Una cita es una de las formas de interacción social , parte de la institución del noviazgo , con el objetivo de evaluar mutuamente la idoneidad como pareja para una relación íntima o una unión matrimonial [1] . Aunque el término tiene varias acepciones, suele referirse al acto de reunirse y participar de común acuerdo en alguna actividad social en público, juntos, en pareja.
Las prácticas y costumbres de datación aceptadas, así como los términos utilizados para describirlas, varían considerablemente de un país a otro. En el sentido más general, es el encuentro de dos personas que forman una relación y exploran si son compatibles para pasar tiempo juntos en público como pareja. Pueden o no tener todavía relaciones sexuales entre ellos. Este período de cortejo a veces se considera un precursor del compromiso o el matrimonio .
Desde el punto de vista de la historia del hombre en la civilización , la datación como institución es un fenómeno relativamente nuevo que ha aparecido principalmente en los últimos siglos. En términos de antropología y sociología , el noviazgo está vinculado a otras instituciones como el matrimonio y la familia , que también han ido cambiando rápidamente e influenciadas, incluso por los avances en la tecnología y la medicina. A medida que los humanos evolucionaron de cazadores-recolectores a la sociedad civilizada y, más recientemente, a la sociedad moderna, las relaciones entre hombres y mujeres también cambiaron drásticamente, siendo quizás la única constante biológica que las mujeres y los hombres adultos deben tener relaciones sexuales para la procreación ( aunque esto está cambiando con la llegada de los bebés probeta, la fertilización in vitro y similares).
Con el desarrollo de la sociedad moderna en muchos países occidentales , las citas se han convertido cada vez más en una actividad autoorganizada de dos jóvenes que se encuentran como pareja en público.
Las citas pueden variar considerablemente según la nacionalidad, las costumbres, la educación religiosa, la tecnología y la clase social, y existen importantes excepciones a las libertades personales que quedan en muchos países que aún practican los matrimonios concertados, exigen una dote y prohíben las parejas del mismo sexo. Incluso hoy en día, en algunas partes del mundo, como el sur de Asia y muchas regiones del Medio Oriente, estar en público con otra persona como pareja no solo no es bienvenido, sino que incluso puede conducir al ostracismo social para ambos.
En el siglo XX, el noviazgo a veces se consideraba un precursor del matrimonio, pero también podía ser un fin en sí mismo, es decir, una actividad social informal similar a la amistad . En general, una persona hizo esto solo durante una parte de la vida en la edad prematrimonial, [2] pero, dado que el matrimonio se ha vuelto menos permanente con la llegada del divorcio , las citas también pueden ocurrir en otras edades durante la vida de las personas.
Las reglas sociales con respecto a las citas varían significativamente según variables como el país, la clase social, la religión, la edad, la orientación sexual y el género. Los comportamientos tienden a no estar escritos y cambian constantemente. Hay diferencias significativas entre los valores sociales y personales . Cada cultura tiene normas específicas que rigen las elecciones: dónde se pueden encontrar las personas, si un hombre le pide permiso a una mujer para irse, si es aceptable besarse en una primera cita, el contenido de la conversación, quién debe pagar por la comida o el entretenimiento . 3] [4] , es aceptable compartir los costos. Dado que las citas pueden ser una situación estresante, existe la oportunidad de reducir la tensión con humor.
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