Sambuka , o sambika ( griego antiguo σαμβύκη , lat. sambuca ) es un arma de asedio antigua , que recibió su nombre debido a una cierta similitud con el instrumento musical del mismo nombre [1] [2] . Mencionado en los escritos de autores antiguos del siglo III a. mi. - siglo V d.C. e., pero las descripciones varían. Se utilizaba para tomar fortalezas por asalto tanto desde el mar como desde tierra.
Según el tratado de Beaton "On the Arrangement of Siege Machines and Weapons" (años 30 del siglo III a. C.), la sambuka fue construida por primera vez por Damis de Colofón [3] (no se sabe nada más sobre este ingeniero) [4 ] . Ateneo el Mecánico atribuye su invención a Heráclides de Tarento , un arquitecto e ingeniero que trabajó para Filipo V de Macedonia [4] .
Nos han llegado varias descripciones del uso de sambuca en combate: por los romanos contra Siracusa en 214-212 a. mi. ( Polibio y Plutarco ), por los macedonios contra Quíos , presumiblemente en 201 a. mi. ( Vitruvio y Ateneo el Mecánico), los pontios contra Rodas en el 88 a. mi. y (quizás [5] [6] ) contra Cyzicus en el 73 a. mi. ( Apia ). Además, la sambuca se menciona en el famoso tratado de Vegetius "Una breve descripción de los asuntos militares".
La descripción más completa de sambuca la da Polybius [1] . Durante el sitio de Siracusa , el comandante romano Marcus Claudius Marcellus ordenó que se conectaran ocho quinquerremes en pares , quitando los remos de un lado, y que se instalaran sambucas en los catamaranes gigantes resultantes . (Plutarco, al describir la misma batalla, habla de la sambuca en singular y de "un enorme flotador de ocho barcos conectados entre sí" [7] ). Según Polibio, la sambuca romana del siglo III a.C. mi. era una escalera de 4 pies de ancho y de tal largo que, colocada en ángulo, llegaba a la parte superior de la muralla enemiga; los lados altos estaban unidos a él en ambos lados. La escalera se colocó a lo largo de los lados adyacentes de los barcos, de modo que sobresalía mucho más allá de la proa del barco, y los bloques con cuerdas atadas a la parte superior de la escalera se reforzaron en la parte superior de los mástiles. Durante el asalto, las personas que estaban en la popa tiraban de las cuerdas tiradas sobre los bloques, mientras que otras, que estaban en la proa del barco, vigilaban la correcta subida de las escaleras y las sujetaban con pértigas. En lo alto de la sambuca había una plataforma cercada por tres lados, sobre la cual se colocaban cuatro guerreros. Su tarea era luchar contra el enemigo, ubicado en la pared e interfiriendo con la instalación de la sambuca. Tan pronto como se instaló la escalera para que estos cuatro guerreros se elevaran por encima de la pared, se quitaron las paredes laterales de la cerca, y los soldados de ambos lados aterrizaron en la pared, y sus camaradas los siguieron a lo largo de la sambuca firmemente sujeta con cuerdas de las cubiertas de los barcos.
Sambuca en la descripción de Beaton estaba destinado a usarse en tierra. Esta es una escalera de 60 pies con una plataforma de asalto en un extremo y un contrapeso en el otro, que estaba montada en un marco con una distancia entre ejes de 27 pies de largo y un diámetro de rueda de 3 pies . El contrapeso era una caja de 6 pies llena de plomo. Sin embargo, el contrapeso no se utilizó para levantar el extremo opuesto de las escaleras, sino que solo se necesitaba para dar estabilidad a la máquina.
Según las reconstrucciones modernas, la escalera se proyectaba al menos 40 pies hacia adelante , lo que requería una masa de contrapeso de unas dos toneladas para equilibrar el peso de 8 a 10 guerreros en la plataforma de asalto. El papel del mecanismo de elevación, a diferencia de la versión "barco", lo realizaba un tornillo vertical de 15 pies de largo con un collar unido a una viga que servía de soporte para las escaleras. Al bajar y subir este soporte vertical, la escalera, conectada al marco fijo, cambiaba su posición de horizontal a inclinada al plano horizontal en un ángulo de 45° [3] [4] con la ayuda de una varilla .
Finalmente, en las descripciones breves y cronológicamente más recientes de Vegetius y Appian, la sambuca es más bien parte de una torre de asedio o incluso de la torre misma. Vegetius habla de él como un mecanismo que te permite lanzar un puente desde lo alto de la torre de asedio, a través del cual los guerreros asaltantes llegan a la pared [8] . Appian la llama "una enorme estructura militar que se transportaba en dos barcos" e informa que ella "asustó especialmente a los rodios, ya que al mismo tiempo arrojó muchas flechas, arietes y dardos" [9] . Quizás, con el tiempo, los conceptos de sambuca y torre de asedio se fusionaron gradualmente entre los romanos en algo único [10] .
Todos los casos de uso de sambuca descritos en las fuentes terminaron en fracaso para los sitiadores por varias razones.
Los romanos no tuvieron en cuenta el genio de la ingeniería de Arquímedes durante el sitio de Siracusa . Los barcos con sambucas fueron sometidos primero al fuego de las máquinas arrojadizas . Cuando se acercaban a las murallas, los sitiados utilizaban otras máquinas, previamente escondidas tras las almenas: avanzando más allá de la muralla, arrojaban piedras de hasta 10 talentos y enormes trozos de plomo sobre las naves romanas. El asalto fue repelido. Según Polibio, Marcelo, bromeando sobre su posición, dijo que "Arquímedes trata a sus barcos con agua de mar, y sus sambiks, por así decirlo, fueron expulsados vergonzosamente de la borrachera a golpes de palo" [11] . Como resultado, Siracusa no fue tomada por asalto, sino por traición.
Durante el asedio de Chios, el sambuki de Filipo V de Macedonia no pudo ser puesto en acción, porque los sitiados hicieron una playa artificial , en la que aterrizaron los barcos de los sitiadores, después de lo cual las máquinas de asedio fueron quemadas con flechas incendiarias [12] . Y según Athenaeus, los sitiadores cometieron un error en sus cálculos al construir sambuks demasiado altos, como resultado de lo cual los soldados no pudieron aterrizar en las fortificaciones enemigas y "murieron por el fuego". Cabe señalar que Athenaeus considera que estas máquinas de asedio son "de conocimiento común" y, por lo tanto, no proporciona una descripción de ellas [13] .
Durante el asedio de Rodas , Mitrídates VI planeó realizar un repentino asalto nocturno a la ciudad utilizando una sambuca y escaleras de asalto. Sin embargo, los rodios notaron los preparativos del enemigo a tiempo, y el sambuca volcó durante el asalto "por gravedad". Los pónticos se vieron obligados a levantar el sitio [9] .
En el sitio de Cyzicus quince años después, Mitrídates VI usó un arma de asedio sin nombre, descrita como una sambuca del sitio de Rodas. Los pontianos lograron acercar los barcos a las murallas, y cuatro guerreros aterrizaron desde la plataforma de asalto en las fortificaciones de los cyzikianos. Los sitiados al principio se retiraron, pero, como los pónticos dudaron en desembarcar al resto de los soldados, rápidamente reunieron sus fuerzas y empujaron a estos cuatro de la pared, y luego, “echando fuego y alquitrán sobre los barcos, los obligaron a remar hacia atrás. y retirarse.” Como resultado, después de varios intentos de asalto y un largo asedio, Mitrídates VI se retiró debido al acercamiento de las tropas romanas [14] .
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