| Esteban Jay Russell | |
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| steven jay russell | |
| Fotografía de Stephen Jay Russell por George Hickson en la prisión de Huntsville, enero de 1997 | |
| Nombrar al nacer | Steven Jay Basham |
| Fecha de nacimiento | 14 de septiembre de 1957 (65 años) |
| Lugar de nacimiento |
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| País | |
| Ocupación | preso , estafador |
| Padre |
David Basham Thomas Russell (p.o.) |
| Madre |
Georgia Basham Brenda Russell (mm) |
| Esposa | Debbie Davis (1976-1985) |
| Niños | Stephanie (n. 1978) |
Steven Jay Russell ( nacido Steven Jay Russell ), nacido Steven Jay Basham ( nacido el 14 de septiembre de 1957 , Virginia Beach , Virginia , EE . UU .) es un estafador y bromista estadounidense, conocido por sus numerosas fugas de prisión. Debido al virtuosismo de sus fugas forenses, se le dieron los apodos de " Houdini " y "Rey de los Pícaros". Su coeficiente intelectual es 163 [1] .
Stephen Jay Basham nació en Virginia Beach de David y Georgia Basham, quienes, después del nacimiento de su hijo, decidieron divorciarse y se lo entregaron a la conservadora familia adoptiva de Brenda y Thomas Russell. A la edad de 9 años, Stephen descubrió que era adoptado y tenía una obsesión por encontrar a sus padres biológicos. Esto llevó al hecho de que comenzó a meterse en problemas en la escuela, comenzó a portarse mal y provocar incendios. Como resultado, a la edad de 12 años, fue enviado a un centro de terapia ocupacional para niños. Durante su estancia en esta institución, por primera vez se confirmó oficialmente que tenía un alto coeficiente intelectual , y allí tuvo su primer contacto homosexual . El viernes 13 de mayo de 1971, Russell hizo su primera fuga; la fuga fue un éxito, y también hizo muchos rodajes posteriores el viernes 13, por lo que generalmente se acepta que el viernes 13 fue un día de suerte para él. Después de dejar la escuela, se convirtió en oficial de policía, y lo hizo solo para rastrear a sus familiares utilizando las bases de datos del Centro Nacional de Información Criminal . Eventualmente se enteró de que algún tiempo después de su adopción, sus verdaderos padres volvieron a estar juntos y tuvieron tres hijos más.
En 1976, Stephen se casó con la secretaria del jefe de policía Debbie Davis, dos años después tuvieron una hija, Stephanie. Cuando nació su hija, Russell ya se había dado cuenta de su homosexualidad y se identificaba como gay, por lo que llevaba una doble vida. En 1985, tras la muerte de su padre adoptivo, empezó a experimentar una fuerte depresión ; al final, le dijo a su esposa que era gay y que ya no podía vivir con ella, luego de lo cual se separaron. Después de eso, Russell se mudó a Houston , donde dejó de ocultar su orientación homosexual, y tres años más tarde se mudó a Los Ángeles .
Poseedor de un extraordinario talento para la persuasión, Russell fácilmente podía pretender ser cualquier persona, cambiar su voz o atribuirse las habilidades que le faltaban. Fue así como logró, bajo el nombre de Ronald Elmquist, conseguir un trabajo como gerente de ventas de la gran cadena de alimentación White Swan Foodservice en Houston. Poco después de que se descubriera que era gay, lo despidieron de su trabajo, pero logró convencer a los presidentes de otras dos compañías de alimentos de sus calificaciones. Posteriormente fue arrestado por comportamiento indecente en un parque de Houston conocido como un lugar de reunión gay. Este fue el comienzo de su participación final en actividades delictivas.
A principios de la década de 1990, conoció a James Campel y se mudaron juntos a Palm Beach . Cuando se conocieron, Campel ya estaba enfermo de SIDA y murió unos años después.
Hay al menos 14 nombres ficticios conocidos utilizados por Stephen Russell para llevar a cabo sus estafas . Pero más famosas fueron sus fugas de prisiones.
