El fotocromismo , o tenebescencia, es un cambio reversible en el color de una sustancia bajo la acción de la luz visible, ultravioleta. La exposición a la luz provoca reordenamientos atómicos en una sustancia fotocrómica, un cambio en la población de niveles electrónicos. Paralelamente a un cambio de color, una sustancia puede cambiar su índice de refracción, solubilidad, reactividad, conductividad eléctrica y otras características químicas y físicas. El fotocromismo es inherente a un número limitado de compuestos orgánicos e inorgánicos, naturales y sintéticos.
Hay fotocromismo químico y físico :
Existen los siguientes tipos de materiales fotocrómicos: soluciones líquidas y películas poliméricas que contienen compuestos orgánicos fotocrómicos (espiropiranos, ditizonatos y ftalocianinas metálicas, hidrocarburos policíclicos, etc.); silicatos y otros vidrios inorgánicos con microcristales de halogenuros de plata distribuidos uniformemente en su volumen, cuya fotólisis provoca el fotocromismo; cristales de haluros de metales alcalinos y alcalinotérreos activados con varios aditivos (por ejemplo, CaF 2 /La,Ce; SrTiO 3 /Ni,Mo).
Estos materiales se utilizan como filtros de luz de densidad óptica variable en protección ocular y dispositivos de radiación de luz, medios de grabación sensibles a la luz en dispositivos para grabar y procesar información óptica y en tecnología láser.
Lentes fotocromáticasLas lentes fotocromáticas , también conocidas como "camaleones" , se oscurecen cuando se exponen a la luz ultravioleta . En una habitación donde no hay luz ultravioleta, se iluminan gradualmente.
Las lentes fotocromáticas están hechas de vidrio ; policarbonato y otros plásticos . Los lentes fotocromáticos generalmente se oscurecen en presencia de UV y se iluminan en ausencia en menos de un minuto, pero la transición completa de un estado a otro ocurre de 5 a 15 minutos. [una]