ardillas voladoras de roca | ||||||||||||
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ardilla voladora de roca | ||||||||||||
clasificación cientifica | ||||||||||||
Dominio:eucariotasReino:animalesSub-reino:EumetazoiSin rango:Simetría bilateralSin rango:deuterostomasTipo de:cordadosSubtipo:VertebradosInfratipo:boquiabiertoSuperclase:cuadrúpedosTesoro:amniotasClase:mamíferosSubclase:GanadoTesoro:EuteriaInfraclase:placentarioorden magnético:BoreoeutheriaSuperorden:EuarchontogliresGran escuadrón:roedoresEquipo:roedoresSuborden:proteínicoInfraescuadrón:SciuridaFamilia:ardillasSubfamilia:sciurinaeTribu:pterominioGénero:Eupetaurus | ||||||||||||
nombre científico internacional | ||||||||||||
Eupetaurus Thomas , 1888 | ||||||||||||
Tipos | ||||||||||||
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Las ardillas voladoras de roca [1] ( Eupetaurus ) son un género de grandes ardillas voladoras distribuidas en el Himalaya y que consta de tres especies, cada una de las cuales se conoce a partir de unos pocos especímenes. Debido a que la ardilla voladora de las rocas ( Eupetaurus cinereus ) fue descrita por primera vez en 1888 por Oldfield Thomas, fue durante mucho tiempo la única especie del género considerada monotípica. Esto continuó hasta que se describieron dos especies más en 2021: Eupetaurus nivamons y Eupetaurus tibetensis [2] [3] .
Los representantes del género Eupetaurus se encuentran entre las ardillas voladoras más grandes y tienen un pelaje grueso, esponjoso, largo y suave. El color del dorso varía de gris pálido a gris parduzco, y el color del vientre suele ser gris blanquecino. La cola de zorro cilíndrica es larga y tupida. La superficie inferior de las palmas de las manos y los pies está cubierta de pelo espeso entre las almohadillas desnudas [4] .
Las especies del género Eupetaurus difieren de otros géneros principalmente en las características típicas del cráneo y los dientes. El cráneo generalmente corresponde al de otras ardillas voladoras, pero tiene algunos rasgos característicos de este género. El hocico es largo y estrecho en la base. Los incisivos son relativamente pequeños, sin surcos, con esmalte amarillo. El proceso coronoides de la mandíbula inferior está poco desarrollado y no se extiende más allá del proceso condilar. Los molares son grandes y altos, crecen lentamente y son fuertemente hipsodontos en animales jóvenes [4] . La estructura de los molares, como la corona hipsodonte plana (es decir, alta) que distingue a Eupetaurus de otros miembros de Sciuridae , sugiere que se alimentan de material vegetal altamente abrasivo como agujas de pino [2] [5] [6] .
Durante más de un siglo después de su descripción por Oldfield Thomas , la ardilla voladora de las rocas ( E. cinereus ) fue considerada la única especie del género . Se han encontrado varios especímenes de ardillas voladoras de roca en partes de Cachemira controladas por Pakistán, otros en Sikkim. También se han encontrado dos especímenes en Yunnan, lo que sugiere que la especie también es común allí. Los resultados de los estudios de ADN de especímenes de colecciones de museos sugirieron que las poblaciones occidental y oriental de la ardilla voladora de roca representan tres especies diferentes. A mediados de 2021, finalmente se describieron dos nuevas especies de Eupetaurus . Eupetaurus nivamons se encuentra en el extremo oriental del área de distribución de este género en el noroeste de Yunnan, Eupetaurus tibetensis en el sur del Tíbet, el norte de Sikkim y el oeste de Bután, y Eupetaurus cinereus , una especie típica del género, se ha registrado en el norte de Pakistán y el noroeste India [4] [2] [7] [8] .
Actualmente se conocen tres especies en el género Eupetaurus [2] [9] :
La posición de los murciélagos de roca en la tribu Pteromyini es única debido a su gran tamaño y dentición inusual. Esto llevó a varios de los primeros investigadores a ir tan lejos como para separarlos en una familia separada. Algunos de sus argumentos se basaban en dibujos pobres y escasamente firmados del cráneo y la mandíbula de E. cinereus . En cambio, Zahler y Woods (1997) sugieren que Eupetaurus está estrechamente relacionado con otro gran género volador , Petaurista [6] . Un estudio de 2021 encontró que Eupetaurus es el género hermano de un clado que incluye Aeromys y Biswamoyopterus [2] [4] .