El hombre gris (gaélico escocés Am Fear Liath Mòr ) es una criatura misteriosa del folclore celta escocés, descrita en varias historias como un monstruo críptico o fantasma, que supuestamente aparece a menudo en las cimas de la zona y los pasos del monte Ben Macdui , el la montaña más alta de la cadena Cairnhorms y el segundo pico más alto de Escocia (y de todas las islas británicas). Esta criatura se describe como una figura humanoide extremadamente alta, cubierta con cabello gris corto, o como una criatura invisible que causa una sensación de horror en las personas que suben a la cima. No hay evidencia de la realidad de esta criatura, solo hay algunos informes controvertidos de supuestos avistamientos y algunas fotografías de huellas inusuales [1] .
Tradicionalmente, el "hombre gris" era considerado en el folclore escocés como un ser sobrenatural, pero en el siglo XX hubo intentos de identificarlo con el yeti del Himalaya y el pie grande norteamericano . El "hombre gris" escocés también se ha comparado con criaturas similares supuestas o existentes en otras partes de Europa, a veces llamados hombres salvajes , informados desde el siglo XIII y que algunos criptozoólogos creen que han sido, o son, reliquias de homínidos.
En 1925, el renombrado alpinista J. Norman Colley relató su supuesto encuentro con un "hombre gris" cerca de Ben Macdui unos 35 años antes. “Comencé a pensar que escuchaba algo más además del ruido de mis pasos. Cada pocos pasos que daba, escuchaba un crujido, y luego otro crujido, como si alguien me estuviera siguiendo, pero dando pasos tres o cuatro veces más largos que los míos. El collie no podía ver la fuente del ruido debido a la niebla; Continuó: "... [mientras] un terrible crujido, un crujido, sonaba detrás de mí, me asaltó el horror y corrí, deambulando a ciegas entre las rocas durante cuatro o cinco millas". Otros escaladores también informaron encuentros similares, muchos hablaron de una sensación incontrolable de temor y pánico, algunos supuestamente vieron una enorme figura gris detrás de ellos, mientras que otros solo escucharon sonidos o simplemente sucumbieron a una inexplicable sensación de temor cuando estaban en el área. .
En el libro de Matt Lamy 100 Strange Paranormal Natural Phenomena, Lamy señala presuntos avistamientos a principios de la década de 1990 en los que tres personas supuestamente vieron una criatura bípeda con un rostro espeluznante e inhumano en un bosque cerca de Aberdeen. Unas semanas más tarde, mientras se movían por el área por la noche, la criatura supuestamente reapareció y corrió junto a su automóvil a 45 mph, aparentemente tratando de subirse al automóvil.
Se han registrado informes similares de reacciones de pánico en muchos supuestos encuentros de Bigfoot en América del Norte, y se han presentado explicaciones de infrasonidos o feromonas. El criptozoólogo Carl Shuker expresó la creencia de que la criatura es la guardiana de un portal interdimensional en su libro de 1997 The Unexplained . Sin embargo, explicaciones mucho más plausibles para la leyenda del hombre gris pueden ser las alucinaciones y el pánico por el aislamiento y la pérdida de fuerzas al subir a la cima, o una ilusión óptica, análoga a la del fantasma Roto . La ilusión óptica nombrada puede ocurrir bajo ciertas condiciones atmosféricas, cuando el sol está en un cierto ángulo. Las sombras de las personas pueden caer sobre nubes bajas ubicadas a su alrededor, creando la ilusión de la presencia de un gran humanoide oscuro. Esta teoría se usa más a menudo para intentar una explicación racional de las observaciones reportadas.