Una nova de rayos X es una estrella de rayos X que de repente se enciende en una región del cielo donde no se ha visto antes. Su curva de luz se asemeja a la de una nova clásica . El tiempo característico para el aumento de la intensidad de la radiación es de una semana, luego el brillo gradualmente, durante varios meses, cae al nivel de fondo. [1] En realidad, fueron descubiertos con el comienzo del estudio del cielo en el rango de rayos X.
Entre las primeras novas de rayos X ampliamente conocidas, podemos nombrar la nova de rayos X en la constelación Monoceros 1975 , descubierta por el observatorio angloamericano Ariel V (se puede notar que esta nova de rayos X también fue observada por instrumentos en la estación soviética Salyut-4 [2] Desde la década de 1970, se han descubierto hasta 100 novas de rayos X Se ha descubierto una gran cantidad de novas de rayos X, incluso con la ayuda de los observatorios soviético/ruso Mir-Kvant [3] , Granate [4] .
Según los conceptos modernos, las novas de rayos X son sistemas binarios con objetos compactos, estrellas de neutrones o agujeros negros [5] . La liberación de energía en estos sistemas binarios se produce como resultado de la acumulación de materia extraída de la estrella compañera en un objeto compacto.
El carácter transitorio de las novas de rayos X es el resultado de la acumulación no estacionaria. Se cree que los parámetros de los sistemas binarios en las novas de rayos X son tales que el disco de acreción pasa la mayor parte de su tiempo en un estado relativamente frío y la tasa de acreción en el propio objeto relativista central ( estrella de neutrones o agujero negro ) es pequeño. Cuando la cantidad necesaria de materia se acumula en el disco, pasa a un estado más caliente ( la llamada inestabilidad de transferencia de masa del disco ), lo que también provoca inestabilidades de novas enanas [6] [7] , en las que durante algún tiempo (normalmente alrededor de un mes), el sistema binario se convierte en una poderosa fuente de rayos X, hasta luminosidades de 10 39 erg/seg.
Las novas de rayos X son una subclase de sistemas binarios con objetos relativistas cuya estrella compañera es una estrella de baja masa, generalmente una enana K. Debido al hecho de que las novas de rayos X son sistemas binarios antiguos con edades típicas de miles de millones de años, se distribuyen en la Galaxia de la misma manera que las estrellas antiguas ordinarias y, por lo tanto, la mayoría de ellas se encuentran en la región del bulbo. de nuestra Galaxia (que es aproximadamente un elipsoide con un tamaño a lo largo del plano de la Galaxia de 3-4 kpc, a lo largo del plano de la galaxia de 1-2 kpc). En la actualidad, esta región del cielo es escaneada muy intensamente por los observatorios orbitales RXTE , SWIFT , INTEGRAL .