Prevost, Jorge

Sir George Prevost, primer baronet ( eng.  Sir George Prévost, primer baronet ; 19 de mayo de 1767 - 5 de enero de 1816): oficial y diplomático británico , gobernador general británico y comandante en jefe en Canadá durante la guerra angloamericana de 1812 [6] .

Carrera

Nacido en 1767 en Nueva Jersey . Hijo mayor de Agustín Prevost. El abuelo materno de George era un rico banquero de Amsterdam, cuyo dinero debe haber ayudado a la carrera militar de su nieto. Después de asistir a escuelas en Inglaterra y en el continente, George se unió al ejército británico en 1779 como alférez. En 1782 se convirtió en teniente, en 1784 en capitán y en 1790 en mayor. Desde 1789 estuvo casado con Katherine Anna Phipps, con quien tuvo cinco hijos, uno de los cuales murió en la infancia.

Durante las guerras revolucionarias con Francia, Prevost sirvió en el Caribe. Desde 1794 estuvo al mando de San Vicente, donde fue ascendido a teniente coronel y resultó gravemente herido en una acción contra los franceses en 1796. A su regreso a Inglaterra, fue nombrado general de brigada y gobernador de la isla caribeña de Santa Lucía en 1798, donde su fluidez en francés y sus modales ganaron el respeto de los hacendados franceses. En 1802 se fue a Inglaterra por motivos de salud, pero tras el reinicio de la guerra entró como gobernador de Dominica. En 1803 tuvo que repeler el ataque francés a esta isla de Dominica y Santa Lucía. En 1805 recibió el rango de mayor general y, a su regreso, el 6 de diciembre de 1805, el título de baronet hereditario de Belmont en el condado de Southampton y el rango de comandante del distrito de Portsmouth.

En 1808 fue trasladado a Canadá y recibió el cargo de gobernador de Nueva Escocia. En el fondo se estaban deteriorando las relaciones con Estados Unidos, por lo que el gobierno británico intercambió administradores civiles en las colonias por personal militar. Prevost demostró ser un administrador capaz que logró aliviar las tensiones con el parlamento colonial, mejorar las defensas, defender los derechos de la corona y promover la economía del país. También aumentó su fama militar al participar en la exitosa campaña para conquistar Martinica. La exención aduanera para los comerciantes de Nueva Inglaterra en los EE. UU. resultó ser una decisión inteligente. Este comercio ilícito desde la perspectiva estadounidense, que socavó el bloqueo económico impuesto por el presidente Thomas Jefferson a Gran Bretaña, permitió que la economía de Nueva Escocia prosperara y alimentó la antipatía a la guerra con sus vecinos de Nueva Inglaterra.

Guerra de 1812

Prevost fue nombrado Gobernador General de Canadá y Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas Británicas en 1811. Su tarea principal era prepararse para el conflicto emergente con los Estados Unidos. Debido a la participación del ejército británico en la guerra en Europa, no se podían esperar refuerzos significativos para las tropas en Canadá. Contaban con solo 5.600 hombres, de los cuales unos 1.200 estaban en pequeñas guarniciones en el Alto Canadá. Sobre el papel, las milicias sumaban más de 70.000, pero estaban mal armadas, eran indisciplinadas y de dudosa lealtad en el Alto Canadá, donde había muchos inmigrantes de los Estados Unidos. Prevost se dio cuenta rápidamente de que derrotar a la población francocanadiense era clave para defender con éxito a Canadá del ataque estadounidense. A través de una serie de medidas, incluida la asignación de cargos a destacados representantes de este grupo, logró obtener un amplio apoyo de los canadienses franceses, incluida la Iglesia Católica, y asegurar su lealtad a la corona británica. Sin embargo, Prevost convirtió a los poderosos anglocanadienses en enemigos que se negaban a aceptar la pérdida de poder, influencia y posiciones.

Ante la abrumadora superioridad militar estadounidense, Provo adoptó una estrategia estrictamente defensiva. El papel clave lo desempeñó Quebec, el único bastión conocido en Canadá que, en caso de una invasión estadounidense, se mantendría abandonando puestos de avanzada hasta que llegaran refuerzos de Europa.

Tras el estallido de la guerra en 1812, se basó en esta estrategia defensiva. En lugar de pasar a la ofensiva, prefirió fortificar sus posiciones defensivas, esperar a que el enemigo se moviera, evitar en lo posible las hostilidades y no arriesgar nada.

En 1814, tras la derrota de Napoleón Bonaparte, se dispuso de grandes refuerzos. Prevost fue nombrado coronel del 16º Regimiento de Bedfordshire en abril. Planeó un ataque a lo largo del lago Champlain y el río Hudson, pero el ejército que dirigió personalmente fue rechazado en la batalla de Plattsburgh después de que el escuadrón naval británico en el lago Champlain fuera derrotado.

El comodoro Yeoh creía que los barcos británicos bajo el mando del capitán George Downey (quien murió en acción) habían sido enviados prematuramente a la batalla por Prevost, y que Prevost no pudo ordenar un ataque con sus tropas hasta que fue demasiado tarde para evitar que el escuadrón de Downey fuera atacado. derrotado.

