Los estados provinciales ( fr. États provinciaux ) en Francia son las instituciones representativas de las provincias de la antigua Francia; eran en miniatura los mismos que en relación a todo el país eran los Estados Generales . Existieron en provincias separadas hasta la revolución .
El origen de los estados provinciales es históricamente menos claro que el origen de los estados generales. Aparentemente, los estados provinciales se formaron poco a poco y no simultáneamente en diferentes áreas: en algunas áreas, como en Languedoc , las reuniones de los estados ya existían en la primera mitad del siglo XIII , es decir, mucho antes de la convocatoria de la primera. estados generales bajo Felipe el Hermoso .
Algunos estudiosos relacionan el origen de los estados provinciales con las curias feudales que rodeaban a los duques y otros soberanos feudales; cuando, a partir del siglo XIII, los representantes del tercer estado también comenzaron a tener acceso a estas curias , junto con el más alto clero y la nobleza feudal , entonces estas reuniones, que consistían en personas de los tres estamentos de la sociedad feudal, recibieron el denominar "reuniones de los tres estamentos" o "estados", que, a diferencia de las que surgieron en el siglo XIV. Los estados generales del reino se conocieron como los estados provinciales.
Según otra opinión, los estados provinciales surgieron en relación con las mismas cuestiones financieras que dieron origen a los estados generales. Los defensores de la última hipótesis niegan la existencia de asambleas de estados antes del siglo catorce, encontrando que aquellas asambleas del siglo trece que los defensores del primero de los dos puntos de vista citados toman por asambleas de estados no contienen todos los rasgos característicos de este último.
Tampoco está claro si hubo un momento en que todas las provincias de Francia tenían sus estados provinciales. En cualquier caso, desde el siglo XVII, cuando su historia aparece con más claridad, los estados provinciales ya no representan instituciones comunes a todo el país: junto con las regiones que tenían sus propios estados (los llamados pays d'états), existen era todo un grupo de regiones, en las que las funciones de los estados eran desempeñadas por una institución colegiada especial de carácter semiburocrático, los llamados colegios electivos (Elecciones), de ahí el nombre de las regiones del segundo tipo - sin estados provinciales, pero con sufragio (Pays d election, es decir, "regiones elegidas"; originalmente los "colegios electivos" de los miembros eran de hecho electivos, pero desde el siglo XVI se han convertido en titulares hereditarios de sus cargos, adquiridos mediante compraventa) .
Desde la era de Richelieu , muchas regiones, una tras otra, han perdido sus estados, pasando así a la categoría de "regiones elegidas". La abolición de los estados provinciales de una u otra área generalmente se llevó a cabo en silencio, imperceptiblemente, sin ningún acto legislativo solemne: había una forma muy simple para esto: los estados simplemente dejaron de ser convocados por el rey, quien tenía la prerrogativa de su convocatoria.
Esta paulatina reducción en el establecimiento de los estados provinciales fue, en los dos últimos siglos de la antigua monarquía francesa, un síntoma del mismo proceso que el paulatino declive y finalmente la desaparición de los estados generales , -el proceso de paulatina transformación de la monarquía estamental y administrativamente descentralizada en una monarquía absoluta y centralizada burocráticamente.
Los estados provinciales, sin embargo, sobrevivieron a los estados generales: estos últimos dejaron de existir en realidad a partir de 1615 , y los estados provinciales existieron en áreas separadas hasta la gran revolución . Estas eran regiones periféricas, incluidas tres grandes ( Languedoc , Bretaña y Borgoña ) y hasta dos docenas menos significativas, algunas de ellas completamente insignificantes en tamaño. Todas las áreas que conservaron sus estados hasta el final del antiguo orden constituían cuatro grupos territoriales, divididos mutuamente por " áreas elegidas ". El más significativo de estos grupos fue el del sur , que abarcaba, además de Languedoc, Provenza , Bearn , el condado de Foix , Navarra , Bigorre , Soule , Nebuzan , los Cuatro Valles ( fr. Quatre-Vallées , Bastille y Labor ) . Luego , en cuanto a la importancia del tamaño territorial, siguió al grupo oriental (Borgoña, Maconnay , Bresse , Bugey , Gex y Dombes ); además, en el oeste una gran región - Bretaña y en el norte tres pequeñas regiones - Artois , Flandes y Cambrai... Finalmente, Córcega pertenecía al número de regiones con estados .
