia que "no hay futuro para Bosnia y Herzegovina en términos de soberanía" y recomendó que la política croata "mantuviera la soberanía [de Bosnia y Herzegovina] hasta el momento adecuado, ya que ya no es Croacia" [ 14] .
Tras la participación del ejército yugoslavo en la guerra de Croacia , sus unidades fueron consideradas por los croatas de Mostar como fuerza de ocupación. El JNA fue percibido como una fuerza amistosa con los serbios y hostil con los croatas y los musulmanes bosnios . El 4 de febrero de 1992, los croatas locales bloquearon las carreteras de Mostar a Çitluk y Široki Brijeg en protesta por las acciones de los reservistas del JNA en la zona. El 6 de febrero, los serbios bloquearon la carretera de Mostar a Sarajevo [15] . El 29 de febrero y el 1 de marzo de 1992 se celebró en Bosnia y Herzegovina un referéndum sobre la independencia. Los votantes bosnios y los croatas de Bosnia apoyaron activamente la independencia, mientras que los serbobosnios boicotearon en gran medida el referéndum. La mayoría de los votantes votaron por la independencia y el 3 de marzo de 1992 el presidente Alija Izetbegović declaró la independencia de Yugoslavia , que fue inmediatamente reconocida por Croacia. La independencia de la república fue confirmada el 5 de marzo de 1992 por el Parlamento. Sin embargo, los serbios , que constituían un tercio de la población de BiH, boicotearon este referéndum y declararon su desobediencia al nuevo gobierno nacional de BiH, a partir del 10 de abril para formar sus propias autoridades con sede en la ciudad de Banja Luka . El Movimiento Nacional Serbio fue dirigido por el Partido Democrático Serbio de Radovan Karadzic .
El 14 de marzo hubo un intercambio de disparos con el cuartel del JNA en Mostar. Al día siguiente, la gente de Mostar levantó barricadas y exigió la retirada de las fuerzas del JNA. El 25 de marzo de 1992, las fuerzas armadas croatas invadieron territorio bosnio en la región de Posavina, donde llevaron a cabo la masacre de Siekovac . A principios de abril, el ejército croata lanzó una ofensiva contra Kupres con el apoyo del Consejo de Defensa de Croacia . El 8 de abril, los croatas de Bosnia se organizaron en el Consejo de Defensa de Croacia (HVO). [11] . También se unió un número significativo de musulmanes bosnios [7] . El 15 de abril, se formó el Ejército de la República de Bosnia y Herzegovina , el ejército de musulmanes bosnios.
En abril comenzaron los combates en varios lugares de Herzegovina . La segunda región militar del JNA al mando del coronel general Milutin Kukanyatsse enfrentó a partes del 5. ° Cuerpo y el 9. ° Cuerpo en el área de Kupres, previamente capturados por las fuerzas croatas. La Cuarta Región Militar del JNA, comandada por el general Pavle Strugar , comprometió el II y el 13 Cuerpo en la lucha cerca de Stolac y gran parte de la orilla oriental del río Neretva al sur de Mostar. El 7 y 8 de abril, la ciudad de Shiroki Brieg fue atacada por la Fuerza Aérea Yugoslava [15] [16] .
Los ataques de artillería del JNA en los suburbios de Mostar comenzaron el 6 de abril, y desde allí la ciudad fue bombardeada periódicamente por la artillería. Durante la semana siguiente, el JNA ganó gradualmente el control de gran parte de la ciudad. El 9 de abril, las fuerzas del JNA repelieron un ataque de las fuerzas croatas, ahora parte del Consejo de Defensa de Croacia, en el aeródromo militar de Mostar . El 11 de abril, las fuerzas de defensa territorial de los serbios de Bosnia capturaron dos centrales hidroeléctricas cercanas en el río Neretva [16] . El 19 de abril de 1992, el general Momčilo Perišić , comandante del 13.º cuerpo de Bileć en Mostar, ordenó que la artillería atacara los barrios de CIM, Ilići, Bijeli Brijeg y Donja Mahal [17] . Las fuerzas del JNA en Mostar contaban con 17.000 soldados [18] .