Prevost también se hizo impopular entre algunos de los oficiales del ejército bajo su mando que eran veteranos de la Guerra Peninsular (como Manley Power, Thomas Brisbane y Frederick Philips Robinson) debido a su aparente exceso de precaución y su insistencia juguetona en usar la ropa adecuada. . y uniforme.

También enajenó a varios oficiales canadienses exitosos (como Charles de Salaberry) aparentemente reclamando sus éxitos para sí mismo y no los recompensó adecuadamente. Sin embargo, el motivo de su retirada fueron las quejas de los veteranos de la Armada y de la Península. Aunque el duque de Wellington estuvo de acuerdo en que la estrategia de Prevost era acertada, escribió el 30 de octubre de 1814: "Es bastante obvio para mí que debe destituir a Sir George Prevost. Veo que empezó la guerra por tonterías con los generales que le envié, que son con mucho los mejores en su grado en el ejército; y su posterior fracaso y sufrimiento se verán agravados por esta circunstancia; y probablemente con la habitual ecuanimidad del público se le atribuirá esto” [7] .

En diciembre, el ex intendente general de Wellington, Sir George Murray, fue enviado a Canadá con el rango local de teniente general específicamente para ordenar a Prevost que regresara a Londres para explicar su comportamiento en la campaña de Plattsburgh. Dio la orden el 2 de marzo de 1815, casualmente solo un día después de que llegara la noticia a Quebec de que el Tratado de Gante había sido ratificado, poniendo fin a la guerra. Prevost se sintió públicamente humillado por la forma y el momento de su sucesión. Al ordenar el cese de las hostilidades y la disolución de la milicia, abandonó Quebec el 3 de abril. La Asamblea de Quebec se apresuró a darle las gracias.

Vida posterior

A su regreso a Inglaterra, las autoridades gubernamentales y militares aceptaron en un principio las explicaciones de Prevost sobre su conducta en Plattsburgh y durante la guerra en general. Poco después, se publicó el informe naval oficial sobre la Batalla de Plattsburgh, junto con las quejas de Yeoh. Ambas versiones culparon a Prevost por la derrota en Plattsburgh. Prevost fue a la corte marcial para limpiar su nombre. El juicio estaba fijado para el 12 de enero de 1816, siendo necesaria la demora para que los testigos pudieran salir de Canadá. Su viuda rechazó una oferta para ser nombrada par en honor de su esposo, ya que no se consideraba a sí misma ni a su familia suficientes para mantener esa dignidad.

Los historiadores más recientes han evaluado los preparativos de Prevost para la defensa de Canadá por medios limitados como enérgicos, bien pensados ​​y completos, y contra todo pronóstico, logró el objetivo principal de evitar una conquista estadounidense.

Porque aunque era estratégicamente inquebrantable y demostró ser un comandante de campo sin esperanza, como comandante en jefe, enfrentó obstáculos formidables en los primeros años de la guerra, se desempeñó bien; sus buenas habilidades políticas y administrativas formaron la base del éxito [7] .

El Prevost está enterrado en la iglesia St Mary the Virgin, East Barnet, cerca de Londres, Inglaterra.

Honores

La goleta Sir George Prevost recibió su nombre en 1813. En 2016, Prevost fue nombrado Persona Histórica Nacional por el gobierno canadiense [8] .

Notas

1. ↑ 1 2 Sir George Prevost 1er Baronet // Encyclopædia Britannica 
2. ↑ Universidad de Toronto , Universidad Laval GEORGE PREVOST // Dictionary of Canadian Biography, Dictionnaire biographique du Canada  (inglés) / G. Brown , D. Hayne , F. Halpenny , R. Cook , J. English , M. Trudel , A Vachon , J. Hamelin - UTP , Press de l'Université Laval , 1959. - ISSN 0420-0446 ; 0070-4717
3. ↑ 1 2 Lundy D. R. George Prevost, 1.er Bt. // La nobleza 
4. ↑ George Prevost// GeneaStar
5. ↑ Biblioteca Nacional Alemana, Biblioteca Estatal de Berlín, Biblioteca Estatal de Baviera , Registro de la Biblioteca Nacional de Austria #105563391X // Control Regulador General (GND) - 2012-2016.
6. ↑ Biografía - PREVOST, Sir GEORGE - Volumen V (1801-1820) - Diccionario de biografía canadiense . www.biographi.ca . Consultado el 11 de enero de 2021. Archivado desde el original el 23 de diciembre de 2015. (indefinido)
7. ↑ 1 2 Hitsman, J. Mackay. (actualizado por Donald E. Graves). La increíble guerra de 1812, Toronto: Robin Brass Studio . - 1999. - ISBN 1-896941-13-3 .
8. ↑ Servicio Canadá. Noticias _ aem (31 de agosto de 2016). Consultado el 11 de enero de 2021. Archivado desde el original el 2 de abril de 2015. (indefinido)

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