Los estados provinciales, habiendo surgido en diferentes épocas, bajo diferentes condiciones, y al margen de cualquier acto legislativo y reglamentario general, en diversas áreas diferían en su organización con gran diversidad, e incluso donde se puede hablar hasta cierto punto de "reglas generales". , uno tiene que encontrar constantemente "excepciones".
La influencia de los estamentos individuales en los estados provinciales no fue la misma en diferentes áreas. En algunos (como en Languedoc, en Cambrai ), el clero desempeñó un papel predominante, en otros (como en Bretaña, en Bearn ) - la nobleza, en otros (como en Provenza , en Flandes) - el tercer estado , que en algunos áreas era el verdadero amo de los estados locales.
¿Quién representaba a cada estamento en los estados provinciales? Aquí no había representación en sentido estricto, ya que el derecho a ser diputado de uno u otro estamento en los estados provinciales estaba asociado en su mayor parte no a la elección, sino a un privilegio asociado, a su vez, ya sea a un determinado funcionario posición, o con la posesión de un determinado terreno (" feudo "), ya sea con la pertenencia a un nombre de familia notorio, o con una corporación notoria .
CleroLos "diputados del clero" en los estados provinciales eran los titulares de sedes arzobispales y episcopales locales, abades y priores de monasterios, delegados de capítulos catedralicios. Con la excepción de estos delegados, todos los demás eran "diputados natos" del clero en los estados provinciales locales, independientemente de la elección de cualquiera; el clero parroquial, es decir, la gran mayoría del patrimonio, no tenía parte, ni activa ni pasiva, en los estados provinciales. Así, con excepción de los delegados de los capítulos, el resto de los "diputados del clero" en los estados provinciales no representaban a nadie más que a sí mismos.
NoblezaAproximadamente en la misma posición estaba la "representación" de la nobleza. Así, en Languedoc , la nobleza estaba “representada” en los estados locales por veintitrés nobles propietarios de veintitrés “ feudos nobles ” (un condado , un vizcondado y 21 baronías ), además, el derecho de diputado estaba asociado no con una persona y ni siquiera con un apellido, sino con una tierra dada ("feudo"). Cada uno de estos 23 nobles privilegiados tenía derecho a enviar a cualquier noble en su lugar a la asamblea de estados como su diputado. En algunas comarcas del sur, el derecho de representación nobiliaria en los estados provinciales estaba tan ligado a la tierra que, por ejemplo, en la comarca de Foix , estaba condicionado únicamente por la posesión de uno de los 50 "feudos nobiliarios" , independientemente del origen del propietario: cualquier habitante de la ciudad o un campesino rico, habiendo adquirido uno de los "feudos", recibió el derecho de representar a la nobleza en las asambleas de los estados locales.
Pero había áreas donde el derecho a votar en las asambleas estatales pertenecía sin excepción a todos los nobles que habían alcanzado la mayoría de edad. Así fue en Bretaña, Borgoña, Bearn. Gracias a esto, hasta un millar de nobles tenían derecho a participar en las asambleas de los estados de Bretaña, entre los que había unos cuantos completamente sórdidos, que vivían como campesinos o peones. En los siglos XVII y XVIII se tomaron medidas para limitar este derecho: se exigía al menos cien años de nobleza, la posesión de una determinada propiedad territorial dentro de la región y, finalmente, una renta anual de al menos mil libras. En virtud de restricciones similares introducidas en Borgoña en el siglo XVII, casi toda la pequeña nobleza y los nobles novicios (que recibieron la dignidad nobiliaria en virtud de un premio real o en virtud de ocupar un cargo notorio) fueron excluidos de la participación en el local. estados, por lo que de hecho el derecho se convirtió en el privilegio de una pequeña minoría.
