| Visión | |
| Hotel Nacional de Cuba | |
|---|---|
| español Hotel Nacional de Cuba | |
| 23°08′35″ s. sh. 82°22′50″ O Ej. | |
| País | |
| Ubicación | la Habana |
| Estilo arquitectónico | eclecticismo y art déco [2] |
| Arquitecto | McKim, hidromiel y blanco |
| fecha de fundación | 1930 |
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El Hotel Nacional de Cuba ( español : Hotel Nacional de Cuba ) es un hotel histórico en La Habana , la capital de Cuba , en el estilo ecléctico español , inaugurado en diciembre de 1930. Se encuentra ubicado frente al mar en la zona del Vedado , sobre el cerro Taganana, desde donde se abre una magnífica vista del Malecón , el puerto habanero y la ciudad [3] .
En la base de la planta del Hotel Nacional de Cuba se encuentran dos cruces griegas . La mayoría de sus habitaciones ofrecen vista al mar. Sus seis plantas cuentan con 74 habitaciones y una superficie de 5912 m². El octavo (último) piso incluye 66 habitaciones y un área de 4675 m². En su base, el edificio ocupa un área que cabe en un rectángulo de 523 pies (159 m ) por 265 pies (81 m ). La estructura del edificio se basa en un armazón de hierro, mientras que sus elementos decorativos, incluyendo detalles en la planta baja, columnas, revestimiento de paredes y muchos otros, están hechos de piedra caliza coralina [4] . El hotel fue construido por la firma de ingeniería estadounidense Purdy and Henderson y diseñado por la firma de arquitectura de Nueva York McKim, Mead & White . Combina muchos estilos arquitectónicos como el sevillano , el antiguo romano , el morisco y el art déco . El pórtico de entrada, realizado en estilo palladiano, incluye dos capiteles de columnas estilizadas y sillería en las esquinas de piedra caliza coralina. La construcción del hotel fue financiada por el National City Bank de Nueva York [5] .
El hotel fue construido en 14 meses en el cerro Taganana, sitio de la batería de artillería de Santa Clara , que data de 1797. Parte de él se ha conservado en los jardines del hotel, incluidos dos grandes cañones costeros que datan de finales del siglo XIX.
El hotel abrió sus puertas como Hotel Nacional de Cuba el 30 de diciembre de 1930 y fue administrado por los gerentes estadounidenses del Plaza Hotel , Savoy Plaza y Copley Plaza [6] .
En 1933, luego del golpe de estado de Fulgencio Batista el 4 de septiembre de ese año contra el gobierno de transición, el hotel sirvió como residencia para Sumner Welles , el enviado especial del presidente estadounidense Franklin Roosevelt , enviado a Cuba para mediar en la crisis, y también se convirtió en el sitio de un sangriento sitio en el que oficiales cubanos del ejército, que jugaron un papel importante en el derrocamiento de Gerardo Machado el 12 de agosto de 1933, fue enfrentado por los rangos inferiores y soldados del ejército cubano. Su último ataque decisivo al hotel (2 de octubre de 1933) causó grandes daños al edificio, incluidas marcas de proyectiles y agujeros de bala, y pasó a la historia como la Batalla del Hotel Nacional de Cuba .
El desarrollador de bienes raíces de Chicago, Arnold Kirkeby , compró el hotel a principios de la década de 1940 y lo administró durante más de 10 años como parte de su cadena de hoteles Kirkeby. Las reuniones de la mafia tuvieron lugar en el hotel [7] . En diciembre de 1946, el hotel fue sede de la Conferencia de La Habana , una reunión de líderes del hampa estadounidense encabezada por Lucky Luciano y Meer Lansky , que también incluía a Santo Trafficante, Jr. , Frank Costello , Albert Anastasia , Vito Genovese y muchos otros. El director Francis Ford Coppola retrató esta conferencia en su película El Padrino II [ 8] [9] .
A mediados de la década de 1950, Kirkeby Hotels vendió el hotel al promotor inmobiliario de Nueva York William Seckendorf [10] . Para 1955, Lansky logró convencer a Batista para que le diera una participación en Nacional. Ese mismo año, InterContinental Hotels Group , propiedad de Pan American World Airways , compró el hotel a Seckendorf. Alphonse Landa, un destacado abogado de Washington, representó a Pan American World Airways y, al mismo tiempo, hizo arreglos para que otros clientes adquirieran acciones en la propiedad. Dave Beck , presidente de International Brotherhood of Truck Drivers , y Roy Fruehauf de Fruehauf Trailer Corporation fueron accionistas silenciosos durante al menos dos años. Fruhauf vendió su participación en el hotel en mayo de 1957; otros inversionistas perdieron todo después de que Castro llegó al poder [11] . Lansky planeó ocupar un ala del hotel de 10 pisos y crear apartamentos de lujo para grandes apostadores. Batista apoyó la idea de Lansky a pesar de las objeciones de expatriados estadounidenses como Ernest Hemingway . Influenciado por Lansky, se renovó un ala del gran vestíbulo para incluir un bar, un restaurante, una sala de exposiciones y un casino de lujo. Estaba dirigido por Lansky y su hermano Jake, con Wilbur Clark como gerente formal . Fue inaugurado en 1956 por Eartha Kitt [13], quien se convirtió en el primer huésped negro en la historia del hotel [14] . Los casinos y los clubes inmediatamente tuvieron mucho éxito. Según un artículo inédito enviado al Archivo de Información de Cuba en 1956 o 1957, "el bar estaba a cargo de cantineros locales, y el casino estaba a cargo de señores de Las Vegas" [15] . En la primavera de 1957, el casino, subarrendado por el hotel a Lansky a cambio de un alquiler considerable, generaba tanto dinero como los casinos más grandes de Las Vegas. A fines de 1958, el casino fue vendido a Michael McLaney y Carroll Rosenbloom .
