Una ventosa es un dispositivo u órgano que se utiliza para adherirse a superficies duras. Por lo general, la ventosa es un disco cóncavo elástico, cuya cavidad está aislada del medio ambiente, después de lo cual se crea una presión reducida en ella. Los mecanismos para crear rarefacción son diferentes.
En un caso sencillo, la ventosa se extiende sobre una superficie plana bajo la acción de una fuerza exterior, y tras desaparecer el efecto deformante, por su propia elasticidad , recupera su forma. Al mismo tiempo, aumenta el volumen de la cavidad, lo que, bajo la condición de una conexión estrecha , provoca una rarefacción. Los retoños que funcionan de esta manera se encuentran, por ejemplo, en cefalópodos y platelmintos parásitos .
En diseños más complejos, la succión se puede realizar sin esparcir: bajo la acción de una bomba o debido a mecanismos especiales para aumentar el volumen de la cavidad de la ventosa. Un vívido ejemplo de la segunda opción lo demuestran los moluscos , que son capaces de adherirse muy firmemente a las piedras debido a la contracción de los músculos del manto [1] .
Los retoños en las plantas (o haustorios ) son órganos modificados (generalmente ápices de raíces modificados) que sirven para absorber sustancias.