País nevado ( jap. 雪国 Yukiguni ); también, más prosaicamente, Heavy Snow Zone (豪雪地 帯 , Gosetsu chitai ) es un término que se aplica a áreas en Japón que experimentan fuertes y prolongadas nevadas. Principalmente a las prefecturas frente al Mar de Japón, ubicadas en la costa oeste de Honshu y Hokkaido, que debido a este fenómeno natural se encuentran entre los lugares habitados con más nieve del mundo [1] .
El término bastante poético país nevado (雪国Yukiguni ) puede referirse a cualquier área con nieve intensa o profunda y generalmente se refiere a las áreas frente al Mar de Japón en el oeste de la isla de Honshu (la isla principal de Japón) y el territorio de los Alpes japoneses (el nombre común de las tres cadenas montañosas en el centro de Honshu). En un sentido más amplio, "país de nieve" significa un cinturón a lo largo del Mar de Japón desde la prefectura de Yamaguchi (específicamente, la prefectura de Shimane [ aclarar ] ) al sur hasta el extremo norte de Honshu, así como la isla de Sado y Hokkaido . En un sentido más estricto, el término se usa para el área desde la prefectura de Fukui hasta la prefectura de Akita , pero más comúnmente se refiere a las áreas de las prefecturas de Fukui , Toyama y Niigata . [2] [3]
Una "zona de nieve intensa" incluye lugares donde las nevadas y la capa de nieve interfieren con la vida de los residentes o el desarrollo de la industria local. En general, más de la mitad del territorio de Japón pertenece a esta zona: 10 prefecturas están incluidas por completo y otras 14 parcialmente de 47 prefecturas de Japón. Las áreas dentro de una zona de nieve intensa son elegibles para subsidios y otras medidas especiales del gobierno central para ayudarlos a lidiar con la nieve (como la remoción de nieve ) y mantener estable la economía local.
El territorio del "país de la nieve" es el sitio de algunas de las nevadas más fuertes del mundo. En invierno, el monzón del noroeste que sopla desde el continente hacia Japón, al pasar por el Mar de Japón, absorbe una gran cantidad de vapor de agua de la superficie de la cálida Corriente de Tsushima , formando nubes llenas de humedad que chocan contra las montañas en al oeste de la isla de Honshu y caer como nieve frente al Mar de Japón, la costa occidental de la isla de Honshu. Debido a esto, la región del "país de la nieve" es uno de los lugares más nevados del mundo en latitudes templadas: Japón tiene cinco de las ciudades más nevadas del mundo: Aomori (espesor promedio anual de la capa de nieve de 1981 a 2010 - 669 cm) [ 4] , Sapporo (grosor medio anual de la capa de nieve desde 1981 hasta 2010 - 597 cm) [5] , Yamagata (grosor medio anual de la capa de nieve desde 1981 hasta 2010 - 426 cm) [6] , Toyama (grosor medio anual de la capa de nieve desde 1981 al año 2010 - 383 cm.) [7] , Akita (espesor promedio anual de la capa de nieve de 1981 a 2010 - 377 cm.) [8] [9] [10] . Las nevadas récord datan de diciembre de 2005 a febrero de 2006, cuando cayeron más de 3 m de nieve en muchas zonas rurales (4,5 m en una parte de la prefectura de Aomori ) y de 46 cm ( Tottori ) a casi 1,5 m ( Aomori ) en varias zonas importantes ciudades
El clima tormentoso que ocurre en el Mar de Japón en invierno también es causado por el monzón del noroeste. Muchos asentamientos en el "país de las nieves" a menudo sufren avalanchas .
En algunos lugares, la nieve es tan profunda que hay una entrada especial en los segundos pisos de los edificios. La gente debe quitar la nieve de sus techos para evitar que su peso destruya sus casas, teniendo especial cuidado en proteger los árboles del peso de la nieve. En algunas ciudades, los residentes se han acostumbrado a hacer pasarelas de casa en casa, y las calles están cubiertas con sistemas de derretimiento de nieve en las carreteras , para que la gente pueda moverse. Hoy en día, en áreas relativamente cálidas donde la temperatura anual promedio es bastante alta, muchas carreteras están equipadas con un sistema de rociado para derretir nieve que usa agua subterránea tibia para derretir la nieve en las carreteras. [once]
Una de las características llamativas del "país nevado" en Japón son los monstruos nevados ( Jap. 樹氷 Juhyo ) en el Monte Zao ( Jap. 蔵王山 Zao-san ) . Los fuertes vientos sobre un lago cercano expulsan gotas de agua que se congelan en los árboles y sus ramas hasta que comienzan a formarse carámbanos casi horizontales. La nieve que cae se asienta sobre las formaciones de hielo y transforma los árboles en esculturas grotescas. Todo un bosque de tales árboles da una impresión fantasmal.