El 2 de junio de 2010, en Comerica Park en Detroit , Michigan , el lanzador de las Grandes Ligas de Béisbol de los Tigres de Detroit, Armando Galarraga , estuvo cerca de convertirse en el lanzador número 21 en la historia de las Grandes Ligas en jugar un juego perfecto . En un juego contra los Indios de Cleveland , Galarraga golpeó a 26 bateadores fuera del juego, sin embargo, su esperanza de una jugada perfecta se desvaneció cuando el árbitro de primera base Jim Joyce calculó mal al bateador número 27 de los Indios, Jason Donald , al lanzar un roletazo que corrió a la primera base. Así, Galarraga terminó el partido con una blanqueada de un hit, y su equipo ganó 3-0. En el partido, el lanzador jugó contra 28 bateadores, lanzó 88 entradas (67 strikes y 21 bolas ), logrando 3 ponches . Posteriormente, este partido se denominó "Juego perfecto de 28 cartas" [1] , "Juego imperfecto" [2] o simplemente "Juego Galarraga" [3] .
Al darse cuenta de que había tomado una decisión equivocada, después del partido, Joyce pidió perdón a Galarraga, quien se solidarizó con su error y perdonó al árbitro. En una entrevista posterior al partido con los periodistas, Armando dijo sin ironía: "Nadie es perfecto" [4] . Galarraga luego se convirtió en una de las muchas personas en las Grandes Ligas de Béisbol que hablaron en apoyo de Joyce. Después del juego, el árbitro y el lanzador se reunieron con los reporteros y Joyce se disculpó por su error. Un comportamiento tan digno de los dos participantes en el evento les valió amplia aprobación y elogios.
Ya en la segunda entrada, los Tigres anotaron su primer punto luego de un cuadrangular solitario de Miguel Cabrera . El equipo anotó dos puntos más en la octava entrada. Inicialmente , Austin Jackson y Johnny Damon conectaron un sencillo , y luego los jugadores pudieron correr a la base después de un sencillo de Magglio Ordonez y un error de tiro de Shin So Choo [5] .
En la parte alta de la novena entrada, el jardinero central de los Tigres pudo atrapar una pelota pesada en la carrera de Mark Grudzilanek de Cleveland y mantuvo la esperanza de un juego perfecto. Desde entonces, la atrapada ha sido comparada con la increíble atrapada de Dewayne Wise en la novena entrada en la jugada perfecta de Marc Buerle en 2009 [6] . El segundo toletero de los Indios, Mike Redmond , conectó un roletazo . Luego, Jason Donald golpeó el centro del cuadro, directo a Miguel Cabrera. Galarraga en este momento se movió de la colina del lanzador a la primera base, donde Cabrera le pasó la pelota y Donald llegó a la base casi al mismo tiempo. Sin embargo, el árbitro de primera base Jim Joyce llamó a salvo , creyendo que el bateador había llegado a la base antes de que Armando atrapara la pelota. Posteriormente, una repetición de video mostró que Miguel Cabrera logró pasar a Galarraga, quien estaba cubriendo la primera base, por lo que eliminó a Donald del juego. Debido al juego defensivo pasivo , Donald logró correr a segunda y luego a tercera base mientras el cuarto bateador Trevor Crowe estaba al bate . Como resultado, Crowe eliminó un roletazo y el juego terminó 3-0 a favor de los Tigres [5] .
| Equipo | una | 2 | 3 | cuatro | 5 | 6 | 7 | ocho | 9 | R | H | mi |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| cleveland | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | una | una |
| detroit | 0 | una | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 2 | X | 3 | 9 | 0 |
WP : Armando Galarraga (2–1) LP : Roberto Hernández (4–4)
Cuadrangulares: DET – Miguel Cabrera (15)
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Fuente: MLB.com [7]
Solo cuatro días antes de este partido, Roy Halliday jugó un partido perfecto contra los Filis de Filadelfia , y veinte días antes de ese evento, Dallas Braden jugó un partido perfecto contra los Atléticos de Oakland . Estos dos juegos fueron los primeros en la era moderna en tener lugar no solo en la misma temporada, sino en el mismo mes. Durante la jugada perfecta de Braden, Joyce fue el árbitro en la segunda base.