Después de la Revolución Cubana, en enero de 1959, los casinos de La Habana se cerraron brevemente, pero se reabrieron rápidamente después de las protestas de los trabajadores de los casinos que perdieron sus trabajos. Fidel Castro nacionalizó el hotel el 20 de marzo de 1960 y cerró definitivamente el casino en octubre de 1960, casi dos años después del derrocamiento de Batista.
El jardín del hotel alberga un museo dedicado a su papel en la Crisis del Caribe de 1962, cuando se instalaron cañones antiaéreos en el sitio de la batería de Santa Clara y se construyó una extensa red de túneles debajo del edificio, ahora abierto al público durante visitas guiadas [16] .
Después de muchos años de abandono debido a la disminución del turismo después de la revolución, el hotel se utilizó principalmente para alojar a diplomáticos visitantes y funcionarios de gobiernos extranjeros. El colapso de la URSS en 1991 obligó al Partido Comunista de Cuba, preocupado por las reservas de divisas, a reabrir Cuba a los turistas.
En 1956, el cantante Nat King Cole firmó un contrato para actuar en Cuba y quiso hospedarse en el Hotel Nacional de Cuba, donde fue rechazado por su color de piel negro. Anteriormente, historias similares sucedieron con Josephine Baker [7] , Joe Louis , Marian Anderson y Jackie Robinson . Cole cumplió su contrato dando un concierto en el club Tropicana , que fue un gran éxito [17] . Al año siguiente, regresó a Cuba para otro de sus conciertos, interpretando muchas canciones en español. Ahora hay un busto y una máquina de discos en su honor en el Hotel Nacional de Cuba.
Jean-Paul Sartre se hospedó en el hotel inmediatamente después de la revolución, en 1960, con su esposa, la filósofa Simone de Beauvoir [18] . La pareja entrevistó al Che Guevara , y Sartre escribió el artículo "Sartre visita Cuba", que se publicó en La Habana en 1961, relatando sus vivencias. Desde entonces, la habitación de hotel en la que se alojó lleva su nombre.
Yuri Gagarin visitó Cuba en julio de 1961, el mismo año en que realizó su vuelo. En memoria del primer cosmonauta de la Tierra el 5 de mayo de 2015 se erigió un busto en el hotel .
En sus más de 80 años de historia, el Hotel Nacional de Cuba ha recibido a importantes y famosos invitados, entre ellos políticos, artistas, actores, deportistas y escritores como Winston Churchill , Duque y Duquesa de Windsor , Jimmy Carter , Frank Sinatra , Ava Gardner , Rita Hayworth , Mickey Mantle , Johnny Weissmuller , Buster Keaton , Jorge Negrete , Agustín Lara , Rocky Marciano , Tyrone Power , Rómulo Gallegos , Errol Flynn , John Wayne , Marlene Dietrich , Gary Cooper , Marlon Brando , Ernest Hemingway , Jean Paul Sartre , el científico Alexander Fleming , el gobernador de Minnesota Jesse Ventura [19] y numerosos jefes de Estado iberoamericanos y monarcas europeos.
La Batería de Santa Clara estaba ubicada en lo alto de una colina que incluía una de las cuevas más famosas de la isla. El cerro Taganana, situado en el promontorio costero de Punta Brava cerca de la bahía de San Lázaro, toma su nombre de una cueva canaria donde se refugió la princesa guanche Cataysa. Esta niña de 7 años de Taganana (Tenerife), junto con otros cuatro adolescentes (Cataita, Inopona, Cherohisa e Ithaisa), fue capturada y vendida como esclava por los castellanos en Valencia en abril de 1494. Se cree que después pasó el resto de su vida en algún lugar de España como menina con alguna mujer de la alta sociedad española [20] .
El escritor cubano Cirilo Villaverde inmortalizó la imagen de Cataysa en su obra "La Cueva de Taganana" ( español : La Cueva de Taganana ) [3] .