Constanza caña | |
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Fecha de nacimiento | 3 de enero de 1918 [1] |
Lugar de nacimiento | |
Fecha de muerte | 14 de octubre de 2010 [2] [1] (92 años) |
Un lugar de muerte | |
Ciudadanía (ciudadanía) | |
Ocupación | historiador de las matemáticas , escritor , biógrafo |
Constance Reid (o Reid , ing. Constance Reid , nee Bowman, 1918-2010) es una historiadora y divulgadora de las matemáticas estadounidense. Mejor conocido por la biografía de David Gilbert .
Constance Reed nació en St. Louis, Missouri, hija de Ralph Bowers y Helen Bowman. La familia resultó ser matemática: la hermana Julia Robinson y el medio hermano Raphael M. Robinson se convirtieron más tarde en matemáticos, la propia Constance también mostró un interés temprano en las matemáticas [3] .
En 1938, Constance recibió una licenciatura en artes de la Universidad de California en San Diego y una maestría en educación de la Universidad de California en Berkeley (1949). Trabajó como profesora de inglés y periodismo de 1939 a 1950, después de lo cual se convirtió en escritora profesional. En 1944, se publicaron sus primeros trabajos: un ensayo y un cuento.
En 1950, Constance se casó con el estudiante de derecho Neil D. Reid ( Neil D. Reid ), tuvieron dos hijos, Julia y Stuart [4] .
La primera publicación matemática fue un artículo sobre números perfectos para Scientific American (1953). Las respuestas de los lectores variaron; Reid recordó más tarde en una entrevista que algunos lectores sintieron que los artículos de Scientific American deberían ser escritos por autoridades en su campo, y no por amas de casa [5] . Sin embargo, el artículo fue de interés para Thomas Y. Crowell Co. editorial y Constance recibió una oferta para escribir un libro popular sobre números. Zero to Infinity fue un éxito y tuvo cinco ediciones, seguidas de An Introduction to Higher Mathematics: For the General Reader (1959) y A Long Way from Euclid (1963).
Después de escribir estos libros, sintió que se le habían acabado las ideas, y su hermana Julia Robinson le sugirió actualizar la serie de biografías matemáticas "Masters of Mathematics", escrita en la primera mitad del siglo XX por Eric Temple Bell [6]. ] . Después de un viaje a Göttingen para mejorar su cultura matemática, Reed decidió adoptar un enfoque diferente y en su lugar escribir una biografía detallada de David Hilbert , a quien consideraba el matemático más grande de la primera mitad del siglo XX, en lugar de una serie.
La biografía de Gilbert se publicó en 1970 y fue un gran éxito. El libro ha sido traducido a muchos idiomas, incluido (1977) al ruso. Richard Courant comentó sobre este libro:
Dada la enorme amplitud científica del trabajo de Hilbert, pensé que era casi imposible que un solo biógrafo pudiera hacer justicia a todos los aspectos de la vida de Hilbert como científico y al impactante impacto de su personalidad extravagante. Así que cuando me enteré de los planes de la Sra. Reed para este libro, al principio me mostré escéptico, dudoso de la posibilidad de que alguien que no estuviera muy familiarizado con las matemáticas escribiera un libro aceptable. Sin embargo, mientras leía el manuscrito, mi escepticismo se desvaneció y me deleité cada vez más con el éxito del autor.
El siguiente libro de Reed se dedicó a la biografía de otro gotingeniano, Richard Courant (1976), luego se publicó un libro sobre la estadística matemática de Jerzy Neumann , quien, al igual que Courant, emigró a los Estados Unidos.
El intento de escribir una biografía de Eric Temple Bell resultó inesperadamente difícil, ya que era muy reservado sobre sus primeros años de vida. Aún así, se publicó un libro sobre Bella en 1993, aunque se parece más a una historia de detectives que a una biografía.
Mientras tanto, la hermana Julia se convirtió gradualmente en una científica cada vez más conocida: fue elegida miembro de la Academia Nacional de Ciencias de EE . UU. (1976) y luego se convirtió en presidenta de la Sociedad Matemática Estadounidense (1983). Varias personas sugirieron que Constance escribiera una biografía de su hermana, pero Julia siempre se negó a cooperar, creyendo que las biografías científicas deberían ser sobre ciencia, no sobre personalidades. En 1985, cuando Julia se estaba muriendo, accedió a que Constance escribiera un bosquejo biográfico de ella, que se publicó póstumamente como La autobiografía de Julia Robinson (Constance escribió la biografía en primera persona).
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