La hebilla ( ing. abrazadera de conexión ) es una estructura formada por las células en crecimiento de las hifas de algunos hongos basidiomycota . La hebilla sirve para asegurar que cada nueva célula (un segmento de las hifas separado por un tabique) herede un conjunto de núcleos diferentes - dikaryon , formado como resultado de la fusión de hifas de diferentes tipos sexuales. La función de la hebilla es, por lo tanto, mantener la diversidad genética dentro de las hifas fúngicas. Estructuras similares (ganchos) aseguran la reproducción sexual de los hongos marsupiales (Ascomycota) [1] .
La hebilla se forma en el segmento terminal, que ha alcanzado una longitud suficiente para la división y contiene dos núcleos genéticamente diferentes. Simultáneamente con el comienzo de la formación de la excrecencia de la hebilla, ambos núcleos de dicarión experimentan una división mitótica , formando cada uno un par de núcleos hijos. A medida que se desarrolla, la hebilla captura uno de los núcleos hijos y, por lo tanto, lo separa del núcleo hermano. Mientras esto sucede, el segundo par de núcleos secundarios comienza a divergir en diferentes extremos del segmento. Una vez finalizados estos procesos, se forma un tabique que separa conjuntos de núcleos entre sí [2] .
La formación de hebillas es una característica única de la división de basidiomicetos, pero no caracteriza a todos los representantes de la división. La presencia de una hebilla se puede utilizar para distinguir taxones fúngicos, incluso a nivel de género y especie [3] .