El egoísmo razonable es un término que se utiliza a menudo para denotar una posición filosófica y ética que establece para cada sujeto la prioridad fundamental de los intereses personales del sujeto sobre cualquier otro interés, ya sean intereses públicos o los intereses de otros sujetos.
La necesidad de un término separado se debe, aparentemente, a una connotación semántica negativa tradicionalmente asociada con el término " egoísmo ". Si un egoísta (sin la palabra calificativa "razonable") se entiende a menudo como una persona que piensa solo en sí misma y/o descuida los intereses de otras personas , entonces los partidarios del " egoísmo razonable " suelen argumentar que tal negligencia, por una serie de razones, es simplemente improductivo por el descuido y, por lo tanto, no es egoísmo (en forma de una prioridad de los intereses personales sobre cualquier otro), sino solo una manifestación de codicia o incluso una sobreestimación de uno mismo. El sentido cotidiano es la capacidad de vivir los propios intereses sin contradecir los intereses de los demás .
Si bien el egoísmo en el sentido tradicional puede parecer la estrategia más beneficiosa para cada individuo en un caso particular, ese mismo individuo puede perder si se propaga en la sociedad, como se evidencia en la teoría de juegos matemáticos con el ejemplo del Dilema del Prisionero . La estrategia del egoísmo racional evita este problema porque (a diferencia del egoísmo irracional e irracional) tiene en cuenta las consecuencias a largo plazo de la decisión en el contexto de la vida del individuo en sociedad, permitiendo en aras de una cierta perspectiva renunciar a ganancia momentánea.
El concepto de egoísmo racional comenzó a tomar forma en los tiempos modernos , las primeras discusiones sobre este tema ya se encuentran en las obras de Spinoza y Helvetius , pero fue presentado completamente solo en la novela de Chernyshevsky ¿Qué hacer? ". En el siglo XX , las ideas del egoísmo racional son revividas por Ayn Rand en la colección de ensayos "La virtud del egoísmo ", el cuento " Himno " y las novelas " La fuente " y " La rebelión de Atlas ". En la filosofía de Ayn Rand, el egoísmo racional es inseparable del racionalismo en el pensamiento y del objetivismo en la ética. También el psicoterapeuta Nathaniel Branden se ocupó del egoísmo racional .