Avance de la línea Volturno

Avance de la Línea Volturno  : una operación ofensiva de las tropas angloamericanas durante la campaña italiana de la Segunda Guerra Mundial .

Después del desembarco aliado en Italia, las tropas alemanas, para frenar su avance, organizaron varias posiciones defensivas que se extendían por toda Italia de costa a costa. La Línea Volturno (también conocida como la "Línea Víctor") fue la más al sur de ellas. Se extendía desde Termoli en el este a lo largo del río Biferno a través de las montañas de los Apeninos , y más al oeste a lo largo del río Volturno .

Costa adriática

A las 02:15 del 3 de octubre de 1943, los comandos británicos desembarcaron en Termoli, y al amanecer elementos de la 11ª Brigada de la 78ª División de Infantería británica cruzaron el río Biferno. Pronto las dos cabezas de puente se conectaron y, por la noche, la brigada 36 de la división 78 ya podía aterrizar en Termoli. Sin embargo, los problemas de suministro y el mal tiempo impidieron la construcción rápida de un puente sobre el Biferno, y los tanques permanecieron en la orilla sur.

Al enterarse del desembarco aliado en Termoli, el mariscal de campo Kesselring , que comandaba todas las tropas del Eje en Italia, ordenó a la 16.ª División Panzer que cambiara al sector del frente del Adriático, lo que creó una seria amenaza para la infantería aliada, que no tenía apoyo. . El 4 de octubre, tras recibir información sobre la llegada de tanques alemanes, el comandante de la 78.ª división, el mayor general Evele (Evelegh), exigió que, en aras de la rápida construcción del puente, su división recibiría prioridad dentro del 8.º ejército. en la distribución de los recursos. A medida que se acercaban las unidades de tanques alemanas, las fuerzas aliadas en la orilla norte del Biferno se vieron obligadas a pasar a la defensiva. Para la tarde del 5 de octubre ya habían sido empujados tanto que estaban a solo media milla de Termoli. Sin embargo, fue en este momento cuando los esfuerzos sobrehumanos de los ingenieros aliados terminaron con éxito, como resultado de lo cual las unidades blindadas británicas y canadienses se precipitaron hacia la orilla norte del Biferno a lo largo del puente recién construido. Por la noche, la 38.ª Brigada (irlandesa) de la 78.ª División fue llevada por mar a Termoli y, a la mañana siguiente, el ataque alemán fue rechazado. En la mañana del 6 de octubre, los propios aliados pasaron a la ofensiva y, por la tarde, los alemanes comenzaron a retirarse a la línea de defensa a lo largo del río Trigno  , la llamada "Línea de Bárbara".

Costa Tirrena

En la otra costa, el 5º Ejército estadounidense cruzó el Volturno la noche del 12 de octubre. Los alemanes, utilizando el terreno conveniente para la defensa, se retiraron con batallas de retaguardia a la siguiente línea de defensa ("Línea Bárbara"), a la que se acercaron los aliados el 2 de noviembre.