Los ferrocarriles fueron la primera forma de transporte terrestre rápido y tuvieron un monopolio efectivo sobre el transporte de pasajeros hasta el desarrollo de automóviles y aviones a principios y mediados del siglo XX. La velocidad siempre ha sido un factor importante para los ferrocarriles, y constantemente intentan alcanzar velocidades más altas y reducir los tiempos de viaje. El transporte ferroviario a fines del siglo XIX no era mucho más lento que los trenes de alta velocidad actuales, y muchos ferrocarriles operaban regularmente trenes expresos relativamente rápidos que promediaban alrededor de 100 km / h (62 mph). [una]
El desarrollo del tren de alta velocidad comenzó en Alemania en 1899 cuando Prussian State Railway se unió a diez empresas eléctricas y de ingeniería y electrificó 72 kilómetros (45 millas) de ferrocarril de propiedad militar entre Marienfelde y Zossen . Línea de corriente trifásica para 10 kV y 45 Hz .
Basado en la experiencia de operar el tren expreso ER-200 entre Moscú y Leningrado (cubriendo una distancia de 650 km en 4.5 horas a una velocidad de hasta 200 km / h), a principios de 1988, el diseño de la primera alta -La línea ferroviaria de alta velocidad "Centro - Sur" desde Moscú comenzó en la URSS hasta Crimea y el Cáucaso. La puesta en marcha de la línea Moscú - Simferopol estaba prevista para 1996, la puesta en marcha de la línea Moscú - Kislovodsk - en 1999 [2] .