El 21 de mayo (según otra versión, 13 de mayo) de 1993, Stephen Russell cumplía condena en la cárcel del condado de Harris en Houston , Texas . Aprovechando que los guardias disponían una pausa para fumar, les robó la ropa de civil y, habiéndose puesto la misma, abandonó el recinto penitenciario (escapada la hizo para volver a Campel). Después de eso, fabricó credenciales falsas y consiguió un trabajo como director financiero (CFO) en una compañía de seguros de América del Norte. En cinco meses retiró $800.000 de las cuentas de esta empresa. En 1994, fue arrestado por fraude de seguros y reencarcelado en la cárcel del condado de Harris, donde conoció a Phillip Morris, a quien describió como " lujuria a primera vista " y quien luego se convertiría en su amado.
Phillip Morris fue condenado por no pagar a tiempo un automóvil de alquiler de 1989 en el que quería mudarse de Houston a Atlanta. Fue acusado de "robar el servicio" [2] , pero dos meses después, se cambiaron algunas leyes en el código penal de los EE. UU. y el delito de Morris ya no se consideró grave. Hasta 1992 tuvo que pasar un período de prueba en el "Centro de Delincuentes de Mínimo Riesgo". Durante su estancia en este centro, se realizaron discusiones grupales. Durante una de estas conversaciones, una conversación giró sobre el tema de la homosexualidad y la religión, Morris accidentalmente dejó escapar su orientación, después de lo cual uno de los prisioneros anunció que lo mataría la noche siguiente. Asustado por esta declaración, Morris huyó del Centro a la primera oportunidad. El 19 de diciembre de 1994, regresó a la cárcel del condado de Harris y allí se encontró con Russell diez días después [2] . En octubre de 1995, después de cumplir nueve meses de una condena de tres años, Russell fue puesto en libertad condicional. Morris fue puesto en libertad dos meses después y se fueron a Clear Lake.
En 1996, mientras estaba de regreso en la cárcel del condado de Harris, a Russell, disfrazado de juez, se le redujo la fianza de $900,000 a $45,000, que pagó de inmediato y fue puesto en libertad bajo fianza. Diez días después fue arrestado en Florida y enviado de regreso a Texas. Luego hizo su primera fuga conocida, que ocurrió el viernes 13 de diciembre . Una vez más en la cárcel del condado de Harris, comenzó a asistir a un círculo de arte, donde en cada clase secretamente llevaba consigo un rotulador verde y lo escondía debajo de su litera. Después de recolectar suficientes rotuladores, tiñó de verde su uniforme blanco de la prisión, después de lo cual se volvió similar al uniforme del personal médico de la prisión. Envolviendo su cuerpo en polietileno y poniéndose un uniforme pintado sobre él, Russell, fingiendo ser médico, simplemente salió caminando por las puertas de la prisión. Gracias al polietileno que blindaba el olor del cuerpo, los perros de búsqueda no pudieron seguir su rastro. .
En 1998, Russell robó $800,000 de una compañía de Houston que administraba las finanzas de los médicos, fue capturado y encarcelado nuevamente en la Cárcel del Condado de Harris. Esta vez fue condenado a 45 años y otros 20 años por una fuga anterior. Junto a él, también fue arrestado Morris, a quien Russell había logrado previamente liberar antes de lo previsto a través de un fraude ilegal, haciéndose pasar por abogado. Mientras estuvo en prisión, Russell usó la biblioteca de la prisión y aprendió todo lo que pudo sobre el SIDA , después de lo cual comenzó a simular sus síntomas en sí mismo. El 24 de febrero logró falsificar su expediente médico penitenciario utilizando una máquina de escribir, tras lo cual engañó a los médicos penitenciarios y obtuvo de forma fraudulenta un traslado a un hospital de Houston, del que pronto escapó. Una vez libre, llamó a la prisión y, haciéndose pasar por médico en el Hospital de Houston, declaró que Stephen Russell había muerto en el hospital de SIDA. Paralelamente, comenzó a intentar liberar a Morris, quien fue enviado a la cárcel del condado de Dallas .
El 20 de marzo de 1998, Russell, haciéndose pasar por un millonario de Virginia, intentó obtener un préstamo de $75,000 del National Bank en Dallas. Cuando los empleados del banco sospecharon y llamaron a la policía, fingió un ataque al corazón y lo enviaron al hospital. El FBI le puso guardias, pero él llamó a sus guardias desde su teléfono móvil y, haciéndose pasar por un agente del FBI, les ordenó que abandonaran sus puestos. Después de que lo hicieran, Russell salió del hospital.
