Príncipe imperial , Reichsfürst ( Reichsfürst alemán ) - fürst , (una persona cuya dignidad principesca fue aprobada por el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , ya sea un landgrave , duque u obispo ) que posee un feudo en el Sacro Imperio Romano Germánico y ocupa un asiento en la Dieta Imperial ( Reichstag ), e incluida en los Estados Imperiales .
Después de Rodolfo I , los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico concedieron este título como título honorífico , a raíz de lo cual surgió una distinción entre los príncipes imperiales reales ( Reichsfürsten ) [1] y los titulares. Y la diferencia entre un príncipe ordinario (furst) y un príncipe imperial (reichsfürst ) era significativa. Por ejemplo, los Liechtenstein tardaron más de 100 años en superar este abismo, desde 1607 (cuando el emperador les otorgó un título principesco) hasta 1713 (cuando se les asignó un asiento separado en el Reichstag).
El derecho a participar en la Dieta Imperial (Reichstag) en casos excepcionales podría ser otorgado por el emperador a nobles individuales por servicios especiales al imperio. Al mismo tiempo, algunos de ellos no tenían posesiones que tuvieran estatus imperial . Entonces, el título de príncipe del imperio y un lugar en el Consejo de Príncipes fueron recibidos en un momento por representantes de las casas de Radziwill , Piccolomini , Lobkowitz , Croy y otros.
A principios del siglo XVII, la Dieta Imperial (Reichstag) decidió prohibir la concesión del derecho de voto en el Consejo de Príncipes (Princely Collegium) a personas que no poseyeran feudos imperiales directos . Algunos de los príncipes lograron adquirir dichos feudos y mantener su lugar en el Consejo de Príncipes (los Liechtenstein se convirtieron en propietarios de Vaduz , Auersperga - Tengen , etc.), otros no pudieron hacerlo y sus herederos perdieron su lugar en el Reichstag. ( Piccolomini , Portia ).
Aproximadamente dos tercios de los príncipes imperiales [2] , que se sentaron en la Dieta Imperial (Reichstag), eran personas seculares (en 1792 - 63 de 100), el resto eran espirituales , es decir, obispos y arzobispos . Los príncipes imperiales que elegían al emperador estaban en una posición privilegiada y eran llamados electores :
Tras la reforma de 1582, los votos en el Consejo de Príncipes se asignaron a territorios, y no a personas concretas. Como resultado de esto, algunas familias tenían en sus manos una pluralidad de votos, según el número de principados que les pertenecían. Por ejemplo, el conde palatino tenía seis votos y el elector de Hanover tenía siete. Otras voces se dividieron entre diferentes ramas de la misma familia. Los "viejos príncipes", que tenían derecho a voto en la Dieta Imperial (Reichstag) de 1582, pertenecían a las siguientes casas soberanas (en orden de antigüedad):
Durante los siglos XVII-XVIII, 15 apellidos ("nuevos príncipes") recibieron derecho a voto en la Dieta Imperial (Reichstag). De estos, la mayoría pasaron de ser simples barones al servicio de la corte de Viena y, para obtener un derecho de voto separado, por acuerdo con los Habsburgo, adquirieron un señorío que estaba en dependencia vasalla directa del emperador ( unmittelbar ), por lo tanto, ubicado fuera de las posesiones de los Habsburgo, principalmente en Suabia :
Los cuatro votos en la Dieta Imperial (Reichstag) fueron acumulados por Condes Imperiales , la categoría más baja de Príncipes Imperiales . A algunos de ellos se les otorgó un título principesco a fines del siglo XVII y principios del XIX, sin recibir un derecho de voto por separado. A este extenso grupo pertenecían, entre otros, los Oettingen , Waldeck , Reuss , Hohenlohe , Leiningen y Lippe . Incluso algunas familias cuentan que nunca poseyeron feudos imperiales directos ( Windischgrätz , Neipperg y otros) o los perdieron debido a la mediatización ( Stolberg , Schönburg ) tenían derecho a voto.
Durante las Guerras Napoleónicas (1803-1815), se disolvió el Sacro Imperio Romano Germánico . Todos los príncipes imperiales, cuyos territorios pasaron a formar parte de estados más grandes, fueron mediatizados . La condición para la mediatización era que el príncipe tuviera una propiedad ( feudo ) dentro del Sacro Imperio Romano Germánico, lo que le permitía participar en la toma de decisiones en el Reichstag , aunque con la condición de presentar un voto colectivo a través del consejo de condes.
Durante la disolución del Sacro Imperio Romano Germánico, todas aquellas familias que, aunque fueron reconocidas por el emperador en dignidad principesca, no se sometieron a mediatización, no tenían territorios dentro del Sacro Imperio Romano Germánico y no votaron en la Dieta Imperial (Reichstag) . Por lo tanto, toda la nobleza extranjera resultó estar aislada de la mediatización, a veces con un título principesco durante siglos (como, por ejemplo, los magnates polacos Radziwill y Lubomirsky ). De los súbditos rusos , los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico otorgaron a cinco personas el título principesco (todos los títulos son anulados ):
| Príncipes seculares mediatizados del Sacro Imperio Romano Germánico | ||
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| Príncipes espirituales mediatizados del Sacro Imperio Romano Germánico | ||