Los veinte días entre los juegos perfectos de Braden y Holliday fue el tiempo más corto entre juegos perfectos desde 1880, y existía la posibilidad de que ocurrieran tres eventos de este tipo en un período de tiempo tan corto por primera vez en la historia de Major League Baseball. Si el partido de Galarraga se hubiera juzgado correctamente, entonces el intervalo de cuatro días entre dos juegos perfectos habría roto un récord de 130 años [9] , por primera vez en la historia, tres sabe-golpeadores consecutivos se convertirían en juegos perfectos, tres juegos perfectos ocurrió en una temporada (en 2012 este logro se sometió a Philip Humber , Matt Kane y Félix Hernández ), la primera vez que se produjeron tres juegos perfectos en menos de un mes, la primera vez que se produjeron cuatro juegos perfectos en menos de un año ( en julio de 2009, el lanzador de los Medias Blancas de Chicago, Mark Buerle, jugó un juego perfecto), y los primeros cuatro juegos perfectos fueron en una serie de cinco bateadores rápidos [8] .
Este partido también sería el primer juego perfecto en los 110 años de historia de los Tigres . Los 83 lanzamientos realizados antes de la decisión equivocada del árbitro habrían sido la menor cantidad de lanzamientos en un juego perfecto desde 1908. La jugada casi perfecta de Galarraga fue la primera desde el partido de Mike Massina el 2 de septiembre de 2001, cuando un partido perfecto cayó sobre el bateador número 27 Carl Everett [11] . El partido fue la tercera vez que un lanzador de los Tigres estuvo tan cerca de un juego perfecto: el 15 de abril de 1983, Matt Wilcox no pudo batear al bateador número 27 [12] y el 5 de agosto de 1932, Tommy Bridges también tropezó con el bateador número 27. [13 ] .
El juego casi perfecto de Galarraga fue el décimo en la historia de las Grandes Ligas que el bateador número 27 se interpuso en el camino de ese logro. Solo una vez antes de este incidente, una decisión incorrecta del árbitro, que luego fue reconocida como errónea, impidió que el lanzador jugara un partido perfecto. El 4 de julio de 1908, el lanzador de los New York Giants , Hook Wiltz , eliminó a 26 bateadores y golpeó al lanzador de los Philadelphia Phillies, George McQuillan , 2-2 . Más tarde, el árbitro Cy Riegler admitió que debería haber contado el lanzamiento anterior como un strike, terminando así la entrada. Como resultado, el equipo de Wiltz ganó 1-0, y su tiro, que pegó en el bateador, lo apartó de un juego perfecto [14] [15] [16] [17]
Luego de recibir un pase de Cabrera y pisar primera base, Galarraga comenzó a celebrar su logro. Pero cuando escuchó la decisión del árbitro, se congeló por un momento, luego sonrió irónicamente y regresó a la colina del lanzador [18] [19] . Después del partido, Galarraga dijo a los periodistas que hasta ahora era el mejor partido de su vida y que Joyce "probablemente se siente peor que él". Nadie es perfecto. Entiendo. Le doy crédito por decir "tengo que hablar contigo". Nunca escucharás a un árbitro decir eso después de un partido. Lo abracé" [4] . También le dijo a los periodistas: “Sé que jugué el juego perfecto. Creo que me lo merezco. Jugué el juego perfecto. Tal vez no lo escriban en los libros, pero algún día le diré a mi hijo: "Una vez jugué un juego perfecto". Y le mostraré la cinta" [20] , y luego calificó su actuación como "una combinación perfecta de 28 asaltos" [21] . El manager de los Tigres, Jim Leyland , agregó: "Es una pena. Jim [Joyce] es un gran tipo. Suena loco, pero después de ver la repetición, nadie se sintió peor que él. Debido al calor de la pasión, lloré un poco después del partido. No creo que estés tan enojado con el juez como podría estarlo el niño, y tendría derecho a estarlo". Leyland también dijo que la decisión de Joyce fue "el factor humano en el juego" [4] .
