La serpiente arcoiris ( arinbow snake , serpiente arcoiris ) es un personaje de la mitología aborigen australiana , patrona del cielo , el agua , la lluvia , la fertilidad , los chamanes y los curanderos. Entre los diferentes pueblos, la Serpiente es conocida con diferentes nombres (Vonambi, Vondina, Ungud, Ungur), la mayoría de los nombres se forman a partir de palabras y frases con significados asociados con el agua [1] . Habita estanques y manantiales.
Entre algunos pueblos, la Serpiente del Arco Iris juega un papel importante en los mitos de la creación . Se creía que los chamanes obtenían sus extraordinarias habilidades de la Serpiente del Arco Iris: la Serpiente arroja cristales de cuarzo , que luego son tragados por el chamán [2] .
El mito de la Serpiente Arcoíris ha existido en la cultura de los aborígenes de Australia durante mucho tiempo, las pinturas rupestres más antiguas conocidas que representan a la Serpiente Arcoíris tienen al menos 6 mil años de antigüedad. [3] . Incluso se supone que el prototipo de la Serpiente del Arco Iris podrían ser enormes serpientes del género Wonambi , que habitaron Australia y se extinguieron poco después de la llegada del hombre allí hace unos 50 mil años. El género obtuvo su nombre de uno de los nombres de la serpiente arcoíris en los mitos australianos.
Hoy en día, con el advenimiento de la civilización moderna en Australia, la creencia aborigen tradicional en el Tiempo de los Sueños y la Serpiente del Arco Iris está desapareciendo gradualmente. La última pintura rupestre conocida de la Serpiente Arcoíris fue pintada en 1965.