La persecución es una restricción de los derechos de un individuo o de una minoría en la sociedad (en este último caso, a veces se utilizan los términos persecución u opresión ): el derecho a la vida, el derecho a la salud, el derecho a la libre elección del lugar de residencia , el derecho al trabajo, el derecho a la libre circulación y otros. Puede o no ser legal, así como una acción moralmente aceptable o moralmente inaceptable. Un ejemplo de enjuiciamiento legal y (generalmente) moralmente aceptable es el enjuiciamiento de personas sospechosas de delitos.
La persecución puede obedecer a motivos políticos , religiosos , personales o de otro tipo. Las amenazas repetidas contra alguien pueden calificar legalmente como acoso. La persecución también incluye la inflicción de daño moral, la inflicción de trauma psicológico , la humillación del honor y la dignidad del perseguido mediante insultos y calumnias regulares.