Las ondas de Langmuir son oscilaciones longitudinales de un plasma con una frecuencia de plasma ( es la carga de un electrón , es la masa de un electrón, es la concentración de electrones). Estudiado por primera vez por I. Langmuir y L. Tonks (L. Tonks) en 1929 [1] .
Supongamos que la longitud de Debye es suficientemente grande y que la acción de largo alcance de las fuerzas de Coulomb es característica del plasma , por lo que puede considerarse como un medio elástico. Si un grupo de electrones en un plasma se desplaza de su posición de equilibrio (los iones pesados se consideran inmóviles), entonces una fuerza de restauración electrostática actuará sobre ellos , lo que provocará oscilaciones.
En un plasma frío en reposo (temperatura electrónica T e → 0), pueden existir oscilaciones no propagantes ( ondas estacionarias ) con frecuencia de plasma ω p ; en un plasma caliente, estas oscilaciones se propagan a una velocidad de grupo baja [2] .