En febrero de 1992, en la primera de muchas reuniones, Boban, Josip Manolić , [19] ayudante de Tudjman y ex primer ministro de Croacia , y Radovan Karadzic , presidente de la autoproclamada República Srpska , se reunieron en Graz para discutir la división de Bosnia . y Herzegovina y los traslados de población necesarios [ 13 ] . El 6 de mayo, Karadzic y Boban , sin representantes de los bosnios, se reunieron de nuevo en Graz y concluyeron un acuerdo sobre el alto el fuego [16] y la división territorial de Bosnia y Herzegovina [20] [21] . El acuerdo no incluía a Mostar: los serbios de Bosnia argumentaron que el este de Mostar debería estar en la unidad administrativa serbia, mientras que los croatas de Bosnia creían que todo Mostar debería estar en la unidad croata, según las fronteras de 1939. Bañovinas de Croacia . Las partes finalmente se dispersaron y, al día siguiente, las fuerzas del JNA y los serbobosnios, más tarde rebautizadas como Ejército de la República Srpska (ARS), atacaron posiciones controladas por croatas en la orilla este del río. Aparte de una estrecha franja en la orilla oriental del Neretva, los croatas controlaban Bijelo Polje en el noreste. El JNA tomó posiciones en las colinas que dominan la ciudad desde el este, Hum Hill al sur de la ciudad, varios suburbios en el sur y parte del territorio en el norte [16] .
El ejército croata estaba planeando una ofensiva contra el JNA y el Ejército de la República Srpska, cuyo nombre en código era "Chacal". El objetivo de la operación era liberar Mostar y romper el cerco del JNA sobre la sitiada Dubrovnik . Los preparativos para la operación fueron dirigidos por el General de la Fuerza Aérea Janko Bobetko . Bobetko reorganizó la estructura de mando del HVO. A fines de mayo, las fuerzas del Consejo de Defensa de Croacia lanzaron una serie de ataques contra las posiciones del JNA y la República Srpska en los alrededores de Mostar. El 23 de mayo, el Consejo de Defensa de Croacia capturó el Monte Hum. La Operación Chacal comenzó el 7 de junio, cuando las fuerzas del Consejo de Defensa de Croacia se trasladaron al este y al norte desde Chaplin hacia Stolac y Mostar. En apoyo del ataque principal, el HVO atacó las posiciones del VRS en la orilla occidental del Neretva y el 11 de junio tomó el monte Orlovac y los pueblos de Varda, Cule y Krusevo al suroeste y Jasenica y Slipčići al sur. Al día siguiente, el HVO había expulsado a todas las fuerzas restantes del VRS al este del río Neretva. El 13 de junio, las fuerzas serbias destruyeron dos puentes sobre el Neretva, dejando solo el puente Stary Most, que, sin embargo, resultó dañado. [16] [22]
Mientras tanto, las fuerzas croatas avanzaron rápidamente y llegaron a los suburbios de Mostar el 14 de junio. Para el 15 de junio, el HVO había consolidado su posición en Stolac, y el 4º Batallón HVO en Mostar había capturado el cuartel JNA Severni Logor en Mostar. Para completar la conexión con las unidades de avance del ejército croata y el Consejo de Defensa de Croacia, que avanzaban hacia el norte a través de Buna y Blagaj, las fuerzas del HVO cerca de Mostar, apoyadas por el 4.° Batallón de la 4.° Brigada de Guardias de las Fuerzas Armadas de Croacia. , se trasladó al sur de la ciudad a través de Jasenica [23] . Las dos fuerzas que avanzaban se encontraron el 17 de junio en el Aeropuerto Internacional de Mostar . El HVO despejó el área de Bijelo Polje en el noreste y se movió más al este a lo largo de las laderas del monte Velež . [22] Después de la retirada del VRS del este de Mostar, los serbios fueron expulsados de la ciudad. [24] El 21 de junio, el VRS fue completamente expulsado de Mostar. La ARBiH solo apoyó el avance hacia el este desde la ciudad en un papel menor. En ese momento, el HSO estaba formado por croatas y bosnios. Aunque la línea del frente todavía estaba cerca de Mostar, las fuerzas croatas aseguraron el terreno elevado que domina Mostar en la orilla este del Neretva [22] . El Consejo de Defensa de Croacia comenzó a establecer el control sobre Mostar y, después de la captura de Boban, eliminó a los bosnios de la vida pública y los reemplazó con miembros de la línea dura de la HDZ, estableció barricadas alrededor de la ciudad y restringió la libertad de movimiento de los bosnios dentro y fuera de Mostar [25]. ] .
