| Juan Pelham | |
|---|---|
| inglés Juan Pelham | |
| John Pelham como cadete de West Point en 1858 | |
| Fecha de nacimiento | 7 de septiembre de 1838 |
| Lugar de nacimiento | Alejandría, Alabama , Estados Unidos |
| Fecha de muerte | 17 de marzo de 1863 (24 años) |
| Un lugar de muerte | Culpeper ( Virginia) |
| Afiliación | KSHA |
| tipo de ejercito | artillería |
| Años de servicio | 1861-1863 (KSHA) |
| Rango | Mayor (KShA) |
| Batallas/guerras | |
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John Pelham ( Pelham inglés John Pelham ; 7 de septiembre de 1838 - 17 de marzo de 1863 ) fue un oficial militar estadounidense, oficial del Ejército Confederado durante la Guerra Civil , que comandó un destacamento de artillería a caballo en la división de Jeb Stuart . Fue conocido por su talento militar y coraje personal, así como por su importante contribución a la teoría del uso de la artillería ligera. Es especialmente famoso por su apoyo de fuego a las divisiones de Jackson en las batallas de Antietam y Fredericksburg , donde uno de sus cañones retrasó el avance de la división de George Meade durante una hora . Murió en la primavera de 1863 en la batalla de Kelly Ford [1] .
Nacido en Alabama , en el condado de Benton (ahora Calhoun ), Pelham fue el tercer hijo del Dr. Atkinson y Martha Pelham. Tenía seis hermanos, todos los cuales luego sirvieron en el Ejército Confederado. La familia descendía de Peter Pelham, quien nació en Chichester , Inglaterra y se fue a América en 1726. Su hijo Charles nació en 1748 y sirvió como mayor en el 1er Regimiento de Virginia durante la Guerra Revolucionaria . Después de la guerra, Charles se casó con Isabella Atkinson y en 1797 tuvieron un hijo, Atkinson, padre de John Pelham. El 22 de diciembre de 1833, Atkinson se casó con Martha McGee en Filadelfia y, después de 1837, la familia se mudó a Alabama [2] .
En marzo de 1856, Pelham fue admitido en la Academia Militar de West Point por recomendación del senador Miles Washington Abernathy. Entre sus compañeros de clase estaban Edelbert Ames (futuro General del Ejército Confederado), Orville Babcock [''i'' 1] , Judson Kilpatrick y Emory Upton [3] . Los maestros e instructores de Pelham incluyeron a William Hardy , John Pegram , John Scofield , John Reynolds , John Gibbon y Charles Field , entre otros .
Pelham debía graduarse de West Point en julio de 1861, pero la guerra lo impidió. El 11 de enero, Alabama se separó de la Unión, pero Pelham todavía esperaba graduarse. El 1 de febrero se produjo la secesión de Texas , y ese mismo día su padre le envió su permiso oficial para abandonar la Academia. El 27 de febrero, Pelham y Thomas Rosser escribieron una carta al presidente de la Confederación, Jefferson Davis , solicitando orientación sobre cómo renunciar a la Academia, pero no recibieron respuesta. Todavía dudó, pero el 12 y 13 de abril de 1861 tuvo lugar la batalla por Fort Sumter , y el 17 de abril, Pelham presentó una carta oficial de renuncia y abandonó la Academia en la noche del 22 de abril [5] .
Pelham hizo un largo y peligroso viaje por todo el país hasta Alabama, donde trató de entrenar a los reclutas, pero no tuvo éxito, por lo que decidió unirse al ejército de campaña. El 15 de mayo, su solicitud fue aprobada y Pelham fue asignado a la artillería con el grado de primer teniente y enviado a Lynchburg, Virginia. De allí fue destinado al Ejército de Shenandoah , y el 15 de junio llegó a Winchester, al Cuartel General del Ejército. Fue enviado a la batería del Capitán Ephraim Elbertis, que incluía 62 personas, 4 cañones de seis libras y 43 caballos [6] . Esta batería era conocida como Artillería Sabia [ 7 ] .
