Refractómetro Abbe

El refractómetro Abbe es un refractómetro  inventado por Ernst Abbe , diseñado para medir el índice de refracción de líquidos y sólidos.

Descripción y principio de funcionamiento

El refractómetro consiste en un sistema de colimación y dos prismas rectangulares , entre cuyas caras de hipotenusa hay un pequeño espacio (alrededor de 0,1 mm). El líquido de prueba se coloca en el espacio. Ambos prismas deben tener un alto índice de refracción ( para la línea amarilla de sodio ). En el diseño más simple de un refractómetro, la luz entra a través de un prisma superior cuya cara de hipotenusa está esmerilada. Después, la luz se dispersa y atraviesa el líquido en estudio en una amplia gama de ángulos. En este intervalo habrá un rayo deslizándose por la superficie del prisma inferior, que corresponderá al ángulo límite de refracción . Los rayos con ángulos de refracción mayores estarán ausentes. Por lo tanto, la luz que emerge del prisma inferior tendrá un borde afilado si su fuente fuera monocromática .

El sistema de colimación puede consistir en un catalejo ajustado al infinito. El flujo de luz de salida de los prismas se dirige hacia él y allí también se ve una escala con índices de refracción. Al girar los prismas, los rayos de salida se dirigen de manera que es posible ver simultáneamente el borde de luz y la escala, después de lo cual el índice de refracción desconocido del líquido se determina por la posición del borde nítido de luz y sombra en el escala.

Dado que las fuentes de luz no suelen ser monocromáticas, se coloca un compensador de dos prismas Amici idénticos delante del ocular .

El principio de funcionamiento del refractómetro de Abbe se basa en los fenómenos que se producen en la interfaz entre medios con diferentes índices de refracción cuando un haz de luz atraviesa la frontera, o más bien en el fenómeno de la reflexión interna total.

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