Mostar resultó gravemente dañada por los bombardeos del JNA durante el asedio. Entre los edificios destruidos o gravemente dañados estaban la Catedral Católica de la Virgen María, la Iglesia Matriz, la iglesia y el convento franciscanos , el Palacio Episcopal (con una colección bibliotecaria de más de 50.000 libros), 12 de 14 mezquitas, un museo histórico, archivos y otras instituciones culturales. Todos los puentes de la ciudad fueron destruidos, solo quedó el puente sobre el Puente Viejo. A mediados de junio de 1992, después de que la línea del frente se desplazara hacia el este, las tropas del Consejo de Defensa de Croacia destruyeron el monasterio ortodoxo de Žitomislić y la Catedral de la Santísima Trinidad fue incendiada por un grupo no identificado [26] . El Ejército Popular Yugoslavo fue acusado de perseguir a personas de nacionalidad no serbia, así como de saquear y quemar propiedades de bosnios y croatas [27] . Alrededor de 90.000 de los 120.000 habitantes de Mostar se convirtieron en refugiados [28] . Miles de bosnios que habían huido de Mostar durante el asedio comenzaron a regresar a la ciudad. Fueron seguidos por muchos refugiados bosnios de otras ciudades bosnias capturadas por el Ejército de la República Srpska [29] .
Según las encuestas de opinión pública realizadas en la década de 2000 por el Centro de Derechos Humanos y Marketing Estratégico de Belgrado, menos del 20% de los encuestados dijeron que el JNA había sitiado efectivamente Mostar [30] .
Aunque las relaciones entre los dos aliados fueron inicialmente amistosas, en la segunda mitad de 1992 comenzaron a deteriorarse [12] . El gobierno croata estaba jugando un “doble juego” [14] en Bosnia y Herzegovina, y “una solución militar exigía Bosnia como alternativa. aliado, pero por la solución diplomática, Bosnia se convirtió en una víctima [31] . El partido de la Mancomunidad Democrática de Croacia (HDZ) , dirigido por Franja Tuđman, ocupó cargos importantes en el gobierno de Bosnia, incluido el cargo de primer ministro y el Ministerio de Defensa, pero a pesar de esto siguió una política separada y se negó a integrar el Consejo de Defensa de Croacia en el ArBiH . [32] Jerko Doko, Ministro de Defensa de Bosnia, dio prioridad al Consejo de Defensa de Croacia en la adquisición de armas militares [32] . En enero de 1992, Tuđman arregló que Stjepan Kljujic, el presidente de la Unión Democrática Croata de Bosnia y Herzegovina , que abogaba por la cooperación con los bosnios para crear un estado bosnio unificado, fuera destituido y reemplazado por Mate Boban , que apoyó a Croacia para anexar croatas. territorio bosnio habitado y Herzegovina [33] [11] . Hubo una división en el partido entre croatas de las regiones étnicamente mixtas del centro y norte de Bosnia y croatas de Herzegovina [34] . También hubo grupos de presión regionales con intereses divergentes dentro del Partido de Acción Democrática , que incluía Sarajevo, Bosnia Central, Herzegovina, Bosnian Krajina y Sandzak [35] .
Izetbegović estuvo bajo una fuerte presión de Tuđman para aceptar que Bosnia y Herzegovina se uniera a una confederación con Croacia, sin embargo, Izetbegović quería evitar que Bosnia y Herzegovina cayera bajo la influencia croata o serbia . Izetbegović objetó que esto socavaría la reconciliación entre bosnios y serbios, haría imposible que los refugiados bosnios regresen al este de Bosnia y por otras razones. Recibió un ultimátum de Boban, en el que le advertía que si no declaraba una confederación con Tuđman, las fuerzas croatas no ayudarían a defender Sarajevo de bastiones a sólo 40 kilómetros de distancia [36] . A partir de junio, comenzaron las discusiones entre bosnios y croatas sobre la cooperación militar y una posible fusión de sus ejércitos [37] . El gobierno croata recomendó trasladar el cuartel general del Ejército de la República de Bosnia y Herzegovina de Sarajevo más cerca de Croacia e insistió en su reorganización para aumentar la influencia croata [38] .
En junio y julio, Boban aumentó la presión bloqueando los envíos de armas que el gobierno bosnio , eludiendo las sanciones de las Naciones Unidas sobre todos los envíos a la antigua Yugoslavia, estaba comprando clandestinamente [39] . El 3 de julio de 1992, la República Croata de Herzeg-Bosna fue declarada oficialmente en una enmienda a la decisión original de noviembre de 1991 [40] [41] . Exigió poder sobre su propia fuerza policial, ejército, moneda y educación. y extendió su influencia a muchas áreas donde los bosnios eran mayoría. Permitió que solo se usara la bandera croata , el dinar croata se convirtió en la única moneda permitida , el croata también fue el idioma oficial y se adoptó el plan de estudios escolar croata . Mostar, donde los bosnios formaban una ligera mayoría, fue nombrada capital de Herceg-Bosna [29] . El 21 de julio, en Zagreb, Izetbegovic y Tudjman firmaron el Acuerdo de Amistad y Cooperación entre Bosnia y Herzegovina y Croacia [42] . El acuerdo les permitió cooperar para contrarrestar la agresión serbia" y coordinar los esfuerzos militares [43] . Puso el Consejo de Defensa de Croacia bajo el mando del Ejército de la República de Bosnia y Herzegovina [44] . La cooperación fue inarmónica, pero permitió la entrega de armas a Bosnia y Herzegovina a través de Croacia, a pesar del embargo de armas sancionado por la ONU [7] , reabriendo los canales bloqueados por Boban [38] .