En julio, el ejército federal comenzó a atacar Manassas y el ejército de Shenandoah fue transferido para unirse al ejército de Pierre Beauregard en Manassas. Cuando llegó la batería, el capitán Elbertis enfermó y Pelham tomó el mando [''i'' 2] el 21 de julio . El mismo día comenzó la primera Batalla de Bull Run . El ejército federal atacó el flanco izquierdo del ejército de Beauregard , y comenzó a transferir fuerzas adicionales al sector peligroso, en particular, la brigada de Francis Bartow , quien llamó a la batería de Pelham detrás de él. Cuando llegó Pelham, las brigadas de los generales Bee y Bertow ya se estaban retirando a Henry's Hill, donde Thomas Jackson había desplegado su brigada . Jackson ordenó a Pelham que tomara posición en el flanco derecho de la brigada. Desde esta posición, la batería disparó contra las unidades federales que avanzaban. Cuando la situación se volvió peligrosa y Jackson ordenó que la artillería se retirara a la retaguardia, Pelham vio que la brigada federal de Sherman salía para flanquear a Jackson. Canceló la retirada y abrió fuego con metralla, lo que obligó a Sherman a retirarse. En esta batalla, la batería de Pelham perdió solo 2 hombres muertos [8] [9] .
En septiembre, Pelham fue transferido de la batería Elbertis a la batería Culpeper del capitán George Grove. En el mismo mes, Jeb Stuart se convirtió en general de brigada y decidió crear una unidad de artillería a caballo en su brigada de caballería. El 11 de noviembre, el Secretario de Guerra aprobó esta formación y el 29 de noviembre, ante la insistencia de Stuart, Pelham fue nombrado su comandante. Stewart también solicitó que se le diera a Pelham el rango de capitán, pero esta solicitud no fue concedida. Pelham se comprometió con entusiasmo a mejorar su batería e incluso reclutó personalmente a 40 personas en Alabama. El 15 de marzo, el gobierno le dio una recompensa de $600 por éxito en el reclutamiento [10] .
La nueva batería constaba de 8 cañones, 150 hombres y 130 caballos. Pelham tenía a su disposición dos obuses de 6 libras, cuatro obuses de 12 libras, un " Napoleón " y un "cañón Blackley" de fabricación inglesa [11] .
En la primavera de 1862, el ejército federal desembarcó en la península de Virginia y Joseph Johnston salió a su encuentro en Yorktown. La batería de Pelham fue enviada en la misma dirección; en ese momento tenía 8 cañones y 141 personas. El 3 de mayo, el ejército de Johnston se retiró de Yorktown y el 4 de mayo tuvo lugar la Batalla de Williamsburg entre las divisiones de avanzada del ejército federal y las retaguardias de Johnston. La batería de Pelham logró acercarse solo al final de la batalla (dos obuses de 12 libras y un rifle Blakely de 12 libras ). Tomó una posición al norte de Fort Magruder y participó en la persecución del enemigo en retirada. Según testigos presenciales, Pelham dirigía su batería "con la calma de un veterano". En esta batalla, la batería perdió a dos personas [12] .
Después de Williamsburg, la batería continuó retirándose en la retaguardia del ejército. No participó en la batalla de Seven Pines , pero en esta batalla fue capturado un Napoleón de 12 libras, que fue entregado a Pelham. El 12 de junio, Stuart se dispuso a atacar al ejército de McClellan . Se llevó tres armas con él, pero por alguna razón desconocida no involucró a Pelham en la incursión [13] . Según una versión, en esos días estaba enfermo de sarampión [14] .