Joyce, un árbitro experimentado con 22 años de experiencia, después del partido, después de ver la repetición con lágrimas en los ojos, dijo: "Mi decisión fue incorrecta" y agregó que le quitó el juego perfecto al beisbolista. Joyce dijo que en ese momento pensó que Donald había tocado la base antes de que Galarraga recibiera el balón y estuvo seguro de eso hasta que vio la repetición [22] . El juez agregó más tarde: “No quería que este momento fuera mi 15 minutos de fama. Me gustaría que esos 15 minutos de fama fueran por mi gran decisión en la Serie Mundial. Espero que mis 15 minutos de fama hayan terminado ahora .
Antes del juego del día siguiente, Joyce entre lágrimas se reunió con Galarraga cerca de la base de home para obtener la alineación de los Tigres para el juego. Los hombres se dieron la mano y Joyce palmeó el hombro del lanzador . La responsabilidad y el remordimiento de Joyce y el comportamiento meritorio de Galarraga han sido ampliamente elogiados y elogiados por convertir una situación desafortunada en una positiva [19] [24] .
Muchas personas asociadas con Major League Baseball hablaron en apoyo de Joyce y notaron su reputación excepcional [24] . El lanzador de los New York Yankees, Mariano Rivera , dijo: "Le pasó al mejor árbitro de la liga . Con el mejor. Y con un verdadero caballero... Lástima de ambos, del lanzador y del árbitro. Pero les diré que es lo mejor del béisbol y un buen tipo. Es una lástima" [25] . El ex lanzador de los Cachorros de Chicago , Milt Pappas , comentó sobre el juego: "Diría que [Galarraga], te entiendo. Solo ha habido 20 juegos perfectos en la historia del béisbol. Yo estaba en la misma situación con el árbitro. Pero al final, al menos interpreté a un bateador experto. Usted no. Hiciste un juego sobresaliente. Al menos tuviste la satisfacción de que el juez admitió su error. Pero no ayudó en su situación." [26] . El mismo Pappas se encontró en una situación similar el 2 de septiembre de 1972. Al bate estaba el bateador número 27, Larry Stoll, y el árbitro Bruce Fromming, con dos bolas y dos strikes, cantó el quinto lanzamiento de límite, una bola, lo que le dio a Stohl una base por bolas. El ex lanzador de los Yankees Don Larsen , quien jugó el cuarto juego perfecto en la era moderna y el único en la historia de la Serie Mundial el 8 de octubre de 1956, dijo: “Lo siento por el árbitro y realmente lo siento por el tipo. En este momento probablemente se esté preguntando de qué lado está Dios .
El error de juicio del árbitro llevó a muchos periodistas deportivos a pedir un mayor uso de repeticiones de video, que en ese momento solo se usaban para ver jonrones controvertidos [27] [28] [29] . Muchos periodistas también se acercaron al comisionado de las Grandes Ligas de Béisbol, Bud Seelig , para anular la decisión de Joyce y declarar oficialmente el partido como un partido perfecto. [ 18] [23] El 3 de junio, Seelig anunció que Major League Baseball consideraría repeticiones de video y arbitraje, pero no dijo nada específico sobre Joyce. Los funcionarios de la liga dijeron más tarde a Associated Press que la decisión del árbitro no sería revisada. [ 30] Por su desempeño en ese juego, Galarraga fue nombrado Jugador de la Semana de la Liga Americana el 7 de julio [31] . Más tarde, los artículos de este juego, incluida la primera base, una pelota y las zapatillas de deporte de Galarraga, se exhibieron en el Salón de la Fama del Béisbol [32] .