En última instancia, Russell fue rastreado por el Servicio de Alguaciles de EE. UU. en Fort Lauderdale , y el 7 de abril de 1998 fue arrestado mientras caminaba hacia su automóvil. Al final, fue condenado a 144 años de prisión, de los cuales recibió la mayoría, 99 años, por fugas y solo 45 años por fraude. Si no obtiene la libertad anticipada, su mandato termina el 12 de julio de 2140. A partir de diciembre de 2020, Russell puede solicitar la libertad condicional.
Steven Jay Russell se encuentra actualmente detenido en la Unidad Allan B. Polunsky del Departamento de Justicia Criminal de Texas , número 00760259. La prisión se ha establecido para minimizar la posibilidad de otra fuga. Russell pasa 23 horas al día en su celda, se le asigna una hora para hacer ejercicio y comunicarse con su familia por teléfono. A pesar de una situación tan difícil, se siente bastante bien y vigoroso. Según él, ya no sufre pesadillas sobre el miedo a ser atrapado que lo perseguía cuando estaba prófugo. Sobre todo, lamenta que, habiéndose involucrado completamente en el fraude, se vio obligado a alejarse de su esposa e hija. Su hija Stephanie a veces visita a Stephen en prisión.
Phillip Morris fue puesto en libertad en 2006 y ahora vive recluido en Arkansas . En una entrevista de septiembre de 2009 con el periódico inglés The Gurdian, cuando se le preguntó si todavía amaba a Morris, Russell respondió evasivamente: “Bueno, no amo a nadie más. Le extraño. Pero también soy realista. No quiero volver a hacer nada más que lo lastime, y cualquier acción que tome ahora le causará problemas a partir de ahora. No puedo estar con él y no hay forma de que [las autoridades] permitan que eso suceda". [ 3] El 10 de abril de 2010, Phillip Morris hizo una pequeña declaración en la revista británica Gay Times , donde habló sobre su relación con Russell. En particular, afirmó que sospechaba que Russell, al sacarlo de prisión por primera vez, primero extendió su sentencia, porque no quería que Morris fuera liberado antes que él y volviera con su ex amor [2] .
Terry Cobbs, comandante de Operaciones Especiales del Departamento de Justicia Criminal de Texas y quien rastreó a Russell después de las dos últimas fugas, dijo que "una pequeña parte del cerebro de Russell aún continúa ejecutando operaciones".
En 2003, Miramax Books publicó la biografía de Russell, I Love You Phillip Morris: A True Story of Life, Love, and Prison Breaks, escrita por el periodista de Houston BreaksSteve McVicker ). En él, McVicker dijo que no le sorprendería que Russell estuviera en el umbral de su casa ni hoy ni mañana. Cuestionó las palabras de Russell de que este último supuestamente no se había comunicado con Morris durante mucho tiempo, quien en 2010 en una entrevista dijo que no tenía ganas de conocer a Russell porque había perdido la confianza en él, aunque lo perdonó. Basado en este libro, I Love You Phillip Morris fue lanzado en 2009, protagonizado por Jim Carrey como Russell y Ewan McGregor como Phillip Morris . Russell aprobó este nombre [3] . En Francia, la película se estrenó como parte del Festival de Cine LGBT de París . Debido a las restricciones de la prisión, Russell no pudo ver la película completa, pero logró ver algunos videos en Google y se sorprendió de lo realista que lo retrató Carrey, aunque nunca se habían conocido, y el actor solo tuvo la oportunidad de escuchar. una grabación de la voz de Russell. Russell llamó a la película muy surrealista [3] .
La fama de la película hizo que aumentara el interés por los verdaderos héroes de esta historia, y aparecieron varios artículos en la red que revelan hechos previamente desconocidos de la biografía de Russell. El aumento de la atención de los medios hacia él llevó al hecho de que a principios de junio de 2010 se organizó una petición en Internet "Liberen a Stephen Jay Russell" [4] , que fue dirigida al gobernador de Texas , Rick Perry , con la declaración de que Russell no es una persona violenta en todo, por lo que su encarcelamiento de 100 años en la prisión de máxima seguridad es más "un acto de ira que justicia real". En diciembre de ese año, esta petición fue cerrada.