Antes del comienzo de la Batalla de los Siete Días , la caballería de Stuart y la batería de Pelham fueron asignadas para encontrarse con las divisiones de Thomas Jackson en Ashland y cubrir su avance hacia Mechanicsville. Como Jackson estaba retrasado, Pelham no tuvo tiempo de participar en la Batalla de Mechanicsville [15] . En la mañana del 27 de junio comenzó la Batalla de Gaines Mill . Jackson volvió a llegar tarde, y luego Stewart sugirió que la batería de Pelham se adelantara para evitar que una batería federal disparara contra el despliegue de la columna de infantería de Jackson. Pelham tomó con él dos armas y fue con ellos a la posición delantera. El arma de Blakeley falló de inmediato, pero Pelham continuó disparando desde uno de sus Napoleones, a pesar de que las baterías federales intentaron detenerlo. Aquí se dirigió a sus artilleros con las palabras: “¡Chicos! ¡Nosotros, los Alabama, somos todo lo que se interpone entre las baterías yanquis y las tropas del general Jackson! ¡Debemos neutralizarlos para que la infantería del Valle pueda avanzar y unirse al ataque general!” Pelham mantuvo la posición durante aproximadamente una hora hasta que aparecieron 30 cañones del cuerpo de Jackson y lo relevaron. Después de la batalla, Stuart le presentó a Pelham a Jackson con las palabras: "General Jackson, aquí está el capitán Pelham, que mantuvo las baterías enemigas en nuestro frente". Jackson respondió a esto: "Buen trabajo, Capitán Pelham" [16] .
La brigada de Stewart no participó en la Batalla de Malvern Hill el 1 de julio, pero el 2 de julio, cuando el ejército federal se retiró a Harrison Landing, Stewart asignó a Pelham una misión peligrosa: con un obús y un escuadrón del 1.er Regimiento de Caballería de Virginia, él era seguir al enemigo y averiguar su ubicación. Ya en la mañana del 3 de julio, Pelham informó que había descubierto la base enemiga y que la altura de Eventon Hills, que dominaba el área, estaba ubicada cerca de esta base. Pelham adjuntó un mapa dibujado a mano a la publicación. Stewart entregó el mensaje a Jackson e inmediatamente fue a Pelham. Descubrió que el campamento federal estaba ubicado al pie de Eventon Hills y, lo más sorprendente, que el campamento no tenía guardias. “Fue una brillante combinación de circunstancias, que no sucedió durante toda la Batalla de los Siete Días”, escribió el historiador Jerry Maxwell en esta ocasión, “había una oportunidad de destruir todo el Ejército del Potomac General McClellan”. A las 08:00, mientras esperaba que se acercara su infantería ( división de Longstreet ), Stuart ordenó a Pelham que bombardeara el campamento federal con su obús. A las 09:00 Pelham disparó los primeros tiros. Stewart estaba seguro de que la infantería de Longstreet estaba cerca y que el bombardeo causaría pánico en el ejército enemigo, pero estaba equivocado. La Marina Federal abrió fuego y obligó a Pelham a cambiar de posición. Casi 5 horas, hasta las 14:00, Pelham libró una sola batalla contra la artillería del ejército federal y la marina. Por orden de Stuart, incluso usó cohetes Congreve para incendiar un campamento federal. Pronto llegaron informes de que Longstreet había tomado el camino equivocado y estaba lejos de la escena, y Pelham informó que al obús le quedaban dos rondas de municiones. Stuart ordenó la retirada. La infantería de Longstreet se acercó solo de noche, cuando las alturas ya estaban ocupadas por el enemigo. Lee canceló el ataque [17] .
Después de la Batalla de los Siete Días, Stuart retiró sus brigadas a Richmond. Aquí Pelham comenzó a poner en orden su batería. En julio de 1862, contaba con 150 soldados rasos con seis cañones. Se trataba de dos "Napoleones" de 12 libras, tres obuses de 12 libras y un "cañón Blackley" [18] .
A principios de agosto, el Ejército de Virginia del general John Pope inició su ofensiva . Lee asignó a Stewart para explorar las intenciones de Pope, y el 4 de agosto, Stewart fue a una misión con cuatro regimientos de caballería y la batería de Pelham. El 6 de mayo, participaron en una escaramuza con un convoy federal cerca de Fredericksburg. Después de regresar de esta incursión, Pelham recibió el rango de mayor, aunque fue aprobado oficialmente solo seis semanas después [19] .
