El recubrimiento en polvo es un método para obtener recubrimientos poliméricos con altas propiedades protectoras y decorativas. Este método de pintura fue desarrollado en 1945 por el estadounidense Daniel Gustin (Daniel Gustin) Patente de EE. UU. 2538562. El método de recubrimiento en polvo es una alternativa popular a la aplicación de pinturas y barnices líquidos para piezas que pueden tratarse con calor .
La pintura en polvo se rocía sobre el producto limpio . Durante el proceso de rociado, las partículas de pintura en polvo se cargan eléctricamente desde una fuente externa o se electrifican por fricción. Las partículas de pintura en polvo son transferidas por un campo eléctrico al producto a pintar, el cual tiene carga opuesta. Las partículas de pintura en polvo que no se han depositado en el producto son capturadas en la cabina de pintura y pueden utilizarse para volver a rociar, lo que es imposible con las pinturas líquidas convencionales. A continuación, el producto con pintura en polvo aplicada se transfiere a la cámara de polimerización para "hornear" la pintura.
En el proceso de formación de un recubrimiento a partir de la capa de polvo aplicada, se crea un recubrimiento monolítico de alta calidad en la superficie del producto.
El proceso de formación del recubrimiento se lleva a cabo calentando la capa de pintura en polvo hasta su estado de fusión con la formación de una capa monolítica. Durante el postratamiento, el curado (para termoestables) o el enfriamiento (para termoplásticos) de la capa da como resultado una película dura.
La fusión de las pinturas en polvo se divide en tres etapas: 1) el polvo se funde y pasa a un estado viscoso-líquido; 2) se forma una capa monolítica de partículas de polvo fundidas; 3) la superficie a pintar se humedece con el polímero fundido, como resultado de lo cual se forma un recubrimiento.
La lista de productos que se pueden recubrir con polvo es bastante amplia. Hay industrias donde el consumo de pinturas en polvo está creciendo especialmente rápido. Un ejemplo son los revestimientos en el interior de tuberías para extracción y bombeo de petróleo, que operan en condiciones en las que factores como alta presión, altas temperaturas y la presencia de entornos corrosivos pueden tener un efecto destructivo en casi todos los revestimientos (con raras excepciones).
Las pinturas en polvo se aplican a las piezas mediante rociado electrostático , sumergiéndolas en una capa fluidizada de pintura en polvo (con o sin electrificación de partículas) o rociando con llama.
La empresa suiza GEMA a principios de los años 70 introdujo con éxito una cascada de alto voltaje en una pistola pulverizadora por primera vez en el mundo.
Los hornos de polimerización se utilizan para la pintura en polvo para hornear. Horno de polimerización: una cámara cerrada, cuyo volumen de trabajo interno se calienta a la temperatura requerida para la polimerización. El producto a pintar se coloca dentro de la cámara, donde tiene lugar la polimerización del recubrimiento en polvo.