Menos de dos semanas después del evento, ESPN The Magazine publicó los resultados de una encuesta anónima realizada entre 100 jugadores activos de las Grandes Ligas de Béisbol. Cuando se les preguntó quién es el mejor árbitro de la MLB, el 53% de los encuestados respondió que Joyce. El segundo lugar, 19 votos por detrás, fue para Tim McKelland . Un entrevistado dijo: “Lo más triste del juego de Galarraga es que Jim Joyce es verdaderamente uno de los mejores árbitros… Siempre juzga honestamente y muchos jugadores lo aman. Todo el mundo comete errores y es terrible que le haya pasado esto". Además, el 86% de los jugadores encuestados estaban a favor de la decisión de Seelig de no anular la decisión del árbitro y el 77% de los jugadores estaban en contra de la introducción de ver repeticiones en situaciones controvertidas en las bases [33] .
El 3 de junio, el secretario de prensa de la Casa Blanca, Robert Gibbs , dijo durante una conferencia de prensa matutina: "Espero que el béisbol recompense a este lanzador con un juego perfecto", y bromeó, y agregó que la Casa Blanca "trabajará en una orden ejecutiva a tal efecto". " Agregó: “La forma en que el árbitro se hizo cargo y la forma en que el lanzador lo aceptó, se mostró un comportamiento tan digno allí. Creo que se necesita mucho corazón... La forma en que alguien admite que cometió un error y la forma en que alguien acepta una disculpa de alguien que cometió un error. Creo que es una buena lección de béisbol. Y una buena lección para Washington . La gobernadora de Michigan, Jennifer Granholm , también emitió un comunicado en el que decía: "Yo, Jennifer M. Granholm, gobernadora de Michigan, por la presente declaro que Armando Galarraga ha jugado un juego perfecto " .
El expresentador de SportsCenter , Keith Olberman , dedicó parte de un episodio especial de su programa político Countdown titulado "El peor hombre del mundo" en el que criticó la negativa de Bud Seelig a reconsiderar la decisión del árbitro. Olberman suele mostrar una lista de los tres “Peores” en el programa, en el mismo, los tres lugares fueron para Seelig, ya que “solo él puede ser la Peor persona hoy”. Olberman citó la decisión del presidente de la Liga Americana, Lee McFels , en un famoso incidente de 1983 que involucró a George Brett , en el que la decisión del árbitro fue anulada por los líderes de la liga. En el programa, el presentador discutió el incidente con el gobernador Granholme y el documentalista Ken Burns [3] .
El día después del juego, en una ceremonia antes del juego de los Tigres, General Motors le entregó a Galarraga un Chevy Corvette Grand-Sport convertible rojo 2010, rindiendo homenaje a su destacada actuación dentro y fuera del campo. El presidente de GM North America, Marc Reuss, dijo que el manejo de la situación por parte del lanzador fue encomiable . Galarraga también recibió la Medalla de la Cordura de manos de John Stewart en el Rally para Restaurar la Cordura y/o el Miedo [37] . El 14 de julio de 2010, en el Nokia Theatre de Los Ángeles , Joyce y Galarraga presentaron conjuntamente el premio ESPY Best Moment, que fue ganado por el gol de Landon Donovan contra Argelia en el partido de la Copa del Mundo de 2010 contra Argelia . [38]
Armando Galarraga y Jim Joyce colaboraron con Daniel Paysner para escribir un libro titulado "Nadie es perfecto" en el que contaron su visión del partido y lo que sucedió después [39] [10] . En junio de 2011, un año después de un juego casi perfecto, Major League Baseball emitió una regla que establecía que Joyce no podía arbitrar juegos que involucraran al equipo de Galarraga . Debido al lanzamiento del libro, ambos participantes en esos eventos se convirtieron en socios comerciales y su relación podría influir en las decisiones de Joyce durante el juego. La liga también impuso una restricción similar al árbitro Jim Wolfe , a quien se le prohibió arbitrar partidos que involucraran a su hermano menor Randy [39] .