El 25 de agosto, el general Lee envió a Jackson a una incursión detrás del ejército de Pope . Por la noche, los 3.000 jinetes de Stuart, apoyados por la batería de Pelham, partieron tras él y alcanzaron a la columna de Jackson al amanecer del 25 de agosto. Jackson fue a la retaguardia del ejército de Virginia y devastó los almacenes federales en Bristo Station y en Manassas. La brigada de Taylor fue enviada para interceptarlo desde el norte, pero fue detenida por la batería de Carpenter. Pelham llegó al lugar del tiroteo después del final de la batalla. Se las arregló para sacar dos armas estriadas de 3 libras capturadas [20] .
Desde Manassas , Jackson retiró sus divisiones hacia el oeste y las colocó en Stony Ridge. La batería de Pelham lo siguió en la retaguardia. No tomaron parte en la escaramuza conocida como Batalla de la Granja de Broner [''i'' 3] en la tarde del 28 de agosto, mientras estaban en la retaguardia, y no fue hasta la noche que Jackson ordenó a la batería que tomara posición. en el flanco derecho extremo del ejército cerca de la división de Tagliaferro . Ya en la oscuridad, la batería participó en un intercambio de fuego de artillería, que finalizó a las 21:00 [21] . Jackson escribió más tarde: “como resultó difícil maniobrar la artillería en el bosque, no tenía esta arma en la cantidad que esperaba al comienzo de la batalla; pero este problema fue resuelto por el mayor Pelham y su artillería a caballo, que se adelantaron a mi derecha y abrieron fuego en el momento en que más se necesitaban sus servicios” [22] .
Después de la batalla de Bull Run , la batería de Pelham permaneció durante algún tiempo cerca de Leesburg , desde donde escribió una carta a sus padres: “Entiendo que el general Jackson quiere invadir Pensilvania ”, escribió, “para dañar sus minas y ferrocarriles ... Si todo va bien, entonces espero que la guerra termine pronto y volvamos a estar juntos; de todos modos, rezo por ello. El 4 de septiembre comenzó la Campaña de Maryland : la batería de Pelham cruzó el Potomac en White Ford, donde el río alcanzó los 400 metros de ancho y más de medio metro de profundidad. El 6 de septiembre, su batería recibió 21 caballos frescos [23] .
El 7 de septiembre, Stuart desplegó su caballería en un piquete en Frederick, y a Pelham se le asignó un sitio en la carretera Frederick-Baltimore en Newmarket. Era el cumpleaños de Pelham ese día y los artilleros le dieron un cerdo asado. El secuestro del cerdo se explica formalmente por el hecho de que "nos atacó y lo mataron en defensa propia" [24] . El 10 de septiembre, el Ejército de Virginia del Norte comenzó a moverse hacia el oeste, y el 11 de septiembre, Stuart recibió órdenes de cubrir esta maniobra y retirarse a las Montañas del Sur, donde Pelham estaba para reforzar la división de Daniel Hill . El 13 de septiembre, durante esta retirada hacia el oeste, la batería de Pelham se perdió accidentalmente, casi cae en manos de los federales y no llegó al punto de reunión hasta la mañana del 14 de septiembre. En este momento, ya se sabía del comienzo de la ofensiva del ejército federal y Pelham recibió instrucciones de apoyar con fuego a la brigada de Samuel Garland , que defendía Fox Gorge [25] .
Con el apoyo de los cañones de Pelham, los confederados mantuvieron Fox's Gap desde las 09:00 hasta las 15:30, hasta que la brigada de John Hood se acercó y detuvo el avance federal. Al día siguiente, cuando Lee retiró el ejército a Sharpsburg, Pelham ayudó a la caballería de Stewart a detener el avance de las tropas federales cerca de Boonesborough. Retirándose de Boonesborough, Pelham tomó posición en Cadisville, donde disparó varias ráfagas al enemigo, después de lo cual ordenó que la batería fuera enrollada y enviada a Sharpsburg [26] .