En el verano de 1992, el Consejo de Defensa de Croacia inició una purga de sus miembros bosnios [45] y muchos se fueron a la ARBiH, al ver que los croatas perseguían objetivos separatistas [46] . Cuando el gobierno bosnio comenzó a enfatizar su carácter islámico, los croatas abandonaron la ARBiH y se unieron al HVO o fueron expulsados [47] . A fines de septiembre, Izetbegovic y Tuđman se reunieron nuevamente e intentaron establecer una coordinación militar contra el VRS, pero fue en vano. [48] En octubre, se rompió el acuerdo y, posteriormente, Croacia desvió suministros de armas a Bosnia y Herzegovina, apoderándose de una cantidad significativa [49] y Boban abandonó la alianza con Bosnia [50] . Desde octubre de 1992, las fuerzas bosnias leales a Izetbegović y reforzadas por voluntarios muyahidines de varios países islámicos han estado luchando contra las fuerzas croatas de Bosnia respaldadas por el ejército croata. [12] En este punto, el conflicto croata-bosnio llegó al punto de fuego de artillería sostenido de ambos lados. En ese momento, el HVO tenía una fuerza de 45.000 y el ARBiH tenía 80.500. Sin embargo, la ARBiH estaba muy mal equipada e incluso a fines de 1993 solo podía suministrar armas de fuego a 44.000 soldados. [51] En noviembre, las fuerzas croatas controlaban alrededor del 20 por ciento del territorio de Bosnia y Herzegovina. Mientras continuaba la escalada, el gobierno de Zagreb envió unidades HV y fuerzas especiales del Ministerio del Interior (MUP RH) a Bosnia y Herzegovina. [48] Božo Rajč, Ministro de Defensa de Bosnia y Herzegovina y miembro de la HDZ [52] culpó al gobierno serbio por la división y pidió a la parte bosnia que "recupere la sobriedad". [48]
Tras la retirada de las fuerzas del Ejército Popular Yugoslavo y el Ejército de la República Srpska de Mostar, se intensificaron las tensiones entre croatas y bosnios. A mediados de abril de 1993, se había convertido en una ciudad dividida, en la parte occidental de la cual prevalecían las fuerzas del Consejo de Defensa de Croacia, y en la parte oriental, donde se concentraba principalmente el Ejército de la República de Bosnia y Herzegovina . El 4º Cuerpo de la ARBiH tenía su base en el este de Mostar bajo el mando de Arif Pasalic [53] [54] . HVO South-Eastern Herzegovina estaba bajo el mando de Miljenko Lasich. [55] La guerra entre croatas y bosnios ya estaba en pleno apogeo en Bosnia central, pero lo peor estaba por venir en Mostar. [56] Varias personas murieron por disparos de francotiradores en Mostar en abril. Ambas partes acordaron una tregua, que no duró mucho. [57] A finales de abril, la guerra croata-bosnia había estallado por completo. El 21 de abril, el Ministro de Defensa de Croacia, Gojko Susak , se reunió con Lord Owen en Zagreb. Šušak expresó su indignación por el comportamiento de los bosnios y dijo que dos aldeas croatas en el este de Herzegovina habían caído en manos serbias en lugar de arriesgarse al control bosnio. [58] El comandante del VRS, Ratko Mladic , dijo que las fuerzas bosnias "expulsarían a los croatas" si no luchaban contra los serbios, y que los croatas estaban "terminados" si los bosnios destruían las centrales eléctricas en el valle de Neretva. [59] Shušak, él mismo un bosniocroata, actuó como un "conducto" para el apoyo croata al separatismo bosniocroata. [60] En su apogeo, la cantidad de dinero de Croacia que financió el HVO superó los $ 500,000 por día. [catorce]
La lucha comenzó temprano en la mañana del 9 de mayo de 1993. La artillería bombardeó los lados este y oeste de Mostar. Sin embargo, la evidencia de cómo comenzó el ataque del 9 de mayo de 1993 sigue siendo muy diferente. [61] [62] En la víspera del 9 de mayo, tanto el HVO como el ARBiH se prepararon para un posible ataque. [63] Los observadores internacionales afirmaron que el HVO lanzó el ataque el 9 de mayo de 1993. [64] El ataque provocó indignación en la ONU. [65] El comandante general de la UNPROFOR , Lars-Erik Wahlgren, lo calificó como un "gran ataque croata". [57] Los miembros de ARBiH declararon que HVO lanzó un ataque contra ARBiH. [66] Según el HVO, la ARBiH atacó el cuartel de Tihomir Mišić controlado por el Consejo de Defensa de Croacia, también conocido como North Logor (Campamento del Norte), en la mañana del 9 de mayo. [66] Sin embargo, no hay órdenes que confirmen que el HVO o el ARBiH lanzaron el ataque el 9 de mayo de 1993. [63]
