Teoría de Polyvagus (polivagal)(Teoría polivagal inglesa, de otro griego πολύς - "numeroso", y latín nervus vagus - nervio vago) ha transformado la terapia de trauma moderna. Ella explica cómo nuestro sistema nervioso autónomo intenta asegurar nuestra supervivencia, qué papel juega en esto la sensación de seguridad y conexión, y cómo puede suceder que nos lastimemos. La teoría describe dos ramas funcionalmente diferentes del nervio vago (n. vagus - el décimo par de nervios craneales). Estas ramas del nervio vago en los mamíferos realizan respuestas evolutivamente distintas al estrés: la rama más primitiva induce comportamientos basados en la inmovilización (p. ej., entumecimiento), mientras que la rama más avanzada está asociada con la interacción social y el comportamiento de auto-calmante. Estas funciones corresponden a una jerarquía filogenética en la que los sistemas más primitivos se activan sólo en caso de fallo de los más avanzados. Estas vías neuronales regulan el estado autónomo, la expresión del comportamiento emocional y social. Así, según esta teoría, los estados fisiológicos ofrecen una gama de manifestaciones conductuales y psicológicas. La teoría polivagal ofrece muchas vías para el estudio del estrés, las emociones y el comportamiento social, donde tradicionalmente se han utilizado parámetros de activación periférica como la frecuencia cardíaca y los niveles de cortisol en sangre. La medición del tono vagal se ha convertido en un nuevo parámetro para evaluar la vulnerabilidad al estrés y la reactividad en muchos estudios de personas con trastornos afectivos, como niños con problemas de conducta, así como personas con trastorno límite de la personalidad. La teoría polivagal fue presentada por un neurocientífico del comportamientoStephen Porges en su discurso presidencial ante la Sociedad para la Investigación Psicofisiológica en Atlanta, Georgia, 8 de octubre de 1994.
El informe se publicó más tarde en Psicofisiología 1995 con el título Orientación en un mundo defensivo: Modificaciones de mamíferos de nuestra herencia evolutiva. Una teoría polivagal (Porges, 1995).
Porges es un psiquiatra y neurocientífico estadounidense . Es profesor de psiquiatría en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill . [1] Porges también es actualmente director del Consorcio de Investigación de Estrés Traumático del Instituto Kinsey en la Universidad de Indiana en Bloomington , que se enfoca en los efectos que cambian la vida y los tratamientos para el trauma. [2] Anteriormente, fue profesor en la Universidad de Illinois en Chicago y en la Universidad de Maryland. En Chicago, fue director de Brain-Body Centers en la Facultad de Medicina. Porges es un ex presidente de la Sociedad para la Investigación Psicofisiológica.
El nervio vago es el componente principal del sistema nervioso autónomo. La teoría polivagal considera la estructura y función de dos ramas separadas de este nervio, las cuales se originan en el bulbo raquídeo. Cada rama está asociada con una estrategia conductual adaptativa específica, las cuales ejercen un efecto inhibitorio a través del sistema nervioso parasimpático. El sistema vago se opone al sistema simpático-suprarrenal, que se asocia con conductas de movilización. Según la teoría polivagal, estos sistemas están relacionados filogenéticamente.
La rama dorsal del nervio vago se origina en el núcleo motor dorsal y se considera filogenéticamente como una rama más antigua. Esta rama no está mielinizada y existe en la mayoría de los vertebrados. Esta rama también se conoce como "vago vegetativo" porque está asociada con estrategias de supervivencia primaria en vertebrados primitivos: reptiles y anfibios. En condiciones de estrés severo, estos animales se adormecen cuando se exponen a amenazas externas, conservando sus recursos metabólicos.
El complejo vagal dorsal (DVC) proporciona el control principal de las vísceras subfrénicos, como el tracto digestivo. En condiciones normales, los DVA apoyan la regulación de los procesos digestivos. Sin embargo, la desinhibición prolongada en los mamíferos puede ser fatal porque provoca apnea y bradicardia.
Con el desarrollo de la complejidad del sistema nervioso, los mamíferos desarrollaron un sistema más avanzado que desarrolló respuestas conductuales y afectivas a un entorno externo cada vez más complejo. La rama ventral del nervio vago se origina en el núcleo ambiguo y está mielinizada, lo que le otorga mayor control y rapidez de reacción. Esta rama también se conoce como el "vago inteligente" porque está asociada con la regulación del comportamiento de "lucha o huida" (manifestaciones del sistema simpático) para mantener comportamientos socialmente amigables. Estos comportamientos incluyen la comunicación social, las actividades para calmarse y calmarse a sí mismo. En otras palabras, esta rama del nervio vago, dependiendo de la situación, puede inhibir y desinhibir las redes límbicas protectoras. El VHC proporciona un control primario de las vísceras suprafrénicos, como el esófago, los bronquios, la laringe y la faringe. VVC también tiene un efecto importante en el corazón. Cuando se aplica tono vagal al marcapasos cardíaco, se observa la frecuencia cardíaca subyacente en reposo. En otras palabras, el nervio vago actúa como un freno, un limitador, limitando la frecuencia cardíaca. Sin embargo, cuando el tono del nervio vago disminuye, el marcapasos experimenta una influencia inhibitoria mínima, por lo tanto, en caso de estrés, la movilización (lucha/huida) puede activarse rápidamente sin involucrar el sistema simpático-suprarrenal, ya que su activación requiere costos biológicos importantes.
Para mantener la homeostasis, el sistema nervioso central responde continuamente a los factores ambientales a través de la retroalimentación neuronal. Los eventos estresantes alteran la estructura rítmica de los estados autónomos y, como consecuencia, el comportamiento. Dado que el nervio vago juega un papel integral en el funcionamiento del sistema nervioso parasimpático a través de la regulación de la frecuencia cardíaca, se puede concluir que la amplitud de la arritmia sinusal respiratoria (RSA) es un buen indicador de la actividad del sistema nervioso parasimpático. mediada por la rama cardiaca del nervio vago. Por lo tanto, DSA proporciona una forma medible y no invasiva de evaluar el efecto modulador del nervio vago en las respuestas al estrés. Este método es útil para evaluar las diferencias individuales en las respuestas al estrés.