El 16 de septiembre, cerca de Sharpsburg, durante la batalla de Antietam , Pelham fue asignado para apoyar el flanco izquierdo del ejército (división de Jackson), para lo cual su batería tomó una altura estratégicamente importante conocida como Nicodemus Highs. Pelham tenía cuatro armas a su disposición esta vez. Ya en la tarde de ese día, aparecieron partes del cuerpo de Joseph Hooker y Pelham les abrió fuego, infligiendo los primeros daños a las tropas federales, en este caso, la brigada de Marsen Patrick. Por razones desconocidas, el general Hooker no le dio importancia a la batería enemiga en su flanco derecho y no tomó ninguna acción para eliminarla [27] .
El 17 de septiembre, a las 05:30, justo cuando el cuerpo de Hooker comenzaba a avanzar sobre la posición del general Jackson, la batería de Pelham abrió fuego. Pelham disparó con tanto éxito que Jackson envió la batería Poage para reforzarlo, y ahora Pelham tenía 19 cañones en sus manos. Cuando la infantería federal se acercó peligrosamente a Nicodemus Highs, Jackson ordenó a la brigada de Early que cubriera las baterías. Pelham logró resistir en las alturas durante aproximadamente una hora y se retiró cuando los cañones federales se concentraron en su posición y cuando el campo de batalla estaba completamente cubierto de humo y se hizo imposible distinguir sus unidades de los extraños [28] .
Pelham llevó la batería 1.000 metros de regreso a Hauser's Ridge. Aquí permaneció la batería hasta el final del día y desde aquí ayudó a repeler la ofensiva del cuerpo del general Mansfield . “El valiente Pelham mostró todas sus nobles habilidades, que lo inmortalizaron”, escribió Stuart, “comandó todas las baterías del general Jackson: la batería de Poage, Carrington y la artillería a caballo de Stuart. Esta colina, que mantuvo tan desesperadamente y durante tanto tiempo solo con artillería, fue la razón principal por la que se mantuvieron nuestras posiciones. Thomas Jackson (antiguo profesor de artillería) dijo en esta ocasión las palabras que se hicieron célebres: “... comandaba hoy casi toda la artillería del flanco izquierdo del ejército y nunca he visto un control más hábil de los cañones. Es increíble encontrar tanta resistencia y talento en un casi niño. Con un Pelham en cada flanco creo que puedo conquistar el mundo entero » [29] [''i'' 4] .
Posteriormente, la escala de la batalla en Nicodemus Heights fue algo exagerada. El historiador Ted Alexander escribió: “Al describir Antietam, se ha convertido en una tradición que Pelham, con unos 15 cañones, mantuvo a Nicodemus High todo el día, cubriendo el flanco izquierdo de Lee. De hecho, el fuerte fuego de contrabatería de cuarenta cañones del Primer Cuerpo Federal fue la razón principal por la que el valiente Pelham se retiró a la seguridad del campo de batalla unos 90 minutos después del comienzo de la batalla .
Después de que terminó la campaña, la caballería de Stewart acampó cerca de Shepherdstown. Los colegas de Pelham recordaron más tarde: “Recuerdo que Pelham llevó a las damas al campamento y les mostró las armas y las personas que lo atendían. Parecía estar muy orgulloso de ellos. Fue de herramienta en herramienta, acariciándolas como animales. Contó la historia de cada arma: cuánto daño hicieron los Yankees con un arma en particular en un momento determinado, y así sucesivamente. Nadie los conocía mejor que nuestro valiente capitán. Es difícil decir a quién amaba más, estas armas, o los artilleros que estaban a cargo de ellas .
La batalla más famosa de la carrera de Pelham fue la Batalla de Fredericksburg . En esta batalla, estuvo al mando de cinco baterías de artillería [32] :
Antes de que el ejército federal comenzara a avanzar, Pelham tomó dos armas y las colocó en una posición avanzada que les permitió disparar contra el flanco de la división que avanzaba de George Meade . “... dos de los cañones de Pelham abrieron fuego y el esplendor de las formaciones de batalla de los norteños fue violado instantáneamente... El ataque de Mead comenzó a sofocarse antes de que comenzara, y solo dos cañones confederados tenían la culpa. Para silenciarlos, los federales desplegaron varias de sus baterías y abrieron fuego pesado sobre las posiciones de Pelham, pero el intrépido mayor no se avergonzó en absoluto por el granizo mortal que cayó sobre él. Incluso después de que una de sus armas fuera noqueada, se negó a abandonar la posición de flanco y continuó disparando a la infantería enemiga con el único cañón que le quedaba .
