La síntesis evolutiva extendida es un conjunto de extensiones de la teoría sintética de la evolución en biología evolutiva que tuvo lugar entre 1918 y 1942. La síntesis evolutiva extendida fue articulada en la década de 1950 por S. H. Waddington , quien la construyó a partir de la teoría del equilibrio puntuado de Stephen Jay Gould y Niles Eldridge en la década de 1980 y revivida en 2007 por Massimo Pigliucci .
La síntesis evolutiva extendida revisa la importancia relativa de varios factores al examinar varios supuestos de la síntesis anterior y agregarle factores causales adicionales [1] [2] . Entre ellos se encuentran la selección multinivel , la herencia epigenética transgeneracional, la adaptabilidad al nicho y la capacidad de evolucionar [3] [4] [5] .
No todos los biólogos estuvieron de acuerdo en la necesidad o el alcance de una síntesis ampliada. Muchos han colaborado en diferentes síntesis en biología evolutiva del desarrollo , que integra la embriología con la genética molecular y la evolución , para comprender cómo ha operado la selección natural en los procesos de desarrollo y la homología profunda entre organismos a nivel de genes altamente conservados .