Durante el juicio de los líderes de Herzeg-Bosna y el Consejo de Defensa de Croacia, el TPIY concluyó que: "El 9 de mayo de 1993, el HVO lanzó un gran ataque contra el Ejército de la República de Bosnia y Herzegovina en Mostar, durante el cual capturó el complejo de edificios de Vranjica, donde se encuentra el cuartel general -Apartamento del Ejército de la República de Bosnia y Herzegovina. En esta operación, que duró varios días, los soldados de HVO volaron la Mezquita Baba Besir. Los soldados de HVO llevaron a cabo arrestos masivos de musulmanes en el oeste Mostar y separó a los hombres de las mujeres, los niños y los ancianos. Hombres pertenecientes al ejército bosnio fueron detenidos en el edificio del Ministerio del Interior y en el "Instituto del Tabaco", donde fueron brutalmente golpeados. Otros hombres, algunos de ellos pertenecientes al Ejército de la República de Bosnia y Herzegovina, entre otros, fueron detenidos y golpeados en la Facultad de Ingeniería Mecánica. Diez soldados de ABiH murieron como resultado de la violencia contra ellos. Mujeres, niños y ancianos del oeste de Mostar fueron enviados al Heliódromo, donde resistieron durante varios días antes de poder regresar a casa [67] .
El HVO expulsó a los bosnios de las áreas controladas por Mostar o los envió a campos en Dretelj , Heliodrom, Gabela y Lubuski , donde los privaron de alimento, los torturaron y los mataron. HVO se volvió pasivo en todos los frentes con VRS o colaboró con ellos. Las excepciones fueron Orashje , Usora y Bihac, donde se mantuvo la alianza con la ARBiH. Tuđman despidió a los altos oficiales del ejército croata que se oponían a la guerra con la ARBiH, y Janko Bobetko fue nombrado jefe del Estado Mayor General de las Fuerzas Armadas de Croacia [68] .
Los principales lugares de combate el 9 de mayo fueron el cuartel de Tihomir Mišić, controlado por el HVO, y el cuartel general de la ARBiH en el oeste de Mostar, en el sótano de un complejo de edificios llamado Vranjica . El 9 de mayo, el edificio fue atacado por artillería pesada y al día siguiente el HVO lo capturó. Más tarde, 10 prisioneros de guerra bosnios fueron asesinados desde uno de los edificios [69] y en los días siguientes estallaron intensos combates callejeros. El 13 de mayo, el comandante de HVO, Miliva Petković, y el comandante de ARBiH, Sefer Halilović , firmaron un acuerdo de alto el fuego, pero la lucha continuó en la ciudad. El 16 de mayo, el HVO capturó un pequeño territorio en la margen derecha del Neretva. La situación se calmó el 21 de mayo y ambos lados continuaron en el frente. [57]
A principios de junio, el HVO controlaba gran parte de Mostar. El HVO incluía cinco brigadas, un regimiento de fuerzas especiales y unos cinco batallones de policía militar. Estas fuerzas también fueron apoyadas por tropas en ciudades del suroeste de Herzegovina, incluidas Lyubushki , Chitluk y Chaplin. Por el contrario, el 4.º Cuerpo de ARBiH solo tenía la 41.ª Brigada de Mostar bajo el mando directo de Mostar. [61] El 4º Cuerpo tenía un total de unos 4.000 hombres, organizados en cuatro brigadas. [70] A principios de 1993, el cuartel general de HVO estimó la fuerza de HVO en su zona operativa en el sureste de Herzegovina en 6.000 oficiales y hombres. [71]
El 30 de junio, la ARBiH capturó el cuartel de Tihomir Mišić en la orilla este del Neretva, la represa hidroeléctrica en el río y los principales accesos al norte de la ciudad. La ARBiH también tomó el control de la región de Vrapcici en el noreste de Mostar. Así capturaron toda la parte oriental de la ciudad. El 13 de julio, ARBiH lanzó una nueva ofensiva y capturó Buna y Blagaj al sur de Mostar. Dos días después, estallaron feroces batallas en el frente por el control de los accesos norte y sur a Mostar. El HVO lanzó un contraataque y recapturó a Boone. [53] La ARBiH no pudo repetir sus victorias en Bosnia central contra el HVO y expulsó por completo a las fuerzas croatas. En la parte occidental de la ciudad, el HVO permaneció bajo control. Luego expulsaron a la población bosnia del oeste de Mostar y miles de hombres fueron enviados a campamentos improvisados, la mayoría de ellos en un antiguo helipuerto cerca del pueblo de Dretel, al sur de Mostar. [56] La ARBiH mantuvo prisioneros croatas en centros de detención preventiva en el pueblo de Potoci, al norte de Mostar , [72] y en el campamento de la cuarta escuela primaria en Mostar. [73] Ambos bandos se calmaron y comenzaron a bombardearse y dispararse entre sí, aunque el armamento pesado superior del HVO causó graves daños en el este de Mostar. [56]