Douglas Freeman describió lo que estaba sucediendo así: “Tan pronto como los federales avanzaron, aparecieron nubes blancas de humo en su flanco izquierdo. Eran la artillería a caballo de Pelham, dos en total, cabalgando valientemente hacia la posición de avanzada. Pronto quedó claro que estaban cubriendo al enemigo con fuego de enfilada. Los atacantes se detuvieron. Intentaron encontrar algo de cobertura en los pliegues del terreno. Podías ver las baterías arrancando, con la intención de silenciar a Pelham. Cuatro pronto abrieron fuego contra él. Parecía que inevitablemente moriría. Un arma falló, pero bajo una cortina de humo, cambió de posición y se movió fuera de alcance. Cambió de posición una y otra vez, quedando uno contra dieciséis, pero no se detuvo. La columna federal que avanzaba permaneció en su lugar. Todo el ejército estaba esperando, observando esta batalla, que se libró solo por un valiente artillero .
El general federal George Meade en un informe describió los hechos de la siguiente manera: “... el enemigo abrió fuego con una batería estacionada en Bowling Green Road, y su fuego cayó sobre nuestro flanco izquierdo y retaguardia. Suponiendo un ataque desde esta dirección, la Tercera Brigada giró a la izquierda, formando, junto con la Primera, dos lados de la plaza. La batería de Simpson fue hacia adelante ya la izquierda de la Tercera Brigada, y las baterías de Cooper y Ransome fueron al montículo a la izquierda de la Primera Brigada. Estas baterías abrieron fuego inmediatamente sobre la batería enemiga y, con la ayuda de algunas de las baterías del General Doubleday detrás de nosotros, al otro lado de Bowling Green Road, después de 20 minutos de fuego, silenciaron los cañones y se retiraron .
Durante el invierno y la primavera de 1863, los ejércitos del norte y del sur se mantuvieron en las orillas opuestas del río Rappahanoke , ocasionalmente realizando incursiones de caballería entre sí. El 16 de marzo, 3000 soldados de caballería confederados bajo el mando del general Everell avanzaron hacia Rappahanock en Kellys Ford Ferry. En la mañana del 17 de marzo, fueron al cruce y hicieron retroceder a los piquetes de los sureños. Cruzando el río, Everell colocó a sus hombres detrás de una cerca de piedra y esperó el ataque. Esto le dio tiempo al general Fitzhugh Lee para traer fuerzas adicionales. Jeb Stuart llegó personalmente al campo de batalla, llevándose consigo la batería de Pelham. Lee envió al ataque a la 3.ª Caballería de Virginia. Comenzó la batalla de Kelly Ford [36] .
Pelham acudió a Stuart para recibir instrucciones sobre sus armas, pero en ese momento Stuart envió al 5º de Caballería de Virginia a atacar y Pelham decidió participar en el ataque. La caballería atacó las posiciones de los federales detrás de la cerca de piedra, un proyectil explotó sobre la cabeza de Pelham y recibió varias heridas de metralla en la cabeza. Murió en Culpeper por la noche, a la 01:00 horas del 18 de marzo. “Lo amaba como a un hermano”, escribió Stuart a la madre de Pelham, “¡era tan noble, caballeroso, tan puro de corazón y tan amado por todos!”. [36] También subrayó: "El mayor Pelham se quitó la vida el día 17, cumpliendo estricta y responsablemente con sus funciones -sin temeridad ni celo irreflexivo, como pretenden algunos- pero mostrando la calma y la compostura que siempre lo distinguió" [37] .
El cuerpo de Pelham fue enviado a Richmond y luego a Jacksonville, Alabama, donde fue enterrado en el cementerio de la ciudad. El 4 de abril, Pelham fue ascendido póstumamente a teniente coronel por el Congreso Confederado .