La prostitución es legal en Nicaragua , pero la promoción de la prostitución y el proxenetismo están prohibidos [1] [2] . La edad mínima para ejercer la prostitución es de 18 años [1] . Se estima que había unas 15.000 prostitutas en el país en 2015 [3] .
La prostitución es común en Managua . Las prostitutas trabajan en la calle, en clubes nocturnos y bares, o en salones de masajes .
Las prostitutas son conocidas localmente como " zorras " [4] .
De 1880 a 1927 no hubo leyes de prostitución. Prostitutas, proxenetas y madamas fueron acusadas de vagancia. La prostitución fue legalizada y regulada a partir de abril de 1927. Las prostitutas deben registrarse y someterse a un examen médico semanal. Los que no cumplían eran multados por la policía y, a partir de 1933, por la Guardia Nacional [5] .
En agosto de 1955 se aprobó una ley que prohibía la promoción de la prostitución. Para entonces, la Guardia Nacional había tomado el control de la prostitución en el país. Solo aquellos que no pagaron sobornos fueron a la cárcel por controlar la prostitución [5] .
A partir de la década de 1960, el imperio empresarial del presidente Somoza se transformó en casas de prostitución y juegos de azar. La Guardia Nacional (dirigida por Somoza) aseguró la prosperidad de estas instituciones a través de sobornos. Luego de que Somoza fuera derrocado por el Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN) en 1979, una de sus primeras acciones fue destruir y quemar "una gran cantidad de burdeles, bares y casas de juego". El FSLN había hecho campaña previamente por la erradicación de la prostitución en su manifiesto de 1969, pero nunca fue adoptado [5] .
Nicaragua fue el primer país en capacitar a las trabajadoras sexuales para que fueran representantes oficiales del gobierno y el poder judicial [3] . Como parte del esquema piloto, 16 trabajadoras sexuales fueron capacitadas como Facilitadoras judiciales (asistentes judiciales) [3] . Esto condujo a la formación de 60 trabajadoras sexuales más [6] . El objetivo final es capacitar al menos a seis trabajadoras sexuales en cada municipio (153) [7] .
El esquema fue organizado por la Asociación Girasoles de Trabajadoras Sexuales y es parte de una iniciativa más amplia que ha capacitado a 4.300 facilitadores en el país [6] . El esquema ha sido aprobado por el Poder Judicial de Nicaragua [3] . El vicepresidente Marvin Aguilar dijo: "Somos el único país del mundo que trata a las trabajadoras sexuales como 'intermediarios de litigios'". El único país del mundo que no trata de arrestarlos, donde esta actividad no está criminalizada” ” [3] .
Los facilitadores judiciales tienen las siguientes funciones:
Se estima que solo el 0,2 por ciento de la población adulta está infectada con el VIH , razón por la cual Nicaragua tiene una de las tasas de prevalencia del VIH más bajas de América Central. El VIH se detectó por primera vez en Nicaragua en 1987, luego de que se reportaran epidemias concentradas en otros países centroamericanos. El inicio de la epidemia probablemente se retrasó por una guerra civil de 10 años en Nicaragua y un bloqueo económico liderado por Estados Unidos que aisló al país durante varios años. El control relativo del trabajo sexual comercial, las bajas tasas de infección entre los consumidores de drogas inyectables y la prohibición de la venta comercial de sangre también han frenado la transmisión del VIH [8] .
Un estudio de septiembre de 2005 sobre el VIH entre trabajadoras sexuales comerciales informado por ONUSIDA mostró una prevalencia del VIH de sólo el 0,2 por ciento en este grupo [8] . En 2016, esta cifra aumentó al 2,6% [9] .
La prostitución infantil está muy extendida, especialmente en Managua, ciudades portuarias, a lo largo de las fronteras de Honduras y Costa Rica, y cerca de las carreteras [10] [11] .
La ley permite que los menores de 14 años o más ejerzan la prostitución [1] . Según Casa Alianza, en los burdeles de Managua trabajan entre 1.200 y 1.500 niñas y jóvenes, y casi la mitad de ellas son menores de 18 años [12] . Cada noche, cientos de adolescentes se alinean en el corredor comercial de la Carretera a Masaya en el lado sur de la capital. Los niños de la calle se dedican a la prostitución, a menudo para apoyar la adicción a las drogas.
Nicaragua es un destino para los turistas sexuales con niños de los Estados Unidos, Canadá y Europa Occidental [13] . La ley prevé penas de cinco a siete años de prisión para los condenados por turismo sexual [1] .
Nicaragua es principalmente un país de origen y tránsito de mujeres y niños que son víctimas del tráfico sexual . Las mujeres y los niños nicaragüenses son objeto de trata con fines de explotación sexual a nivel nacional y en otros países de América Central, México y Estados Unidos. Muchas víctimas de la trata son reclutadas en áreas rurales o regiones fronterizas con falsas promesas de trabajos bien remunerados en centros urbanos y lugares turísticos, donde se convierten en víctimas de la trata sexual. Los familiares de las víctimas a menudo están involucrados en su explotación y, según los informes, los traficantes han intensificado el reclutamiento en las redes sociales. Las mujeres y los niños nicaragüenses son víctimas del tráfico sexual en la RAAN y la RAAS, donde la falta de una fuerte aplicación de la ley y las tasas más altas de criminalidad aumentan la vulnerabilidad de la población local.
Los nicaragüenses de los departamentos del norte y centro que migran a otros países centroamericanos y europeos son vulnerables al comercio sexual. Durante el período del informe, los nicaragüenses se encontraban entre las principales nacionalidades de las víctimas identificadas en Guatemala. Además, se informa que los niños que estos migrantes dejan en Nicaragua son vulnerables al tráfico sexual.
La Oficina de Supervisión y Lucha contra la Trata de Personas del Departamento de Estado de los EE. UU. enumera a Nicaragua como un país de Nivel 2 [14] .
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