Tercer EstadoLa participación del tercer poder en los estados provinciales tiene el mismo carácter de desnivel y ausencia del principio de representación; con algunas excepciones aisladas, era el privilegio de una minoría más o menos insignificante. Este derecho, con la excepción de unas pocas áreas pequeñas con una vida urbana poco desarrollada, era de disposición exclusiva de las ciudades, pero incluso estas últimas estaban lejos de estar distribuidas de manera uniforme. Se conocían ciudades privilegiadas (generalmente las más antiguas) que enviaban uno o más diputados, pero junto con ellos había muchas ciudades (a veces la mayoría) que no tenían tal derecho. En Languedoc , de dos mil quinientas localidades, sólo ciento cuarenta tenían derecho a enviar representantes a los estados locales, y cada comunidad urbana hacía uso de este derecho sólo una vez cada cinco años. En Borgoña , las ciudades privilegiadas se dividieron en tres grupos, con grados de participación variables en los estados provinciales. En Bretaña , donde había más de dos mil lugares habitados, sólo cuarenta y dos ciudades tenían derecho de representación en los estados locales. Las únicas excepciones fueron algunas pequeñas regiones con una población casi exclusivamente rural, que se distinguen por su estructura democrática. Así, en la región de los Cuatro Valles (en los Pirineos), los estados locales consistían en una representación no estatal (realmente campesina) de cada uno de los cuatro valles, cada uno de los cuales tenía sus propias reuniones especiales, donde, entre otras cosas, , se elegían diputados a los estados provinciales. Estos estados se reunían una vez al año y terminaban todos sus asuntos en una reunión, es decir, votaban impuestos y aprobaban partidas de gastos: no tenían otros asuntos. No había ciudades en absoluto en esta área; entre los diputados había muchas personas que no sabían leer ni escribir. Pero con algunas excepciones de este tipo, la representación en el Tercer Estado era en general tanto el privilegio de una minoría como la representación de ambas clases privilegiadas. Los diputados de las ciudades solían ser alcaldes o cónsules (alcaldes), que originalmente eran elegidos; pero en los siglos XVII y XVIII, en la mayoría de las ciudades, estos cargos se ejercían o en virtud de la venta (y la herencia derivada de ella) o en virtud del nombramiento real, por lo que también por este lado el comienzo de la representación sufrió una importante limitación.
El derecho de convocar los estados provinciales pertenecía, directa o indirectamente (a través del intendente local ), a la autoridad real. Estos últimos utilizaron reiteradamente este derecho, ya sea para suspender temporalmente el funcionamiento de los estados en una u otra área, o incluso cesar su existencia, o, finalmente, posponer su convocatoria por períodos más prolongados; así, los estados de Borgoña se convocaron en el siglo XVIII. solo después de tres años, el bretón solo después de dos, aunque inicialmente se convocaban anualmente, como los estados de otras regiones; este último siguió siendo la regla general (con notables excepciones) y en los últimos días del antiguo orden .
Los estados provinciales estaban principalmente a cargo de las finanzas. En principio, poseían el derecho de voto sobre los impuestos ; originalmente, en la época de la "monarquía estamental", consistía en el derecho de convenir o no el establecimiento de determinados cánones temporales o permanentes a favor del erario real, pero con la transformación paulatina de la "monarquía tradicional" en una " monarquía absoluta ", este derecho, por así decirlo, desgastado: sólo se conservó de él la capa exterior. Es cierto que los estados continuaron votando cada vez un "regalo voluntario" a favor del tesoro real, pero esta voluntariedad era una mera ficción, porque de hecho los estados no podían negarle al rey un "regalo".
Del anterior derecho a estar de acuerdo o en desacuerdo, sólo se ha conservado hasta el final el derecho a disfrazarse y negociar concesiones más o menos significativas de la cantidad solicitada por el gobierno; así, el gobierno pide un día a los estados de Artois 600.000 libras; los estados ofrecen la mitad primero; el gobierno baja un poco, los estados tiran un poco; al final, acuerdan la cifra de 400.000 libras, que se vota como "regalo de buena voluntad".
Sin embargo, y en la forma restringida en que finalmente se conservó el derecho original de los estados en materia financiera, constituyó una ventaja significativa de estas regiones sobre las " regiones elegidas ", en dos aspectos:
Antes de la propia revolución , hubo un intento de revivir esta institución bajo el nombre de asambleas provinciales (Assemblées provinciales), establecidas en 1787 en aquellas zonas que no tenían estados; al año siguiente, en algunas zonas, se restablecieron sus antiguos estados, aunque con cambios significativos; pero esta tentativa, de la que mucho se esperaba, no tuvo tiempo de dar ningún fruto apreciable, ya que la convocatoria de los estados generales anunciada a finales de 1788 , y luego la actividad de estos estados, que se transformaron en asamblea nacional , plantear directamente la cuestión de una revisión radical de todo el " viejo orden "; al mismo tiempo, todas las instituciones de este último, una tras otra, van desapareciendo rápidamente de la escena, incluidos los restantes estados provinciales, tanto antiguos como reformados, junto con su nueva edición en forma de asambleas provinciales.