Amigo o enemigo es la séptima novela de la autora estadounidense Anne Patchett , publicada en 2016. Todo comienza con un beso de bautizo accidental que pone fin a una historia para dos familias y el comienzo de una tercera. Y seis niños de repente resultan ser amigos o enemigos, y aprenden a sobrevivir en nuevas circunstancias.
La novela fue muy bien recibida por críticos y lectores. La columnista del New York Times, Jennifer Senior, escribió: “Anne Patchett ha estado interesada durante mucho tiempo en la incomodidad, el dolor y la misericordia que inevitablemente surgen cuando la vida obliga a completos extraños a formar alianzas inesperadas. Este tema encontró su máxima expresión en su novela " Belcanto ", donde la trama se centra en la toma de rehenes en una celebración con motivo del cumpleaños del embajador japonés. Pero una forma mucho más común de relaciones sexuales coercitivas, que no involucra el uso de armas, aunque a veces parece no ser el caso, son las familias mixtas. Tolerar a tus propios parientes a veces es difícil. Pero tolerar a los extraños es diez veces más difícil [1]". Y Ron Charles de The Washington Post escribió: “…estamos inmersos en la historia de estas familias, atraídos por el estilo de Patchett, que nunca antes había sido tan ligero y elegante. Esta novela tiene un minimalismo que suena más fuerte que la verbosidad". [2]
Un domingo por la noche, el fiscal adjunto Albert Cousins dejó a su mujer y a sus hijos en casa y, cogiendo una botella de ginebra, fue a ver a Francis Keating, un colega al que apenas conocía, a una fiesta a la que nadie le invitó. Albert no iba a besar a Beverly, la mujer del dueño, todo se dio solo. Pero el evento terminó destruyendo dos matrimonios y cambiando para siempre la vida de cuatro adultos y seis niños. En una de sus mejores novelas, la maestra de la profunda prosa psicológica, Ann Patchett, cuenta cómo se desarrollaron sus destinos durante los siguientes cincuenta años.
En una entrevista, "Anne Patchett llama a Friend u Others su primera novela autobiográfica", la escritora dice: "Mis padres se divorciaron cuando yo era muy joven y mi madre se casó con el padre de cuatro hijos. Luego nos mudamos al otro lado del país, aunque no a Virginia. Y esta experiencia, cuando te sacan de una familia y te colocan en otra, siempre ha sido muy interesante para mí... Es muy difícil. Aunque solo sea porque no sabrá de inmediato con quién pasará la Navidad . Al señalar que muchos autores basaron sus primeros libros en sus propias experiencias de vida, Patchett dice que desde el principio quería demostrar que tenía "una imaginación vívida". Pero la belleza de trabajar en una novela a los 52 años es que, según Patchett, ya se ha probado a sí misma. Ahora siente que cada parte de su personalidad, su vida, su imaginación y cada centímetro del suelo pedregoso de su mente le pertenece sólo a ella. Y eso es genial.
El resto de las novelas de Anne Patchett están ambientadas lejos de casa; por ejemplo, la idea de " Belcanto " surgió de una noticia sobre una toma de rehenes en Perú. Pero en una entrevista sobre Friend or Foe, Patchett admitió: "Siempre he escrito sobre mi familia, pero hasta ahora he sido lo suficientemente inteligente como para esconder a todos en trajes gigantes de malla de alambre y cinta adhesiva". Antes del lanzamiento de Friend or Foe, consultó con otros miembros de la familia, pero en cuanto a los temores de la propia escritora, temía seriamente que todas las preguntas sobre la novela giraran en torno a su autobiografía. "La mayor parte de lo que escribí no sucedió realmente. Pero reproduje los sentimientos exactamente. O, como dijo mi madre, "Nada de esto sucedió, pero todo es verdad" [4]