Entre junio de 1993 y abril de 1994, el HVO sitió la parte oriental de Mostar. El TPIY encontró que "durante este período Mostar Oriental y el área de Donja Mahal en el oeste fueron objeto de ataques militares sostenidos por parte del HVO, incluidos disparos intensos y continuos y fuego de artillería. Personas y representantes de organizaciones internacionales Diez mezquitas fueron gravemente dañadas o destruidas El HVO impidió y, a veces, incluso bloqueó por completo el paso de la ayuda humanitaria. Así, la población musulmana se vio obligada a vivir en condiciones extremadamente difíciles, privada de alimentos, agua, electricidad y atención adecuada. Muchas mujeres, incluida una niña de 16 años, fueron violados por soldados de HVO antes de ser forzados a cruzar las líneas del frente hacia el este de Mostar". [67] El HVO disparó más de 100.000 proyectiles en East Mostar. [sesenta y cinco]
Durante el conflicto croata-bosnio, los serbios, que seguían siendo la potencia más fuerte, cooperaron tanto con los bosnios como con los croatas, siguiendo una política de equilibrio local y aliándose con el lado más débil. En el área más amplia de Mostar, los serbios brindaron apoyo militar al lado bosnio. [74] La artillería VRS cesó el fuego sobre la ARBiH en manos del este de Mostar y ametralló posiciones HVO en las colinas que dominan Mostar. [75]
En septiembre de 1993, ARBiH lanzó una operación conocida como Operación Neretva 93 contra el HVO para irrumpir en el sur del valle de Neretva y derrotar al HVO en Herzegovina. Se llevaron a cabo ataques coordinados contra posiciones de HVO en el área. El centro del ataque fue el bastión del HVO de Vrdi al norte de Mostar, pero el HVO logró repeler el ataque. Las fuerzas de ARBiH y HVO tuvieron escaramuzas en Mostar y sus suburbios de Bijelo Polje y Rashtani. La ARBiH ha tenido un éxito limitado, atacando desde la ciudad en tres direcciones. El HVO respondió con un bombardeo de artillería de la parte este de la ciudad el 23 de septiembre y un contraataque ineficaz el 24 de septiembre. El uso de artillería ARBiH y HVO causó más daños a la ciudad, pero ninguna de las partes logró avances significativos. Después de varios días de negociaciones, el 3 de octubre se alcanzó un alto el fuego. Decenas de civiles croatas murieron en aldeas al norte de Mostar durante la operación. [76] [77] El 22 de octubre, Tuđman dio instrucciones a Šušak y Bobetko para que siguieran apoyando a Herzeg-Bosnia, creyendo que "las futuras fronteras del estado croata se deciden allí". [catorce]
Tras el final del asedio del JNA, el Puente Viejo se convirtió en el último puente para conectar las dos orillas del río Neretva . La ARBiH ocupó posiciones en las inmediaciones del puente y fue utilizada por la ARBiH de mayo a noviembre de 1993 para operaciones de combate en la línea del frente, así como por los habitantes de las orillas derecha e izquierda del Neretva como medio de comunicación. y suministro de armas [78] . El puente Stary fue atacado por el HVO en junio de 1993, y el 8 de noviembre un tanque del Consejo de Defensa de Croacia comenzó a bombardear el puente hasta que se estrelló contra el río Neretva al día siguiente. [79] [80]
En una reunión el 10 de noviembre con la dirección de Herceg-Bosna , Tuđman preguntó quién había destruido el puente. La dirección negó su responsabilidad, Boban respondió que "solía recibir tantos bombardeos y lluvias terribles que se derrumbó solo", y Prlic dijo que sus hombres no podían llegar al puente [81] . Tuđman estaba preocupado por limitar la respuesta de la comunidad internacional y los medios. [ 82] El diario estatal croata Vjesnik culpó al mundo por no hacer nada para detener la guerra, y la Radio croata culpó a los bosnios . La destrucción condujo al aislamiento casi total del enclave bosnio de Donja Mahal en la margen derecha del Neretva. Unos días después, la HVO destruyó un puente improvisado en Kamenica construido por la ARBiH en marzo de 1993 [84] . El TPIY en Prlić y otros concluyó que el puente era un objetivo militar legítimo para el HVO, pero su destrucción causó daños desproporcionados a la población civil bosnia de Mostar [85] . El juez presidente Jean-Claude Antonetti emitió una opinión separada y dijo que "un análisis de las imágenes de video no permitió a la Sala establecer más allá de toda duda razonable quién causó el colapso final del Puente Viejo" [86] .
