Un paralelepípedo de Fresnel es un prisma que polariza la luz a polarización circular.
Cuando la luz se refleja dentro del vidrio, el haz reflejado consta de dos haces con polarización s y p . Fresnel descubrió que cuando se refleja desde la superficie del vidrio en un ángulo cercano a los 55 °, la diferencia de trayectoria de estos rayos es Obviamente, después de dos reflexiones de este tipo, los rayos tendrán una diferencia de trayectoria de a, lo que significa que la luz se polarizará en un circulo.