Mikhail Petrovich Smirnov ( 1876 - 1959 ) - figura religiosa, predicador, misionero, publicista cristiano, autor de numerosos artículos y folletos cristianos [1] [2] . Fundador de la Unión Cristiana "Unidad en Cristo" [3]
Mikhail nació el 28 de julio de 1876 en una gran familia campesina ortodoxa en un pueblo de la provincia de Smolensk . El padre de Mikhail, y más tarde el propio Mikhail, trabajaba como administrador de la finca. Desde niño mostró una especial piedad y deseo por Dios. En su tiempo libre, en busca de Dios, recorrió muchos monasterios rusos, tales viajes continuaron hasta 1907.
En su Biblia personal hay un registro de que se convirtió a través de su hermano Nikolai Zarembo de la Iglesia de Cristianos Evangélicos de Kyiv en 1908.
En las memorias de Nikolai Ivanov "Sobre nuestros líderes espirituales" se describe en detalle: "Cansado de la búsqueda infructuosa de la Verdad en los monasterios ortodoxos, después de varios días de oración y ayuno, en una de las cuevas dejadas por los monjes, la claridad fue obtenido que la oración fuera escuchada, las fuerzas físicas vinieron con una respuesta, para ir a la entrada de la Lavra. Entre los peregrinos, llamó la atención el joven que ofrecía los Nuevos Testamentos. Invitó a Mikhail Smirnov a la Casa de Oración de los Cristianos Evangélicos, quienes alquilaron un salón en la calle ahora llamada Gorki. La comunidad de cristianos bautistas en ese momento se reunió por separado en una casa en la calle. Zhilyanskaya. Habiendo recibido instrucciones de fr. Nicholas, M. Smirnov regresó a la cueva donde había orado antes, y trajo al Señor un arrepentimiento sincero y sincero, lo que trajo gran alegría y vida a su corazón. El testimonio del perdón de los pecados era una práctica común para los cristianos de esa época. Al regresar a la provincia de Smolensk, a su tierra natal, el hermano Mikhail comenzó a contarles a otros sobre sus experiencias, a leer el Evangelio junto con las almas sedientas. Pronto se formó un círculo de cristianos locales, que atrajo la atención de los sacerdotes ortodoxos y de la gendarmería" [4] .
Según el propio Mikhail Smirnov, era miembro de la comunidad de cristianos evangélicos. Hasta 1914, se dedicó a la actividad misionera, predicó la Palabra de Dios en Rusia central, el Cáucaso y Siberia.
En 1914, en relación con el estallido de la Primera Guerra Mundial , fue reclutado por el ejército ruso, participó en las hostilidades y se desempeñó como enfermero.
En 1916, trabajó en Petrogrado en un almacén de biblias, donde conoció a su futura esposa Natalia Nikolaevna Shcherbakova, la hija de un noble, el general Nikolai Vladimirovich Shcherbakov [5]
En 1917, los Smirnov fundaron la comunidad cristiana "Iglesia de Filadelfia" en Gatchina .
Los artículos de Mikhail Smirnov se publicaron en el periódico Morning Star , en 1918 escribió un obituario dedicado a la misionera Yulia Six.
En 1919, los Smirnov [6] por invitación del tío Natalia, que era de una noble familia alemana de Goiningen-Güne , se mudaron a Estonia a la ciudad de Rakvere. Más tarde, en 1924, la familia Smirnov se mudó a la ciudad de Pärnu, en 1925 a Narva y en 1932 regresaron a Rakvere. A lo largo del tiempo, Mikhail Smirnov y su esposa han estado involucrados activamente en el trabajo misionero, predicando regularmente en las comunidades protestantes de Estonia y publicando y escribiendo literatura espiritual cristiana. En Estonia, los Smirnov tuvieron 4 hijos: Daniel, John, Mariam, Jocheveda.
Fundación "Unidad en Cristo"El 16 de septiembre de 1932, los organismos autorizados de la República de Estonia registraron la Unión Cristiana "Unidad en Cristo" [7] [8] [9] , cuyo fundador y líder fue Mikhail Smirnov. Philipp Elustus fue elegido Presidente del Sindicato, Andres Väerismaa fue elegido Vicepresidente y Edvald Õunapuu fue elegido Secretario.
De 1933 a 1937, Unity in Christ, con la participación activa de los Smirnov, publicó una revista en ruso y estonio, El sol de la vida [8] , [10] Mikhail Smirnov también publicó folletos ¿Qué significa seguir a Jesús? [7] ", Intercesores no autorizados ", "Preguntas preocupadas" [7] .
En 1935, la familia Smirnov se mudó a Tallin, y en 1937 dejaron Estonia y se establecieron en Helsinki, Finlandia, donde continuaron su obra misional. Tras la inclusión de la República de Estonia en la URSS y el cierre de las fronteras, Mikhail Smirnov mantuvo contacto a través de cartas con miembros de la Unidad en Cristo, que fueron sometidos a una fuerte represión por parte del nuevo gobierno comunista, muchos de los miembros de la sindicato cumplió condena en los campos de Stalin por su fe. En 1942 la familia Smirnov se mudó a Estocolmo, Suecia. Hay poca información sobre la vida de los cónyuges de Smirnov en Suecia, Mikhail Smirnov hasta su muerte, a través de cartas, dirigió las actividades de Unity in Christ, mantuvo una correspondencia activa con muchos miembros. Mikhail Smirnov terminó su viaje terrenal el 23 de enero de 1959 en Suecia.