En septiembre de 1993, un intento de reconciliación entre las partes croata y bosnia fue aplastado por los combates en curso en Bosnia central y Mostar y por el hecho de que los bosnios en ese momento no estaban interesados en la paz. En el verano de 1993, Tuđman y Milosevic propusieron sus planes para una unión flexible de las tres repúblicas. Izetbegović dijo que estaría de acuerdo con esto, siempre que la unidad bosnia comprendiera al menos el 30 por ciento del territorio de Bosnia y Herzegovina y tuviera acceso al río Sava y al mar Adriático . La parte serbia estaba lista para aceptar solo el 24 por ciento del territorio y el plan no se implementó. [87] En enero de 1994, Izetbegović presentó a Tuđman dos planes diferentes para la división de Bosnia y Herzegovina, que fueron rechazados [14] .
En febrero de 1994, el Secretario General de la ONU informó que entre 3.000 y 5.000 croatas regulares se encontraban en Bosnia y Herzegovina, y el Consejo de Seguridad de la ONU condenó a Croacia, advirtiendo que si no detenía "todas las formas de interferencia", se tomarían "medidas serias". tomado » [87] [88] . El gobierno bosnio dio una cifra de 20.000, calificándolo de invasión. [89] En el mismo mes, Boban y los intransigentes del HVO fueron expulsados del poder [87] y los "elementos criminales" fueron despedidos de la ARBiH. [90]
El 26 de febrero comenzaron las conversaciones en Washington entre los líderes del gobierno bosnio y Mate Granić , el ministro de Asuntos Exteriores de Croacia , para discutir las posibilidades de un alto el fuego permanente y una confederación de las regiones de Bosnia y Croacia. [91] En ese momento, la cantidad de territorio controlado por el HVO en Bosnia y Herzegovina había caído del 20 al 10 por ciento [92] [93] . Bajo fuerte presión americana [87] . El 1 de marzo se alcanzó en Washington un acuerdo provisional sobre una federación croata-bosnia . El 18 de marzo, en una ceremonia organizada por el presidente estadounidense Bill Clinton , el primer ministro bosnio, Haris Silajdzic , el ministro de Relaciones Exteriores de Croacia, Mate Granić , y el presidente de la República croata de Herceg-Bosna, Krešimir Zubak, firmaron un acuerdo de alto el fuego . El acuerdo también fue firmado por el presidente bosnio Alija Izetbegović y el presidente croata Franjo Tuđman, poniendo fin de manera efectiva a la guerra croata-bosnia. Según el acuerdo, el territorio unido en manos de las fuerzas gubernamentales croatas y bosnias se dividió en diez cantones autónomos [91] .
Aunque el HVO tenía la ventaja en las armas, la batalla de Mostar terminó indecisa y la ciudad se dividió en dos por motivos étnicos. [94] [95] Mostar estuvo bajo la administración de la Unión Europea por un período provisional de dos años, durante el cual se reintegraría como una "administración única, autosuficiente y multiétnica". El 23 de mayo, la ONU concluyó un acuerdo sobre la libertad de movimiento en la región de Mostar, pero los residentes de la ciudad de Mostar aún no podían viajar de este a oeste. Ambos acuerdos fueron protestados en el oeste de Mostar por los líderes croatas. El obispo de Mostar argumentó que era una ciudad de mayoría croata que formaba parte de la católica Herzeg-Bosnia y que la administración de la UE no era la voluntad del pueblo [96] .
Unos meses después de la firma del Acuerdo de Washington, el gobierno croata continuó con una política de irredentismo . Según un informe de la lista de Novi , Ivic Pasalic, quien fue un asesor clave de Tuđman y actuó en su nombre, encabezó una delegación de tres hombres cerca de Banja Luka para discutir con Karadzic la partición de Bosnia y Herzegovina. En la reunión, Karadzic propuso un intercambio de territorios y población, lo que interesó mucho a Tudjman [14] .
