La sudoración por estrés (también conocida como "sudor frío") es la respuesta inmediata del cuerpo humano a los estímulos emocionales, ya sea emoción, alegría o miedo. Dicho sudor puede liberarse sobre toda la superficie del cuerpo humano, pero la concentración máxima de glándulas sudoríparas se concentra en la cara, las palmas de las manos, los pies y las axilas. [1] [ 2] .
Las hormonas epinefrina y noradrenalina, que se liberan como resultado de la respuesta al estrés, contraen los vasos sanguíneos de la piel y aseguran así el flujo de sangre a los músculos. La disminución de la circulación sanguínea de la piel reduce su temperatura y la evaporación del sudor conduce a un mayor enfriamiento. Y viceversa: durante la sudoración térmica, aumenta la circulación sanguínea en la piel, lo que le permite lograr una disminución máxima de la temperatura debido a la evaporación del sudor de la superficie del cuerpo.
En ambos tipos de sudoración, la secreción en la cara, las palmas de las manos y los pies se produce a través de las glándulas sudoríparas ecrinas. En el desarrollo evolutivo, esta función apareció en los mamíferos como respuesta al peligro, y actualmente está activa incluso en niños pequeños. [1] El sudor de las palmas de las manos y los pies cuando se humedecen favorece el agarre, evita resbalones al correr o trepar, y ayuda a escapar de una fuente de estrés [1] . Según estudios científicos, esta sudoración se debe principalmente a una reacción a los estímulos emocionales y es prácticamente independiente de la temperatura ambiente.
Las glándulas sudoríparas apocrinas se encuentran en las regiones axilares, de la ingle y del tórax cerca de los folículos pilosos. Desempeñan un papel fundamental en el proceso de transpiración emocional [1] [2] . Las glándulas apocrinas secretan un secreto que contiene proteínas, lípidos y sustancias que son absorbidas por los microorganismos de la piel. Estos microorganismos provocan la aparición de moléculas libres, que provocan el típico olor desagradable del sudor [4] . El olor de la secreción apocrina forma parte de la comunicación no verbal basada en el olfato [5] [6] [7] . La liberación de más líquido por las glándulas ecrinas promueve la distribución de moléculas de olor sobre la piel y la línea del cabello, aumentando el área de acción y la intensidad de las señales olfativas.
En la región axilar, tanto las glándulas sudoríparas ecrinas como las apocrinas están involucradas en la sudoración emocional. Estos últimos responden inmediatamente a los estímulos emocionales. Durante la circulación sanguínea, son activados por el sistema nervioso autónomo y las hormonas del estrés [1] [2] [3] [8] . Las glándulas reaccionan a la irritación al instante, literalmente en unos pocos segundos. Cuando están emocionalmente estresados, expulsan una gran cantidad de secreción (hasta 70 mg/min en cada axila) [9] [10] , que es varias veces mayor que la cantidad de sudor liberado en las etapas iniciales de la sudoración térmica [11]. ] [12] .
Como se describió anteriormente, hay dos signos principales de sudoración por estrés: secreciones en la cara, manos, pies y axilas; olor desagradable en las axilas. El uso de antitranspirantes que reducen las secreciones de las glándulas sudoríparas puede ayudar con la sudoración excesiva en las axilas. La mayoría de los antitranspirantes disponibles en el mercado contienen sales de aluminio, como clorhidrato de aluminio, sesquicloruro de aluminio o glicinato de aluminio y circonio. La eficacia de la protección contra el sudor está directamente relacionada con la composición de la fórmula del antitranspirante, como el tipo de sal de aluminio, su concentración en el producto y el nivel de pH. Los antitranspirantes efectivos también previenen la acumulación de olores al:
Además, los estudios científicos han demostrado que los antitranspirantes especialmente formulados a base de sales de aluminio pueden reducir significativamente la aparición de olores desagradables y secreciones en el área de las axilas, incluso en situaciones de estrés [13] . Los desodorantes que no contienen sales de aluminio, a diferencia de los antitranspirantes, solo inhiben el crecimiento de bacterias. Esto resuelve el problema del olor desagradable, pero no evita en absoluto la aparición de humedad.
Según los estudios de S. Cox y T. McKay, “el estrés es un fenómeno perceptivo basado en la comparación de las necesidades de una persona y su capacidad para hacer frente a la situación. El desajuste conduce al estrés ya la respuesta al estrés” [14] . Las pruebas de respuesta al estrés suelen incluir situaciones que se caracterizan por la novedad, la falta de control por parte de los sujetos y, en consecuencia, sentimientos de incertidumbre, tensión y presión [15] . La Prueba de Estrés Social de Trier (una prueba para reacciones de estrés desarrollada en la Universidad de Trier) [16] es el estándar de oro entre las pruebas para reacciones de estrés en el laboratorio. Durante el proceso de prueba, se les pide a los sujetos de prueba que pasen por una entrevista estresante, en la que no se puede escribir nada, sino solo contarlo mentalmente. Para medir los niveles de estrés, se analizan los niveles de adrenalina antes y después de la entrevista, y se registra la frecuencia cardíaca durante la entrevista. Además, los sujetos completan cuestionarios psicológicos. Esto permite comprender cómo ellos mismos evalúan su nivel de resistencia al estrés. El procedimiento también implica medir la cantidad de sudor secretado en las axilas y la intensidad del olor desagradable. La piel de una axila se trata con un antitranspirante, la segunda permanece sin tratar. De acuerdo con los resultados de la prueba, la cantidad de secreción liberada se compara con superficies tratadas y no tratadas con desodorante. Así, se evalúa la eficacia de un desodorante o antitranspirante en una situación estresante.