Las tormentas de polvo asiáticas (también llamadas tormentas de polvo de China , tormentas de polvo de Corea y tormentas de polvo amarillas ) son un fenómeno meteorológico estacional que a veces ocurre en primavera en el este de Asia . El polvo y la arena de los desiertos de Mongolia , el norte de China y el este de Kazajstán se elevan como densas nubes como resultado de las tormentas de polvo . Estas nubes son transportadas por los vientos del este, pasando sobre China, Corea del Norte y del Sur y Japón , así como sobre partes del Lejano Oriente . A veces, concentraciones significativas de polvo asiático pueden afectar la pureza del aire, incluso en los EE . UU. y Canadá [1] .
La evidencia de tales fenómenos está disponible en fuentes chinas y coreanas antiguas, sin embargo, durante la última década, las tormentas amarillas se han convertido en un problema grave debido a un aumento en la contaminación industrial contenida en el polvo, debido al aumento de la desertificación en China, lo que lleva a una mayor frecuencia. y prolongada manifestación de este fenómeno, y también debido a la desecación del Mar de Aral en Asia Central, cuyo flujo completo suavizó significativamente el clima desértico de esa región.
En Shanghai el 3 de abril de 2007, el índice de calidad del aire era de 500 unidades. En EE. UU., el valor de este índice de 300 unidades se caracteriza como "peligroso".
Las tormentas de polvo a menudo transportan: azufre (un componente de la lluvia ácida ), hollín , cenizas , CO y otros contaminantes tóxicos, incluidos metales pesados , así como virus , bacterias y otras sustancias. Se suponía que los rayos ultravioleta del sol esterilizarían estas columnas de polvo intercontinentales que transportan bacterias y virus, pero los estudios muestran que ese no es el caso. [2]
Las tormentas de polvo amarillas tienen este nombre debido a su efecto de color: la nieve amarilla puede caer en Khabarovsk o Sakhalin , y la placa amarilla se lavará de los automóviles en la costa oeste de los Estados Unidos. Además de los efectos habituales de las tormentas de polvo de visibilidad reducida y efectos adversos en el sistema respiratorio de los organismos vivos, las tormentas de polvo contaminadas pueden provocar lluvia ácida y depósitos de metales pesados en el suelo, que luego se transfieren a la cadena alimentaria . Tales tormentas tienen un fuerte impacto en el frágil ecosistema coralino . Además, tales condiciones climáticas afectan negativamente (deprimente) la psique de las personas, simplemente debido a la distorsión del espectro de colores: el sol se vuelve tenue y completamente blanco, las luces verdes de los semáforos parecen azules.
La investigación también muestra que las tormentas de arena y polvo que ocurren en el desierto de Takla Makan podrían provocar un calentamiento anormal en la meseta tibetana , lo que tendrá un impacto significativo en los monzones en el este de Asia y, en última instancia, en el clima de toda Asia central . [3] Hay informes de que las tormentas están teniendo un impacto negativo en la Gran Muralla China y en los últimos 20 años ya han provocado la destrucción de su tramo de 40 kilómetros en la provincia de Shanxi . [cuatro]
En los últimos años, los programas para prevenir la desertificación del suelo han comenzado a dar sus frutos [5] . Corea del Sur y China están plantando bosques en las regiones de origen de las tormentas (ver Green Wall of China ), pero no debe esperar un efecto instantáneo: en 2006, los meteorólogos coreanos registraron la tormenta de polvo amarillo más fuerte en 4 años [6] .
Japón participa financieramente y proporciona equipos para la instalación de filtros de azufre en plantas de carbón en China. A pesar de esto, un porcentaje muy pequeño de negocios está equipado con un sistema de filtración de este tipo.
El polvo asiático se conoce en diferentes regiones con diferentes nombres, cada uno de los cuales significa "polvo amarillo" o "arena amarilla":
El análisis de las nubes de polvo de las tormentas amarillas, realizado en China en 2001, mostró el contenido de silicio (24-32 %), aluminio (5,9-7,4 %), calcio (6,2-12 %) y hierro , así como la presencia de varias sustancias tóxicas.
Un estudio estadounidense sobre la composición de las tormentas de polvo sobre Colorado también indica la presencia de monóxido de carbono , que puede ser recogido por las nubes de polvo que pasan sobre las regiones industriales de Asia.