Como consecuencia del asedio, murieron unas 2.000 personas [97] [98] . Según el informe de Eva Thabo, que fue utilizado por el TPIY , al menos 539 personas murieron desde mayo de 1993 hasta el final del conflicto de Mostar Oriental. Este número no incluye 484 muertes, cuyo lugar de muerte se desconoce, pero ocurrió durante el asedio. De los 539 muertos, el 49,5% eran civiles y el 50,5% combatientes [99] .
Antes de la guerra, el municipio de Mostar tenía una población de 43.037 croatas, 43.856 bosnios, 23.846 serbios y 12.768 yugoslavos [100] . Mostar West, Mostar Southwest y South Mostar tenían mayorías croatas relativas, Mostar North y Mostar Old Town tenían mayorías relativas bosnias, y Mostar sureste tenía mayorías absolutas bosnias. Según datos de 1997, los municipios con una mayoría relativa de croatas en 1991 pasaron a ser totalmente croatas y los municipios con una mayoría de bosnios pasaron a ser totalmente bosnios. [101] Debido al desplazamiento de personas de otras ciudades de Bosnia y Herzegovina durante la guerra, hubo más de 30.000 personas desplazadas en el este de Mostar desde el este de Herzegovina, Stolac, Chaplina y refugiados del centro de Bosnia, Sarajevo, Jablanica y Konjica. En el oeste de Mostar, parece haber un proyecto deliberado del gobierno croata para reasentar allí a los croatas a fin de establecer un control demográfico y político. El International Crisis Group señaló que "la estrecha mayoría de bosnios en 1991 se convirtió en una mayoría sustancial de croatas". [102]
Mostar se convirtió en la ciudad más dañada de Bosnia y Herzegovina. La zona más afectada fue la poblada bosnia al este de Mostar y la parte bosnia del oeste de Mostar, donde entre el 60 y el 75 por ciento de los edificios quedaron destruidos o gravemente dañados. En el oeste de Mostar, poblado por croatas, alrededor del 20 por ciento de los edificios resultaron gravemente dañados o destruidos, principalmente en el lado occidental de la línea de hostilidad en el bulevar [103] . Se estima que 6.500 de las 17.500 viviendas de la ciudad resultaron afectadas [102] .
Después del final de la Guerra de Bosnia, surgieron planes para reconstruir el puente: el Banco Mundial , la UNESCO , el Fondo Aga Khan para la Cultura y el Fondo Mundial de Monumentos formaron un equipo para supervisar la reconstrucción del Puente Viejo y el centro histórico de Mostar. . Italia , los Países Bajos , Turquía , Croacia y el Banco de Desarrollo del Consejo de Europa, así como el gobierno de Bosnia , proporcionaron fondos adicionales . En octubre de 1998, la UNESCO estableció un comité internacional de expertos para supervisar el diseño y la renovación. Se decidió construir un puente lo más parecido posible al original, utilizando las mismas tecnologías y materiales [104] . El puente fue reconstruido con materiales locales por la empresa turca Er-Bu Construction Corp utilizando técnicas de construcción otomanas. [105] Se usó piedra Tenelia de las canteras locales, y buzos del ejército húngaro retiraron piedras del puente original del río que se encuentra debajo. La reconstrucción comenzó el 7 de junio de 2001 y su inauguración tuvo lugar el 23 de julio de 2004 [104] [106] .
Los líderes del Consejo de Defensa de Croacia ( Jadranko Prlić , Bruno Stojić, Milivoj Petković, Valentin Corić, Berislav Pušić y Slobodan Praljak ) fueron condenados en 2013 por el veredicto de primera instancia del TPIY por crímenes de guerra durante la Guerra de Bosnia. En su sentencia, la Sala constató que durante la presencia del Consejo de Defensa de Croacia en Mostar, miles de musulmanes bosnios y otros no croatas fueron expulsados de la parte occidental de la ciudad y obligados a trasladarse a la parte oriental . El comandante de la ARBiH , Sefer Halilovic , fue acusado por el Tribunal Internacional para la ex Yugoslavia de crímenes de guerra cometidos durante la Guerra de Bosnia, pero luego fue declarado inocente [107] . En 2007, el Tribunal de Bosnia y Herzegovina declaró culpables a ocho ex soldados de la ARBiH de crímenes contra prisioneros de guerra croatas en Mostar [73] . Cuatro ex miembros del Consejo de Defensa de Croacia fueron condenados en 2011 por crímenes contra bosnios en la prisión de Vojno. En 2014, comenzó el juicio de cinco ex soldados de la ARBiH acusados de crímenes contra los croatas en el pueblo de Potoci, cerca de Mostar [72] .